Američki ministar obrane Jim Mattis je rekao u utorak da se razvijaju i jačaju transatlantske veze, unatoč zabrinutostima koje su u Europi izazvale kritike Donalda Trampa upućene NATO-u.
Te zabrinutosti pojačava informacija da američki ministar vanjskih poslova Rex Tillerson neće doći na sastanak NATO-a početkom travnja u Bruxellesu, što je trebala biti prva prilika za susret s europskim partnerima iz Saveza.
"Odnosi ne ostaju jednaki, oni se uvijek razvijaju, u ovom slučaju ta veza jača", rekao je američki ministar koji je u utorak u Pentagonu primio glavnog tajnika NATO-a Jensa Stoltenberga.
Mattis je istaknuo da "transatlantska veza počiva na tekovinama zajedničkih obveza i zajedničkoj obrani i to nikada ne zaboravljamo u Pentagonu", na zajedničkoj konferenciji za novinare sa Stoltenbergom.
Šef NATO-a nije odgovorio na pitanja koji znak šalje američka administracija nedolaskom Tillersona na ministarski sastanak.
"Jaki NATO je dobar za Europu, ali jaki NATO je također dobar za Sjevernu Ameriku jer stabilnost u Europi je dobra za sve nas", rekao je.
Stoltenberg će u srijedu sudjelovati na ministarskom sastanku međunarodne koalicije protiv skupine Islamska država koji je organizirao State Department u Washingtonu.
"Siguran sam da će NATO biti kao uvijek jedan od vodećih u borbi protiv skupine Islamska država", rekao je šef Pentagona koji će sudjelovati na sastanku.
Američku diplomaciju će na ministarskom sastanku NATO-a 5. i 6. travnja u Bruxellesu zastupati državni podtajnik za vanjske poslove Tom Shannon.
Američki predsjednik Donald Trump je više puta kritizirao NATO i nazivao tu organizaciju zastarjelom te tražio da europski partneri financijski više pridonesu obrani.
Susret američkog predsjednika Trumpa i šefa NATO-a Stoltenberga 12. travnja u Washingtonu
Glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg će se sastati s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom u Washingtonu 12. travnja prije summita čelnika Saveza 25. svibnja u Bruxellesu, objavila je ta organizacija u utorak.
To će biti prvi susret dvojice čelnika nakon izbora Trumpa, kritičnog prema Sjevernoatlantskom savezu kojeg je nazivao zastarjelim. Trump i Stoltenberg su dva puta telefonski razgovarali.
"Oni će razgovarati o važnosti jakog NATO-a koji daje kolektivnu zaštitu i širi stabilnost izvan granica Saveza", rekla je glasnogovornica NATO-a Oana Lungescu u kratkom priopćenju.
Stoltenberg i Trump će također razgovarati o pripremama summita šefova država i vlada 28 zemalja članica NATO-a 25. svibnja u Bruxellesu, dodao je isti izvor.
Stoltenberg je u ponedjeljak došao u trodnevni posjet Washingtonu gdje se sastao s američkim ministrom obrane Jimom Mattisom.