Damian Lillard (35) poprilično je iznenadio NBA svijet odlukom da će se ponovno pridružiti Portland Trail Blazersima. Navijači Blazersa s oduševljenjem su dočekali povratak najboljeg igrača u povijesti kluba, u kojem je proveo punih 11 godina neuspješno loveći NBA naslov. Lillard se zbog toga 2023. odučio za odlazak u Milwaukee, uvjeren da ćemo tamo imati otvoren put do titule.
Međutim, u dvije sezone s Bucksima Lillard nije bio igrač kakav je bio u Portlandu, da bi u travnju ove godine - početkom doigravanja - potrgao Ahilovu tetivu. Milwaukee je nedavno odlučio otkupiti njegov ugovor težak 113 milijuna dolara i učinio ga tako slobodnim (i još bogatijim) igračem. Lillard je bio sretan nakon njihovog poteza, po prvi put u karijeri potpuno slobodan i dok su ga mnogi vidjeli u Boston, New Yorku ili Los Angelesu, on se odlučio za povratak u Portland. Suživot s obitelji koja se nikad nije ni iselila iz Portlanda nadvladao je želju za osvajanjem NBA prstena.
NBA povijest pamti takve povratke, premda ih nije bilo previše. Sigurno je najpoznatiji povratak LeBrona Jamesa iz Miamija u Cleveland, koji je rezultirao povijesnim naslovom Cavaliersa 2016. godine, ali James tada nije bio ni blizu kraja karijere, što je slučaj s Lillardom. Stoga smo probrali samo neke (ne i sve) igrače koji su se u zenitu karijeri odlučili vratiti u klub u kojem su prije toga godinama igrali. Svi datiraju iz ovog stoljeća.
Steve Francis u Rocketsima
Stevie Francis bio je sjajan bek, play koji je 1999. kao drugi pick drafta stigao u Houstonu. Kao igrač Rocketsa u sljedećih je pet sezona čak tri puta bio dio All-Star natjecanja. Francis je ipak 2004. odlučio napustiti Rocketse, otišao je u Orlando, pa uskoro u New York, da bi se 2007. vratio u Houston. Nažalost, odigrao je samo 10 utakmica prije nego što je operacija kvadricepsa okončala njegovu sezonu. Više se nikad nije ni vratio...
Njegov povratak nije, dakle, bio uspješan.
Scottie Pippen u Bullsima
Pippenovih prvih 11 sezona u Chicagu rezultiralo je sa šest NBA prstenova, te igranjem za originalni Dream Team u Barceloni 1992. Nakon što su Bullsi “raspustili” momčad koja je predvođena Michaelom Jordanom i Pippenom osvojila tri uzastopna naslova, Pippen je otišao u Hostom, pa Portland, ali tamo nije igrao dobro kao u Bullsima. Nakon pet godina izbivanja, 38-godišnji Pippen vratio se u Chicago, odigrao 23 utakmice u kojima je u prosjeku postizao 5,9 poena za 17,9 minuta na parketu.
Još jedan neuspješan povratak.
Allen Iverson u 76ersima
Nakon nešto više od 10 sezona, osvojena četiri naslova najboljeg strijelca lige i nagrade za najkorisnijeg igrača (MVP) sezone, Iverson je napustio Philadelphiju kako bi sljedeće tri sezone igrao za Denver i Detroit. U sezoni 2009.-10. potpisao je za Memphis, tamo je izdržao tri utakmice prije nego što je bio otpušten, te slobodan vratiti se u Philadelphiju. U 25 utakmica u “svom” je domu prosječno postizao 13,9 poena i 4,1 asistenciju u gotovo 32 minute.
Nije više bio “onaj” Iverson, ali je bio vrlo solidan igrač u zadnjoj sezoni karijere.
Jason Kidd u Mavericksima
Stigao je u Dallas 1994. kao play velikog potencijala. Proveo je u Dallasu dvije i pol (solidne) sezone prije nego što je bio razmijenjen u Phoenix. Više od desetljeća kasnije, nakon što je dobro igrao za Phoenix, kasnije i New Jersey, vratio se u Dallas. Imao je već 36 godina, ali je i dalje bio jako dobar igrač, što je potvrdio 2011., kada je kao prvi play s Mavericksima proslavio jedini NBA naslov u povijesti kluba.
Bio je to povratak iz snova.
Andre Iguodala u Warriorsima
Iguodala nije krenuo u Warriorsima, nego u Philadelphiji u kojoj je proveo punih 8 godina. Nakon sezone u Denveru stigao je napokon u Golden State u kojem je proveo punih 6 sezona i proslavio tri NBA naslova. Čak je 2015. osvojio je nagradu za MVP igrača finala, što je kraj Stepha Curryja doista bila senzacija. Potom je Iguodala dvije godine bio u Miamiju, da bi se s 38 vratio u Golden State. Ovaj put je bio više mentor nego ozbiljan igrač u rotaciji, ali osvojio je još jedan, četvrti prsten.
Bio je tako lijep povratak za sve.
Ben Wallace u Pistonsima
Big Ben je u NBA ligu ušao 1996. kao igrač Washingtona da bi nakon četiri sezone stigao u Detroit. Tamo je proveo punih šest godina u Detroitu, osvojivši četiri nagrade za obrambenog igrača godine i jednu NBA titulu. Nakon četiri sezone provedene u Chicagu i Clevelandu, vratio se u Detroit - imao je već 35 godina - u kojem je odigrao i posljednje tri sezone karijere.
Prva godina povratka bila je prilično dobra, ostale baš i ne.
Dwyane Wade u Heatu
Punih 13 sezona igrao je Wade za Miami u koji je kao rookie stigao 2003. Osvojio je tamo i dva NBA naslova. Potom je 2016. otišao u Chicago, nakon kojeg se okušao i u Clevelandu, da bi zadnju sezonu i pol ponovno proveo u Miamiju. Povratak mu je bio vrlo solidan, kao igrač s klupe u zadnjoj je godini ugovora zabijao respektabilnih 15 poena.
U Miami se vratio jako sretan i sretan se umirovio.
Lillard se vraća u Trail Blazerse
Vidjet ćemo, prognoze nisu najbolje. Ima 35 godina i potrganu Ahilovu tetivu. Teško će se vratiti onakav kakvim ga Portland pamti - u zadnjoj sezoni imao je prosjek od 32,4 poena - ali nije to nemoguća misija. Lillarda su ipak htjeli dovesti mnogi klubovi koji žele napasti NBA naslov...
Komentari (0)