PARIZ - Konzervativni francuski predsjednik Nicolas Sarkozy i njegov protukandidat, socijalist Francois Hollande, prvi put su se sučelili u srijedu u jedinoj televizijskoj debati četiri dana prije drugog kruga predsjedničkih izbora.
Sarkozy je rekao da želi raspravu usmjeriti na "trenutak istine".
Hollande, koji prije nedjeljnog odlučujućeg drugog kruga u anketama vodi sa šest do deset posto prednosti, u nastupu je bio opušteniji i samopouzdaniji pri čemu je istaknuo da želi biti "predsjednik pravde, preporoda i jedinstva".
Sarkozyu, koji je na dužnosti predsjednika posljednjih pet godina, Hollande je predbacio da predugo izaziva podjele u francuskom narodu i da je koristio globalnu krizu kao izgovor da prekrši obećanja.
"S tobom je uvijek jednostavno, to nikada nije tvoja krivnja", rekao mu je Hollande.
Hollande je u više navrata optužio Sarkozya da je lagao o gospodarskim podacima i netočno prikazivao statistike.
"Gospodine Hollande. Kad vi besramno lažete, moram li ja to prihvatiti?", upitao je Sarkozy kada je njegov protukandidat rekao da je predsjednik uvijek bio sretan sa svojim rezultatima.
"To je laž, to je laž, to je laž", rekao je Sarkozy.
"Ja primjerice, želim slijediti Njemačku, a ne Španjolsku ili Grčku", rekao je francuski predsjednik, dodavši kako je njemačka premijerka Angela Merkel spasila Grčku i spriječila kolaps eura. "Europa je prebrodila krizu", zaključio je Sarkozy.
Hollande mu je uzvratio da Europa nije prebrodila krizu, već se naprotiv danas suočava s mogućim povratkom krize.
Kazao je da ljudi širom Europe gledaju na izbore u Francuskoj u nadi da će se pravac u kojem ide Stari kontinent promijeniti prema gospodarskom rastu.
Sučeljavanje je uživo prenošeno na televizijskim kanalima koje prati oko polovice od 44,5 milijuna francuskih birača. Pariške ulice bile su neuobičajeno prazne jer su ljudi bili u svojim domovima pred televizorima.
Sarkozyu je potrebna odlučna pobjeda u TV-debati kako bi imao bilo kakve izglede da dostigne Hollandea u zadnja četiri dana do izbora, no niti jedan kandidat u televizijskom nastupu nije ostvario odlučujuću prednost, ocjenjuje agencija Reuters.