Anthony Joshua još donedavno je djelovao kao borac koji polako ulazi u završni hodnik karijere. Dvije borbe, posljednji veliki ček, možda oproštajni okršaj s Tysonom Furyjem i miran izlazak iz sporta koji mu je donio sve. No prema riječima Barryja Hearna, osnivača Matchrooma i oca Eddieja Hearna ta se slika u međuvremenu promijenila.
Joshua, danas 36-godišnjak s omjerom 29-4 i 26 nokauta, u subotu u Saudijskoj Arabiji boksa protiv Kristiana Prenge, protivnika kojeg ne prati veliko ime, ali koji stoji na vrlo osjetljivom mjestu u britanskom planu. Ako Joshua odradi posao, u studenome bi ga trebao čekati Fury i najveći domaći teškaški obračun koji britanski boks još uvijek nije dobio.
Eddie Hearn ranije je znao sugerirati da bi 2026. mogla biti Joshuina posljednja godina u sportu. To je bilo prije pobjede nad Jakeom Paulom u prosincu i prije prometne nesreće u kojoj su poginula dvojica njegovih najbližih prijatelja, a i sam Joshua izašao s ozljedama. Barry Hearn vjeruje da je upravo ta tragedija u njemu probudila drukčiju vrstu odlučnosti.
– Naravno, gledam ga još od 2012., jako smo se zbližili. On je kao član naše obitelji, rekao je Barry Hearn za Sky Sports.
Zatim je dodao rečenicu koja najviše mijenja ton oko Joshuine budućnosti.
– Mislim da ga nikada nisam vidio toliko motiviranog na duže staze, poručio je.
Joshua je u međuvremenu ugasio ili ostavio po strani dio poslovnih interesa kako bi se ponovno usmjerio samo na boks. Za čovjeka koji je godinama bio ideal velikih sponzora, globalno ime i boksač čiji se život odavno proširio daleko izvan dvorane, to nije mala promjena. Hearn tvrdi da više ne govori o još jednoj ili dvije borbe, nego o novom razdoblju.
– Kao što kažem, dio toga potaknula je ta tragična nesreća, ali on sada govori o sljedeće tri godine u ringu. Prije godinu dana govorili smo o možda dvije borbe i onda odlasku u sretnu mirovinu, rekao je Hearn.
To ne znači da je Joshua preko noći postao mladi teškaš s neograničenim vremenom. Upravo suprotno, njegova karijera sada ulazi u fazu u kojoj se svaki plan mora provjeriti protiv realnosti kategorije u kojoj jedan udarac može izbrisati mjesece priprema i milijune funti vrijedne dogovore. Hearn to dobro zna.
– Vrlo je motiviran, dobro se osjeća, ali boks je čudan sport. Dovoljan je jedan dobar udarac velikog momka da nokautira bilo koga na svijetu, upozorio je.
Upravo zato Prenga nije samo formalnost, koliko god ga se tako pokušavalo predstaviti. Joshua ne smije u subotu boksati protiv slike Furyja u studenome, nego protiv čovjeka koji ima priliku uništiti najveći britanski plan prije nego što se uopće otvori. Takvi mečevi ne donose puno slave favoritu, ali mogu odnijeti gotovo sve ako se podcijene.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....