Američki državni tajnik Mike Pompeo u petak je potvrdio podršku Filipinima da će im SAD pristići u pomoć ako njihova vojska bude napadnuta u osporavanom Južnom kineskom moru.
"Kako je Južno kinesko more dio Tihog oceana, bilo kakav napad na Filipine ... u Južnom kineskom moru bit će okidač za obvezu međusobne obrane", rekao je Pompeo nakon susreta s filipinskim ministrom vanjskih poslova Teodorom Locsinom Juniorom u Manili.
Kina smatra cjelokupni teritorij Južnog kineskog mora svojim te je počela i izgradnju infrastrukture na otocima koji su na brodskoj trgovinskoj ruti, na području za koje se vjeruje da je vrlo bogato prirodnim resursima.
Filipini, Kina, Vijetnam, Malezija, Bruneji i Tajvan smatraju dijelove Južnog kineskog mora svojim.
Pompeo je odletio u Manilu kasno u četvrtak nakon što je prisustvovao summitu američkog i sjevernokorejskog predsjednika, Donalda Trumpa i Kim Jong-una, u Hanoiju.
Pompeo je također imao i kratki sastanak s filipinskim predsjednikom Rodrigom Duterteom, s kojim je raspravljao o borbi protiv terorizma i propalom summitu sa Sjevernom Korejom.