Brzopleta laž, prebrza vožnja i preljub - taj se trokut pokazao kobnim za Chrisa Huhnea, bivšeg ministra energetike i klimatskih promjena Ujedinjenog Kraljevstva te jednog od najuglednijih predstavnika stranke Liberalnih demokrata.
Huhne, tada zastupnik u Europskom parlamentu, 12. ožujka 2003., malo prije ponoći, svojim je BMW-om, na kojemu je imao personaliziranu tablicu H11HNE, uhvaćen u prebrzoj vožnji na cesti M11 u pokrajini Essex. Kako bi izbjegao dodatne kaznene bodove koji bi mu privremeno onemogućili vožnju, Huhne je nagovorio suprugu Vicky Pryce da preuzme kaznene bodove na sebe, odnosno kaže da je ona bila za volanom njegova automobila. Epizoda bi vjerojatno ostala zaboravljena i nikada otkrivena u javnosti da poslije gotovo deset godina nije postala temelj razmirice bivših supružnika i medijska senzacija.
Afera s pomoćnicom
Nedugo nakon parlamentarnih izbora 2010. godine Murdochov tabloid News of the World, ugašen zbog afere hakiranja, otkrio je da je ministar imao izvanbračnu aferu sa svojom bivšom glasnogovornicom Carinom Trimingham zbog koje je ubrzo ostavio suprugu Vicky Pryce, ekonomisticu s kojom je bio u braku 26 godina. Povrijeđena Pryce je godinu dana poslije dala intervju Sunday Timesu u kojemu je otkrila da je njezin bivši suprug jednom prilikom kaznene bodove zbog prebrze vožnje prenio na nekoga kako bi izbjegao gubitak vozačke dozvole. Slika njezine vozačke dozvole dokazuje da su ti kazneni bodovi dodani upravo njoj, unatoč pretpostavkama da taj dan nije bila u Essexu, nego u Londonu. Intervju nije privukao pažnju samo medija, nego i policije.
Huhne je uporno tvrdio da su optužbe neistinite, između ostalog u svom službenom izvještaju, intervjuu za uglednu radijsku emisiju BBC-ja “Today”, na konferenciji svoje stranke i prošle godine u službenom govoru pri podnošenju ostavke na mjesto ministra, uvijek iznova tvrdeći da će svoju nevinost dokazati na sudu. Na obranu je potrošio pola milijuna funti, ali je i to bilo nedovoljno.
- Ne biste trebali imati iluzije o kazni koju ćete dobiti - rekao je sudac Nigel Sweeney nakon što je Chris Huhne napokon priznao krivnju, i to nakon gotovo dvije godine upornog govorenja neistine ne samo javnosti, nego i lideru svoje stranke Nicku Cleggu te premijeru Davidu Cameronu.
Huhneova politička karijera - služio je kao ministar i zastupnik u parlamentu za Eastleigh - time je završena, a slijedi mu i zatvorska kazna. Sudac je 58-godišnjem političaru dao nekoliko dana da se spremi za zatvor.
Pretpostavlja se da je ključnu ulogu u suđenju imala serija SMS-ova koje je Huhne razmjenjivao sa svojim 20-godišnjim sinom Peterom. U porukama koje su slane u razdoblju od gotovo godinu dana ljutiti sin optužuje oca za laž i proziva ga što je ostavio majku. Chris Huhne u porukama nije nijekao da je bodove prebacio na suprugu.
Zbog skandala je Huhne prisiljen napustiti i svoje mjesto u Her Majesty’s Most Honourable Privy Council, jednom od najuglednijih tijela u zemlji koje okuplja savjetnike kraljice Elizabete II.
Htio na čelo Liberala
Chris Huhne bio je poznat kao jedan od najambicioznijih političara u Westminsteru. Svoje bogato poslovno iskustvo novinara, ekonomista, bankara, zastupnika u Europskom parlamentu i ministra smatrao je jedinstvenim, ne krijući da se doživljava boljim od većine kolega. Političku karijeru počeo je graditi nakon što je stekao veliko bogatstvo u financijskom središtu. Dva je puta pokušao stati na čelo Liberalnih demokrata.
Jednom mu je to zamalo i uspjelo, u izbornoj utakmici s Nickom Cleggom. Dvojicu liberalnih demokrata mnogi uspoređuju: karijeru su počeli kao novinari, nastavili u Cityju te poslije u Europskom parlamentu. Pretpostavlja se da se Huhne pripremao za vođenje svoje stranke. To više neće biti moguće. Nick Clegg, lider Liberalnih demokrata, rekao je da je “šokiran i tužan” zbog situacije s Huhneom.