Polako otvorite oči kao da ste prvi put u životu progledali. Što vidite i osjetite, pita nas vodič dok sjedeći na otpaloj grani žmirimo u sljemenskoj šumi. Lice nam grije blaga toplina sunca, osluškujemo žuborenje potoka u neposrednoj blizini, osjećamo nalet povjetarca uz koji se prožimaju intenzivni mirisi i okusi šume, suhog lišća, mahovine i vlage u ustima, uz šuštanje lišća i trave oko nas. Na svaki pomak tijela mirisi i zvukovi se mijenjaju. Otvaramo oči, okruženi visokim stablima bukve, hrasta i pokojeg graba ili kestena zadivljuje nas pogled na sunčeve zrake koje prodiru kroz krošnje, obasjavajući lišće i stvarajući sjenke u šumi okupanoj jesenskim nijansama. Gledamo paukovu mrežu koja se njiše na povjetarcu, slušamo ptice uz čije melodije postajemo opušteniji. Gotovo da smo zaboravili da smo tog istog dana u prometnoj špici nasred Vukovarske gurali automobil koji nam je otkazao poslušnost, dok su nam drugi vozači nervozni trubili. No, ne dozvoljavamo mislima da nas smetnu.
U šumu na jednom od najpoznatijih ulaza u Park prirode Medvednica, uz tok potoka Bliznec, stigli smo koji sat ranije ne bismo li uz stručno vodstvo dobili barem mali uvid u šumsku kupku. Kako smo se kretali stazom, udaljavajući se od ceste i zvukova civilizacije, kročeći u šumu, nastupila je tišina koju smo doživjeli na jedan potpuno drugačiji način. Naime, vrlo brzo smo shvatili da je sve oko nas u pokretu, a mi zapravo mirujemo i polako postajemo svjesni prirode oko nas, povezujemo se s njom i dopuštamo da nas umiri i relaksira.
S Darkom Vukelićem, jedinim certificiranim vodičem u Hrvatskoj za šumsku kupku i šumsku terapiju, upravo smo "odradili" tehniku buđenja osjetila. To je samo jedna od tehnika koja se primjenjuje tijekom šumske kupke, terapijske šetnje šumom čiji je cilj povezati se s prirodom kao jedan od oblika prevencije i ublažavanja posljedica stresa na organizam. Korijene vuče iz japanske prakse.
- Šumska kupka pronikla je iz ideje koja kaže da je svaki čovjek prirodno biće koje se najprirodnije osjeća u prirodi. S obzirom na to da je gradski, urbani stil života intenzivan i da je preuzeo dominaciju nad nekadašnjim seoskim životom, Istočnjaci su još 80-ih godina prošlog stoljeća shvatili i znanstveno dokazali negativne posljedice stresa prouzročene odvajanjem čovjeka od prirode. Stoga su iskoristili svoju kulturu vezanu na bliski susret s prirodom i stil života vezan uz "zen" filozofiju te definirali pojam "shinrin-yoku", što u prijevodu znači "šumska kupka". Taj pojam označava niz navođenih tehnika koje omogućuju čovjeku da se u kraćem vremenu ponovno spoji s prirodnim okruženjem - pojašnjava Vukelić.
Spajanje s prirodom događa se kroz svih pet osjetila - vid, sluh, njuh, dodir i okus, no Vukelić ističe kako mnogi šumski kupači osjete da postoji i šesto, a to je duhovna dimenzija.
- Šumska kupka otvara vrata naših osjetila i povezuje nas s iscjeljujućim moćima prirode. Karakterizira je nekoliko elemenata: spore šetnje, kratka udaljenost, osjet, odnos sa šumom... Bitno je napomenuti da šumska kupka nije isto što i planinarenje. Cilj šumske kupke nije što brže doći, cilj je putovati. U prirodi se vrlo često susrećemo i s tim šestim osjetilom, to je početak uhodavanja s ritmom prirode. Međutim, prije toga je svakog pojedinca potrebno usporiti, jer je i priroda vrlo spora. Taj "slowing down" je vrlo zahtjevan, osjetljiv, no kad se osjetila probude i vrate vas na "tvorničke postavke", dolazi do spajanja s prirodom koja liječi - kaže.
O ovoj dosta nepoznatoj temi u Hrvatskoj nedavno je u Tomislavovom domu na Sljemenu održan 1. hrvatski kongres o šumskoj terapiji, u organizaciji platforme Snaga šume u kojoj su se okupili Udruga Vrelo života iz Zagreba te Forum Zagreb i tvrtka Ernest Solutions. Kongres je okupio neka od svjetski poznatih imena kad je u pitanju terapija šumom. Jedan od njih je i Amos Clifford, osnivač ANFT/USA, čija je knjiga "Tvoj vodič kroz šumsku kupku" prevedena i na hrvatski jezik.
Listamo Cliffordov vodič u kojem se navodi kako odlazak u prirodu radi ozdravljenja ima dugu tradiciju u mnogim kulturama, a medicina je prije industrijalizacije počivala na prirodi, u obliku korištenja bilja, korijena, rituala i njegovanja odnosa s drugih bićima.
