S ukupno 8 sati i 33 minute igre, Jannik Sinner i Carlos Alcaraz režirali su dvije povijesne predstave u 36 dana razmaka na najslavnijim teniskim pozornicama. Ono čemu je u lipnju svjedočila pariška buržoazija na Philippe-Chatrieru, odnosno britanska elita na Centralnom terenu u srpnju, originalno je okusilo četiri tisuće gledatelja na "Ivaniševiću" prije tri godine. Dok teniski planet još prebrojava dojmove iz svježih, spektakularnih finala Roland Garrosa i Wimbledona, epska bitka između Španjolca i Talijana iz Umaga (2022.) ekspresno se nameće kao najsjajniji lajtmotiv uoči 35. izdanja Plava Laguna Croatia Opena, koje će biti otvoreno prvim kolom u nedjelju.
Lideri nove ere upravo su s te točke poletjeli prema stratosferi, čisteći si put prema teniskoj besmrtnosti, i pritom umaški turnir nanovo etiketirali kao sinonim za kvalitetu. Od Mustera i Ríosa, preko Moye, Kuertena i Ferrera, zatim Nadala i Đokovića, pa sve do Sinnera i Alcaraza: osim što dijele zajednički nazivnik u obliku boravka na prvom mjestu ATP ljestvice, ta su devetorica tijekom karijera prašila i zemlju u Umagu.
Nakon što su nastup na ovogodišnjem izdanju zbog ozljeda otkazali donedavno treći i šesti igrač svijeta - Stefanos Tsitsipas i Hubert Hurkacz - organizatori turnira s četiri će pozivnice pokušati pripremiti još jedan teniski party za pamćenje. Jedna je poslana na adresu trostrukog Grand Slam pobjednika, a preostale tri završile su u sandučićima hrvatskih predstavnika. Naime, 19 godina nakon što je u Umagu preko Đokovića ugrabio prvu ATP titulu u karijeri - a zatim u idućih deset godina osvojio Australian Open, Roland Garros i US Open - na svoje mjesto pod suncem vraća se Stan Wawrinka.
Švicarac, koji je u ožujku puhao u 40 svjećica na rođendanskoj torti, u Istru je sletio kao 156. igrač svijeta, ali njegova teniska ostavština transformirat će ga (ponovno) u prvu "facu" turnira, onu koja će plijeniti najdeblju pozornost obožavatelja idućih dana na tribinama, ali i na okolnim ulicama. S obzirom na to da je jedan od bivših osvajača ovog turnira, Wawrinki je uručen "emergency wildcard", svojevrsna pozivnica za hitne slučajeve, koja se otvorila kao mogućnost nakon što su nastupe otkazali Grk i Poljak, prvotno zamišljeni kao drugi i četvrti nositelj turnira, dok je nastup u subotu zbog ozljede morao otkazati i Tallon Griekspoor, 29. igrač svijeta.
Takav je scenarij, nadalje, otvorio mogućnost da se originalne tri pozivnice za glavni dio turnira adresiraju na mlade hrvatske teniske asove. Na poznatu, umašku odskočnu dasku - onu koja se u tri i pol desetljeća kristalizirala kao pouzdan jamac kvalitete i plodne karijere u nadolazećim godinama - ove godine žele stati Dino Prižmić (19), Matej Dodig (20) i Mili Poljičak (21).
Da priča s ovakvim uvodom u idućih sedam dana može rezultirati bajkovitim epilozima za naše tenisače, pak, svjedoče rezultati ovog terceta u proteklim tjednima. Nakon osvojenih Challengera u Zagrebu i Bratislavi, a zatim i poraza u milanskom finalu nakon što je u mjesec i pol dana nanizao 14 pobjeda, Prižmić ovih dana briljira i na zemljanoj podlozi u San Marinu. Iako će ovaj tjedan završiti na 157. poziciji, odmah do Wawrinke, Splićanin će od idućeg tjedna garantirano biti ispod 155. mjesta, onoga koje mu je dosad bilo sinonim za najbolji plasman u karijeri. Njegovu povezanost s Umagom jasno ilustrira činjenica da je na ovom turniru prije tri godine odigrao prvi meč na ATP Touru, a prije dvije godine upisao i prvu pobjedu na toj razini.
S istim će statusom u Istru sletjeti i Dodig, Osječanin koji je prije tjedan dana na zemlji u Trstu odjurio do prve Challenger titule bez izgubljenog seta, i taj ga je podvig dogurao do 246. mjesta na ljestvici, a plasman će dodatno korigirati za par mjesta od ponedjeljka. Poput vršnjaka iz Splita, i on pamti Umag po premijeri na ATP razini, ali i po prvoj pobjedi, koju je režirao u debitantskom meču prije godinu dana, kada je u prvom kolu preskočio Enza Coucauda, a zatim u drugom kolu ispao od Francisca Cerundola. Taj je Argentinac, u konačnici, prošle godine podignuo pehar na istarskoj obali, a ove se godine vraća na dobro mu poznato mjesto u lovu na obranu naslova, u koju će ugaziti kao prvi nositelj turnira s 20. mjesta na ATP ljestvici.
Nakon što u prva dva pokušaja nije uspio ugrabiti pobjedu, prvi trijumf na ovoj stepenici želi uhvatiti i Poljičak. Dva tjedna poslije osvajanja juniorskog Wimbledona 2022., splitski tenisač u Umagu je debitirao protiv Cecchinata i oduzeo mu jedan set, ali izgubio, a prošle je godine u prvom kolu namučio novog Talijana, Sonega, također s jednim osvojenim setom i porazom.
Hoće li, pak, treća biti sreća za Milija? Može li Plava Laguna Croatia Open u idućih sedam dana prema važnoj prekretnici karijere izgurati mlade hrvatske lavove? U međuprostoru koji se otvorio otkazivanjem Tsitsipasa, Hurkacza i Griekspoora, dok surfaju na valovima dobre forme, može li hrvatski trio postati "the" priča ovogodišnjeg Umaga? Za kvalitetu u konkurenciji parova, pak, zadužen je Ivan Dodig, 40-godišnji hrvatski majstor, koji će s Jamiejem Murrayom hvatati što dulji ostanak u Istri. Nino Serdarušić zaigrat će u paru s Matejem Dodigom, a Poljičak će dijeliti teren s Lukom Mikrutom u toj konkurenciji.
Komentari
0