Prag je grad u kojem povijesne kavane još uvijek čuvaju važan dio njegova identiteta. Njihovi interijeri podsjećaju na vrijeme kada se uz šalicu kave satima čitalo, pisalo i raspravljalo, a za susjednim stolovima susretali su se umjetnici, književnici i političari. Među tim adresama posebno mjesto zauzima Café Imperial, kavana čija raskoš pozornost privlači i prije nego što gost stigne otvoriti jelovnik.
Pri prvom ulasku teško je odlučiti kamo najprije usmjeriti pogled. Zidovi, masivni stupovi i stropne površine tvore bogatu kompoziciju keramike i mozaika, u kojoj se izmjenjuju geometrijski, biljni i životinjski motivi. Ornamenti nadahnuti orijentalnom i maurskom umjetnošću prostoru daju gotovo palačni karakter. Teško je povjerovati da se u takvom ambijentu može jednostavno sjesti na jutarnju kavu.
Café Imperial nalazi se u prizemlju današnjeg hotela Art Deco Imperial, na adresi Na Poříčí 15, nedaleko od povijesne jezgre Praga. Hotel je izgrađen između 1913. i 1914. godine prema projektu arhitekta Jaroslava Benedikta, u razdoblju kada je secesija postupno ustupala mjesto novim oblikovnim strujanjima. Njegov geometrijski oblikovan eksterijer povezuje se s art decoom i elementima kubizma, dok interijeri otkrivaju raskoš kasne secesije, uz nadahnuća egipatskom, mediteranskom i orijentalnom umjetnošću.
Kavana je postala jedan od najprepoznatljivijih dijelova hotela i prostor u kojem taj spoj stilova osobito snažno dolazi do izražaja.
Izvorne keramičke zidne obloge i mozaični stropovi iz 1914. godine sačuvani su do danas. Prague City Tourism opisuje Café Imperial kao luksuznu kavanu s raskošno pozlaćenim interijerom u art deco stilu, dok Michelinov vodič posebno ističe visoke stropove te povijesne keramičke ukrase na stropu, zidovima i upečatljivim stupovima. Upravo ti detalji prostoru daju prepoznatljivost koju nije moguće postići samo skupocjenim namještajem.
Među gostima bio je i Franz Kafka
Café Imperial ne privlači pozornost samo svojim interijerom. Njegova je povijest povezana s kulturnim i društvenim životom Praga, a među poznatim posjetiteljima spominju se skladatelj Leoš Janáček, prvi predsjednik Čehoslovačke Tomáš Garrigue Masaryk i jedan od najvažnijih književnika 20. stoljeća, Franz Kafka.
Službena povijest hotela svu trojicu navodi među uglednim gostima međuratnog razdoblja. Sama kavana također ističe da su je posjećivali Kafka i Janáček, dok Europska udruga povijesnih kavana podsjeća na njezinu povezanost s istaknutim osobama iz svijeta umjetnosti, književnosti i politike.
Ta povezanost prostoru daje dodatnu dimenziju. Više od stoljeća nakon otvorenja gosti mogu sjediti okruženi povijesnim mozaicima i keramičkim ukrasima koji prizivaju vrijeme kada je Kafka još hodao praškim ulicama. Kavana tako pruža rijetku priliku da se gradska povijest doživi kroz ambijent koji je i dalje dio svakodnevice.
Njezin je interijer pritom toliko izražajan da mu za suvremen dojam luksuza nisu potrebne velike intervencije. Dovoljni su sačuvani materijali, bogatstvo ornamentike i proporcije prostora.
Posebno se ističu zidovi i masivni stupovi obloženi keramikom. Dekoracija se razvija duž njihovih površina, a mozaični strop zaokružuje dojam raskošne dvorane u kojoj primijenjena umjetnost ima jednako važnu ulogu kao i sama arhitektura.
Izvorni projekt nastao je na zanimljivoj prekretnici europskog dizajna. Dok vanjština hotela pokazuje geometrijsku disciplinu i elemente kubizma, unutrašnjost zadržava dekorativnu punoću kasne secesije. Keramičke interijere osmislio je Jan Beneš, a biljni i životinjski ornamenti kavane evociraju orijentalnu i maursku umjetnost. Taj odnos suzdržanije vanjštine i raskošne unutrašnjosti jedno je od najzanimljivijih obilježja Imperiala.
Zaboravite bijele zidove: Novi broj D&D-a otkriva interijere koji se usuđuju više. U prodaji!
Više od stoljeća povijesti
Povijest Café Imperiala ipak nije bila neprekinut niz elegantnih kavanskih prizora. Promjene koje su obilježile Prag tijekom 20. stoljeća ostavile su trag i na hotelu te njegovoj kavani.
Tijekom Drugog svjetskog rata hotel su često posjećivali njemački vojnici, zbog čega su ga češki gosti počeli izbjegavati. Nakon rata ponovno je stekao ugled među važnijim praškim hotelima, no 1948. upravljanje je preuzela sindikalna organizacija. Hotel je potom pružao povlašten smještaj sindikalnim članovima i gostima, a njegovo je poslovanje prekinuto tijekom 1980-ih.
Velika obnova provedena je između 2005. i 2007. godine. Posebna pozornost posvećena je povijesnim detaljima i dragocjenim keramičkim ukrasima, kako bi se sačuvao prepoznatljiv karakter zgrade i obnovio njezin nekadašnji sjaj.
Zahvaljujući takvom pristupu, današnji doživljaj kavane temelji se na očuvanoj izvornoj estetici s početka 20. stoljeća. Njezina privlačnost proizlazi iz autentičnih površina, ornamenata i arhitektonskih elemenata koji su preživjeli promjene namjene, razdoblja zastoja i obnovu.
Povijesna scenografija i suvremena češka kuhinja
Danas je Café Imperial povezan sa Zdeněkom Pohlreichom, jednim od najpoznatijih čeških kuhara, kojeg službena stranica predstavlja kao chefa i vlasnika. Kavana i restoran uvršteni su i u Michelinov vodič, koji uz ambijent pohvaljuje organiziranu, profesionalnu uslugu te jelovnik oslonjen na klasiku i omiljena češka jela.
Ponuda povezuje klasičnu češku kuhinju sa suvremenim pristupom, no posjet ne mora podrazumijevati ručak ili večeru. U Café Imperial može se doći i na doručak, kavu ili kolač, pa raskošan ambijent ostaje dostupan i onima koji žele samo predahnuti tijekom obilaska grada. Michelin pritom preporučuje rezervaciju zbog velikog interesa posjetitelja, što nimalo ne iznenađuje kada se pogleda interijer.
Prag ima mnogo povijesnih kavana, ali Café Imperial pripada onim mjestima u kojima iskustvo počinje mnogo prije nego što išta stigne na stol. Dolazak na kavu ili doručak lako se pretvara u promatranje stropa, zidova i mnoštva sitnih detalja koji već više od stoljeća određuju karakter prostora.
Možda se upravo u tome krije njegov najveći luksuz: u mogućnosti da se jutarnja kava popije u autentičnoj velikoj europskoj kavani, čija se povijest i dalje može čitati u keramici, mozaicima i ornamentima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....