"Zato su drveni gradovi nekad planirani u sklopu prirode. Prije više od 2500 godina Kir Veliki je u perzijskoj prijestolnici dao zasaditi vrtove prepune drveća. Zapravo su svi stanovnici predindustrijskog doba tradiciju, ceremonije, rituale, kao i medicinske tehnike povezivali s prirodom i oslanjali se na nju u ozdravljenju. Mnoge od njih su bile, i još uvijek jesu, usredotočene na šumu", piše Clifford.
Vukelić ističe kako je šumska kupka višestruko korisna: prosvjetljuje naciju u smislu smjernica zdravog života, komercijalno ulazi u nišu zdravstvenog turizma, a znanstveno otvara nova klinička ispitivanja o benefitima koje šuma daje. Neka su već i dokazana.
Istraživanja koja su znanstvenici proveli posljednjih desetljeća upućuju na obilje pozitivnih koristi za zdravlje, za ljudski fiziološki i psihološki sustav, a koje su povezane s praksom shinrin-yokua.
Istraživačica Minh Huo sa Sveučilišta u Chicagu ističe kako je raspon specifičnih povoljnih utjecaja na zdravlje povezanih s prirodom zapanjujuć, počevši od depresije, anksioznosti, šećerne bolesti, ADHD-a, raznih upalnih bolesti, karcinoma do oporavka nakon operacije, pretilosti, poroda, kardiovaskularnih bolesti, bolesti lokomotornog sustava, migrena, bolesti dišnog sustava... Nadalje, Margaret Hansen i njezini kolege sa Sveučilišta u San Franciscu pronašli su velik broj čvrstih dokaza koji upućuju na nekoliko dobrobiti šumske kupke. Slažu se da je jačanje funkcija imunološkog sustava općenito vrlo značajno, a došli su i do podataka koji dokazuju da šumska kupka smanjuje kardiovaskularne bolesti kao što su visoki krvni tlak i bolesti koronarnih arterija.
- Broj stanica prirodnih ubojica karcinoma i štetnih patogena povećava se nakon šumske kupke, a utjecaji tog jednog faktora šire se cijelim tijelom. Još jedna blagodat šumske kupke je pojačan osjećaj opuštenosti i bolja mentalna jasnoća - pojašnjava Vukelić.
Nastavljamo stazom dalje, laganim korakom "prsti-peta" pokušavamo biti što tiši kako bi u potpunosti doživjeli okolinu te svim osjetilima "zaronili" u šumski ambijent. Mekane busenaste nakupine mahovine kao da nas pozivaju da ih dodirnemo, na susjednim stablima uočavamo razigrane korjenove mreže, uz stazu i šumske plodove, gljivu puharu, kestene... Ni u jednom trenutku nismo pomislili koliko je sati, gdje nam je mobitel ili koje nas obaveze još čekaju u danu.
I nismo jedini koji su osjetili tu energiju šume. Vukelić nam prepričava kako je odaziv zainteresiranih za šumske kupke sve veći, a šetnje se organiziraju individualno ili u grupama. Mogu trajati nekoliko sati, cijeli dan ili nekoliko dana, a često ga se s grupom može sresti u šumi uz potok Bliznec ili, pak, u šumi uz Plitvička jezera.
Istočnjačke i zapadnjačke metode šumske kupke se razlikuju, a Vukelić najviše radi po Cliffordovim metodama.
- Za vodiča je riječ o poznatom okruženju i sigurnim rutama, no svaka je šetnja različita, ovisno o samoj grupi, njihovim mislima i reakcijama. Nikome neću reći da zagrli stablo, polaznike navodim da uspore, probude osjetila i dozvole prirodi da uđe u njih. Ako se u nekome pojavi potreba, može i zagrliti stablo, dodirnuti ga, pričati mu, nasloniti se na njega... - kaže i dodaje kako je najviše polaznika u dobi od 30 do 40 godina. Neki su doživjeli "burnout" na poslu, neki su u računovodstvu i financijama, a dolaze i hiperaktivna djeca, kao i ona koja su se susrela s raznim problemima. Dolaze i stariji koji imaju zdravstvene probleme. Njihove reakcije su različite, neki se prisjete djetinjstva, neke prevladaju emocije, a jednoj je gospođi bilo toliko ugodno da je zadrijemala u šumi. Ipak, neki se ne uspiju opustiti.
Zanimala nas je i razlika između šumske kupke i šumske terapije.
- One se međusobno prožimaju. Međutim, šumska kupka je preventivna metoda, a šumska terapija, rekli bismo, kurativna. No, ona u Hrvatskoj već godinama postoji: Mali Lošinj poznat je po aerosolu borovih šuma i mora, a imamo i terme gdje se primjenjuje terapija vodom. Šumska terapija, dakle, uglavnom koristi iste vještine šumske kupke, ali se prožima sa stručnim razgovorima, art terapijom, raznim radionicama... I tu su rezultati isto dobri - kaže.
Na kraju naše šetnje uslijedila je čajanka, mala ceremonija na kojoj smo podijelili misli i dojmove, uz zaključak da odlazimo napunjeni kisikom, pročišćenih misli, smireniji... Slična su iskustva i većine polaznika, a jedna od njih rekla je da je "krenula opušteno, bez većih očekivanja, a vratila se bistre glave i očišćenog tijela i duha, sa spoznajom same sebe i prirode".
