Kultna njujorška dvorana Madison Square Garden od ovoga vikenda u kolektivnoj memoriji Hrvata u glazbenom smislu nije više upisana posredno, kao sjećanje Miše Kovača na koncert njegova idola Elvisa Presleyja, koji ga je 1972. oduševio i promijenio mu percepciju glazbe, što je Mišo često isticao u brojnim intervjuima, objašnjavajući da je Elvis veći glazbenik i od Mozarta.
Prošli su tjedan prvi Hrvati zapjevali u velebnom zdanju, a cijela je zemlja ponosno gledala video u kojem klapa Astoria, sastav naših iseljenika, prije utakmice New York Knicksa i Indiana Pacersa pjeva američku himnu. Nakon što su se dojmovi djelomično slegli, Jutarnji je prvi došao do članova klape.
Razgovarali smo s Jozom Lacmanovićem, jednim od sedmorice koji su imali čast interpretirati američku himnu u tradicionalnom dalmatinskom aranžmanu. Lacmanović, koji u New Yorku živi 33 godine, ujedno je osnivač klape i jedini njezin originalni član od osnivanja 1986. godine. - Ni u ludilu nismo mogli misliti da će snimka postati toliko popularna. Ma, nije nam bilo ni na kraj pameti! - kaže gospodin Jozo.
- Nastala je euforija. Do zadnjih nota nismo znali gdje smo, u magli nam je sve do trenutka kad su ljudi počeli oduševljeno ustajati. Bili smo maksimalno koncentrirani na izvedbu. Uvjeti su bili ekstremni. Nismo smjeli donijeti instrumente, morali smo pjevati a cappella, pa nam je zbog gomile ljudi u dvorani bilo jako teško izvući intonaciju, bilo je bučno. Prije no što smo počeli pjevati, ‘tulili’ smo jedan drugome na uho da održimo tonalitet - prisjetio se Lacmanović atmosfere prije utakmice.
Hrvatska večer
New York Knicksi imaju dugogodišnju tradiciju slavljenja raznolikosti svojih navijača i igrača pa su u tekućoj sezoni organizirali 13 manifestacija koje su posvetili različitim kulturama, naslijeđu, zajednicama i društvenim postignućima. U tom se programu našla i hrvatska večer, u sklopu koje je klapa Astoria nastupila u velikoj dvorani. Osim što su večer posvetili hrvatskoj kulturi, Knicksi će ove sezone organizirati događanja posvećena židovskoj, latvijskoj, francuskoj, kineskoj i hispanskoj zajednici, ali i, recimo, važnosti američkih veterana, osoba s invaliditetom, LGBTQ zajednice te svih košarkaških trenera.
- Ljudi iz Knicksa zapravo primijetili su Hrvatsku nakon nogometnog prvenstva u Rusiji. Fascinirao ih je žar i ljubav Hrvata prema domovini i originalan način navijanja. Mario Hezonja u međuvremenu je počeo igrati za Knickse, a na ovoj utakmici za Pacerse je igrao i Bojan Bogdanović, pa je to bila idealna prilika za obilježavanje hrvatske večeri - kaže Lacmanović. Objašnjava da su Hrvati u New Yorku prilično povezani, a neki od njih rade u Madison Square Gardenu, pa su se sjetili da bi bilo idealno da izbor za izvođenje himne padne baš na klapu Astoria. - Pa, mi smo vam najbolja i jedina klapa u SAD-u - smije se gospodin Jozo. - No, svejedno smo morali napraviti svojevrsnu audiciju, odnosno poslati snimku prije no što su odobrili naš nastup - kaže.
Nakon što su obavili taj dio, pred njima se našao nelak zadatak, prilagođavanje američke himne klapskoj pjesmi. - Riječ je o vrlo zahtjevnoj pjesmi s iznimno teškim riječima. Vjerujem da 90 posto Amerikanaca ne zna riječi napamet. Osim toga, prilično je nelogična ako ne znate njezinu pozadinu. Poanta je borba Amerikanaca i Engleza, a pjesma govori o američkoj zastavi koja nikad nije pala jer su je pridržavali ljudi; čak i kad bi jedan otišao, drugi bi ga zamijenio. Ipak, uspjeli smo sami napraviti aranžman i u manje od mjesec dana uvježbati izvedbu - kaže nam Lacmanović. On i članovi klape probe održavaju u kućama, no ovaj im je put crkva ustupila prostorije kako bi mogli “ozbiljnije vježbati”.
Treći u Omišu
- Mi Hrvati u New Yoku imamo dva glavna središta. Jedno je crkva Svetog Ćirila i Metoda, koja je povezana s osnovnim klubom Hrvata i smještena je na Manhattanu, a druga je Astorija, koja je više u Queensu i puna je našeg naroda. Imamo čak i trgovine s autohtonim hrvatskim proizvodima. Nigdje nema bolje pancete nego ovdje. U nabavu hrane i na naše mise dolaze čak iz New Jerseyja i s Long Islanda - tumači.
I on i ostali članovi klape ponosni su na svoj nastup, a kvalitetu izvedbi već su više puta potvrdili u 30-ak godina dugom klapskom stažu. Iako u SAD-u nemaju konkurencije, uspijevali su pobijediti čak i onu na domaćem terenu - na Festivalu dalmatinskih klapa u Omišu jednom su osvojili treće mjesto u kategoriji mješovitih klapa, a radili su i s brojnim profesionalcima, među ostalim sa Srđanom Berdovićem i Zvjezdicama.
Bogdanović je prijatelj
- Kako je naša snimka postala viralna, u komentarima sam vidio da su se neki pitali zašto nismo pjevali i hrvatsku himnu. Ne znam jeste li primijetili da smo prilično brzo pjevali američku, a to je bilo zato što smo dobili samo minutu i pol za nastup. Zato nije bilo vremena da zapjevamo i hrvatsku himnu. Da je, otpjevali bismo je svim svojim srcem - priča Lacmanović i dodaje da treba istaknuti i da je u poluvremenu utakmice zaplesala naša folklorna skupina Hrvatska ruža, s kojom je klapa odradila puno nastupa, među ostalima i onaj kad im je predsjednica bila u posjetu.
Lacmanović nam otkriva da je njihovim nastupom bio zadovoljan i Bojan Bogdanović, koji igra za Indiana Pacerse. - Tu je večer odmah nakon utakmice morao ići pa nije mogao ostati feštati, ali smo se čuli telefonski. Prijatelji smo, više puta smo se sretali na slavljima i druženjima. Hezonju još nisam upoznao, ali sam čuo da on nije baš tip za feštu, no možda i njega jednom upoznam - kaže nam gospodin Jozo pa se na osvrće i na utakmicu. - Rezultat je bio očekivan. Knicksi nisu previše dobri u posljednje vrijeme, ali, naravno, navijao sam za njih.