Jedan od najpoznatijih komada namještaja nastalih na prostoru bivše Jugoslavije danas je tražen među ljubiteljima vintage dizajna. Njegov autor bio je slovenski arhitekt Niko Kralj, a prepoznatljivi sklopivi stolac Rex postao je klasik čija popularnost ne blijedi ni nakon sedam desetljeća.

Možda se još uvijek nalazi u nečijoj vikendici, podrumu ili na tavanu, pomalo zaboravljen među stvarima koje se godinama čuvaju jer ih je šteta baciti. Na prvi pogled tek jednostavan drveni stolac, kakvih je nekada bilo u brojnim domovima diljem bivše Jugoslavije. No oni koji prepoznaju njegov karakterističan oblik znaju da nije riječ o bilo kakvom komadu namještaja. Legendarni Rex, djelo slovenskog arhitekta i dizajnera Nika Kralja, danas uživa status dizajnerskog klasika, a pojedini primjerci na tržištu rabljenog namještaja nude se po cijenama koje bi njihove nekadašnje vlasnike mogle poprilično iznenaditi.

Koliko je ovaj komad i danas zanimljiv ljubiteljima retro estetike, pokazuju i oglasi na Njuškalu. Kako prenosi Dnevno.hr, komplet koji uključuje jedan stol i dva sklopiva stolca Rex oglašen je za 1280 eura. Namještaj je izrađen od bukve, u prirodnoj, tamnijoj smeđoj nijansi. U drugom oglasu prodavatelj za pojedinačni stolac traži 480 eura, odnosno 900 eura za par.

Riječ je, naravno, o traženim, a ne nužno i ostvarenim prodajnim cijenama, no već i takvi iznosi pokazuju koliko je snažno zanimanje za pojedine primjerke namještaja koji je obilježio jednu epohu.

Od svakodnevnog predmeta do ikone dizajna

Priča o Rexu počinje pedesetih godina prošlog stoljeća, u vrijeme kada je industrijski dizajn dobivao sve važniju ulogu u oblikovanju svakodnevnog života. Slovenski arhitekt, dizajner i sveučilišni profesor Niko Kralj osmislio je prvu inačicu stolca 1953. godine, dok je radio u tvornici Stol Kamnik.

Ta se verzija još nije mogla sklapati, ali je bila oblikovana tako da se stolci mogu slagati jedan na drugi, što je predstavljalo praktično rješenje za prostore u kojima je bilo važno racionalno raspolagati raspoloživom površinom.

Pravi iskorak dogodio se nekoliko godina poslije. Kralj je 1957. patentirao inovaciju povezanu s oblikovanjem savijene furnirske ploče, koju je primijenio pri razvoju nove verzije stolca. Zahvaljujući tom tehnološkom rješenju, proizvodnja je postala jednostavnija i ekonomičnija, a Rex je dobio jednu od svojih najprepoznatljivijih karakteristika – mogućnost sklapanja.

Bio je to namještaj osmišljen za stvaran život, jednostavan za korištenje, premještanje i odlaganje, ali istodobno dovoljno promišljeno oblikovan da desetljećima zadrži svoju estetsku vrijednost.

Dizajn koji je bio ispred svojeg vremena

Inspiriran skandinavskim minimalizmom, Kralj je stvorio stolac čija se privlačnost temelji na skladnom odnosu funkcije, materijala i forme. Bez suvišnih ukrasa, s elegantno savijenim drvenim elementima i karakterističnim perforacijama na naslonu, Rex je pokazao da industrijski proizveden namještaj može biti i praktičan i vizualno dojmljiv.

Posebnost njegova oblikovanja bila je i primjena tehnologije oblikovane i perforirane šperploče, zahvaljujući kojoj je postao prvi slovenski stolac te vrste prilagođen masovnoj proizvodnji.

Otvori na naslonu nisu bili tek dekorativan detalj. Omogućavali su bolju ventilaciju i smanjivali ukupnu težinu stolca, dok su savijeni nasloni za ruke pridonosili udobnosti i čvrstoći konstrukcije.

Upravo je ta kombinacija promišljene ergonomije, jednostavnosti i tehnološke inovativnosti Rexu osigurala mjesto među najvažnijim ostvarenjima industrijskog dizajna na ovim prostorima.

