Lionel Messi u utorak je priuštio ljubiteljima nogometa još malo svoje čarolije. S četiri je pogotka čudesni Argentinac uveo Barcelonu u polufinale Lige prvaka nakon pobjede protiv Arsenala (4-1).
Katalonci su se još jedan korak približili obrani naslova europskih prvaka nakon što su na svome Camp Nouu bacili u zaborav remi (2-2) iz prve utakmice četvrtfinala odigrane prošli tjedan u Londonu.
Inter na Sneijderov pogon stigao do polufinala Lige prvaka
Statistika uoči utakmice nije bila “prijatelj” Barceloninih nogometaša. Govorila je o pet uzastopnih utakmica bez pobjede protiv engleskih klubova na Camp Nouu, govorila je i o devet ispadanja u 17 pokušaja u duelima s engleskim predstavnicima. No, sve je te suhoparne podatke prebrisao najbolji nogometaš svijeta koji je došao do brojke od osam pogodaka ove sezone, a ukupno 25 u karijeri u Ligi prvaka. Prvi je strijelac ove sezone u najelitnijem europskom klupskom natjecanju, ujedno je i najbolji strijelac svoga kluba u povijesti Lige prvaka.
U briljantnoj Barceloninoj, odnosno Messijevoj večeri, prvi je, međutim, poveo Arsenal. Theo Walcott je u 18. minuti sam krenuo prema Victoru Valdesu, prilično loše dodao loptu Nicklasu Bendtneru koji je ipak uspio pucati. Prvi je udarac vratar Katalonaca obranio, no odbijenu je loptu Danac pospremio u mrežu i donio Arsenalovim navijačima radost koja je ipak trajala vrlo kratko.
Samo tri minute kasnije krenula je Messijeva serija. Najprije je zakucao loptu sa 17, 18 metara iza leđa nemoćnog Manuela Almunije. U 37. minuti je zabio s osam metara nakon gužve u šesnaestercu i dodavanja Pedra, a pet minuta kasnije je zaključio hat-trick, prebacivši Almuniju s vrha kaznenog prostora.
No, nije se na tome zaustavio. U 88. je minuti je slomio tri gostujuća braniča, Arsenalov vratar je zaustavio njegov prvi udarac, ali time je samo “naljutio” argentinskog genijalca koju mu je u drugom pokušaju progurao loptu kroz noge za konačnih 4-1.
Hrvatski reprezentativni napadač Eduardo da Silva ušao je u igru u 73. minuti umjesto Tomaša Rosickog, ali nije imao značajnijih prilika.
Barcelona će u polufinalu igrati protiv Intera koji je ranije izbacio moskovski CSKA, pobijedivši i u uzvratu u Moskvi s 1-0, baš kao i prije tjedan dana u Milanu. Španjolski i talijanski prvak su igrali u istoj skupini u prvom krugu Lige prvaka. Na San Siru je bilo 0-0, dok je na Camp Nouu Barça slavila s 2-0.
Prve su utakmice polufinala na rasporedu 20. i 21. travnja.
Liga prvaka, četvrtfinale, uzvratni susret:
Barcelona – Arsenal 4-1 (Messi 21, 37, 42, 88 / Bendtner 18), ukupno 6-3
CSKA - Inter 0-1 (Sneijder 6), ukupno 0-2
Messi: Bitna je igra momčadi, a ne moja
Da nije velik samo na terenu, već i izvan njega, nogometni čarobnjak Lionel Messi potvrdio je i u prvoj izjavi nakon briljantne večeri u kojoj je s četiri gola odveo Barcelonu u polufinale Lige prvaka.
Katalonci su, poslije 2-2 u prvoj četvrtfinalnoj utakmici prije šest dana na Emiratesu, pred svojim navijačima deklasirali Arsenal s 4-1, a jedini je strijelac bio najbolji nogometaš svijeta koji je “poništio” početno vodstvo Engleza.
- Ovo što sam napravio nije toliko važno, igra cijele momčadi je ono što se računa - skromno je kazao 22-godišnji Argentinac, dodavši:
- Nismo dobro krenuli u utakmicu, ali, srećom, sve je dobro završilo. Stvarno sam sretan. Polufinalne utakmice protiv Intera će biti teške, zato moramo nastaviti naporno raditi ako želimo u finale.
Messi sada na kontu ima 25 pogodaka u 42 utakmice u Ligi prvaka u svojoj karijeri, što ga čini prvim klupskim strijelcem u ovom natjecanju. U dresu Barcelone je postigao 119 golova u svim natjecanjima, a samo ove sezone nevjerojatnih 39.
Wenger: Messi je bez konkurencije najbolji na svijetu
Briljantno izdanje Lionela Messija izbacilo je Arsenal iz Lige prvaka. Sjajni je Argentinac postigao sva četiri gola u 4-1 pobjedi Katalonaca protiv londonskih "topnika" u uzvratnoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka.
Prvi je ogled momčadi, igran na Emiratesu, završen 2-2 uz izrazitu dominaciju španjolskog sastava. Na naplatu je sve došlo u uzvratu na Camp Nouu na kojem se nogometni svijet još jednom morao pokloniti umijeću argentinskog maga.
Naklonio se nakon susreta i menadžer "topnika", Francuz Arsene Wenger.
- Izgubili smo od momčadi koja je bolja od nas, momčadi koja u svojim redovima ima najboljeg nogometaša na svijetu. Ne samo da je Messi najbolji, on nema konkurencije. Kada je on "unutra", raspoložen za igru, onda je nevjerojatno opasan, a kada krene ne može ga se zaustaviti.
- Mi smo imali svoje šanse, nekoliko njih bile su sjajne. Imali smo šansu i otići na 2-0 prilikom iz kontranapada, ali smo obrambeno odigrali loše. A, kada Messi ima svoju večer onda to stiže na naplatu - zaključio je Wenger.