Njegova popularnost nije ostala ograničena na nekadašnje jugoslavensko tržište. Tijekom desetljeća proizvedeno je više od dva milijuna primjeraka, a Rex je postao međunarodno prepoznatljiv simbol slovenskog dizajna.

O njegovoj važnosti govori i činjenica da se povezuje s uglednim muzejskim zbirkama, među kojima se navode njujorški Muzej moderne umjetnosti (MoMA), bečki MuseumsQuartier i Danski muzej dizajna. Slovenski časopis Finance svojedobno ga je proglasio drugim najvažnijim slovenskim proizvodom 20. stoljeća, odmah iza Elanovih skija.

Tko je bio čovjek koji je osmislio Rex?

Iza jednog od najpoznatijih stolaca s prostora bivše Jugoslavije stajao je dizajner čiji je profesionalni put bio jednako zanimljiv kao i njegovi proizvodi.

Niko Kralj rođen je 1920. godine u Sloveniji, a arhitekturu je diplomirao 1952. godine. Nakon završetka studija zaposlio se u tvornici Stol Kamnik, odlučivši se za rad u industriji umjesto neposrednog nastavka akademske karijere.

Njegova je ideja bila jednostavna, ali za ono vrijeme iznimno važna: kvalitetno oblikovan namještaj ne bi trebao biti privilegij malobrojnih, nego dostupan što širem krugu ljudi.

Kralj je razumio mogućnosti drva kao materijala, ali i važnost industrijske proizvodnje koja može spojiti funkcionalnost, estetiku i pristupačnost. Upravo je zahvaljujući takvom pristupu postao jedna od ključnih figura slovenskog i jugoslavenskog dizajna.

Tijekom bogate karijere registrirao je gotovo 120 patenata i modela, a njegov rad nadilazio je granice oblikovanja namještaja. Kasnije se vratio akademskom radu, predavao u inozemstvu, surađivao s Organizacijom Ujedinjenih naroda za industrijski razvoj te dobio prestižnu Prešernovu nagradu.

Preminuo je 2013. godine, u 92. godini, ostavivši iza sebe iznimno vrijedno dizajnersko nasljeđe.

Zašto su stari primjerci danas toliko zanimljivi?

Iako je tvornica Stol Kamnik, u kojoj je Rex nastao, prestala s radom, njegova priča nije završila. Proizvodnja je nastavljena zahvaljujući slovenskoj tvrtki koja je preuzela prava na njegovu izradu, pa je ovaj prepoznatljivi stolac ostao prisutan i na suvremenom tržištu.

Istodobno, originalni stariji primjerci privlače pozornost kolekcionara i ljubitelja vintage namještaja. Njihova vrijednost ne proizlazi samo iz prepoznatljivog izgleda, nego i iz dizajnerske povijesti, razdoblja proizvodnje, očuvanosti te zanimanja kupaca.

Rex se pritom savršeno uklapa u aktualnu popularnost interijera u kojima se suvremeni komadi kombiniraju s pažljivo odabranim vintage namještajem. Njegove jednostavne linije i prirodna tekstura drva omogućuju mu da jednako uvjerljivo izgleda u minimalističkom dnevnom boravku, retro uređenoj blagovaonici ili suvremenom prostoru u kojem jedan stariji komad postaje glavni vizualni naglasak.

Zato ne iznenađuje što se pojedinačni primjerci danas oglašavaju za nekoliko stotina eura, dok cijene kompleta mogu premašiti i tisuću eura.

Ipak, prije kupnje ili prodaje važno je provjeriti o kojoj je verziji riječ, u kakvom je stanju konstrukcija te postoje li oznake proizvođača i drugi podaci koji mogu pomoći u utvrđivanju podrijetla i starosti.

Možda je upravo u tome najveća vrijednost Rexa. Nastao je s idejom da bude funkcionalan, pristupačan i svakodnevno upotrebljiv komad namještaja, a sedamdesetak godina poslije postao je predmet kolekcionarskog interesa i dio dizajnerske povijesti.

I dok se trendovi u uređenju doma neprestano mijenjaju, ovaj jednostavan drveni stolac ostaje podsjetnik da dobar dizajn ne mora biti raskošan ni skupocjen u trenutku nastanka da bi jednoga dana postao klasik.