‘Je*ite se! Vrijeme je da UFC-ovi borci prestanu biti budale i shvate da ih oni iskorištavaju‘

Oko aktualnog UFC-ovog prvaka teške kategorije, Toma Aspinalla, opasno se lome koplja na relaciji između UFC-a i boksačkog magnata Eddieja Hearna. Britanski teškaš, koji se u kavezu nije borio još od prošlog listopada zbog teških ozljeda oka i čak četiri operacije kojima je podvrgnut, našao se u središtu otvorenog rata nakon što je u veljači potpisao ugovor s Hearnovom novoosnovanom agencijom Matchroom Talent Agency.

Hearn i izvršni direktor UFC-a Dana White već su mjesecima u žestokom sukobu, a situacija je eskalirala uoči povijesnog spektakla u Bijeloj kući, gdje će se Alex Pereira i Ciryl Gane boriti za privremeni pojas. Pobjednik tog meča trebao bi ići na Aspinalla radi ujedinjenja titula, no Hearn je u razgovoru za Bloody Elbow na press konferenciji u Dublinu poslao jasnu poruku – Aspinall pod trenutačnim ugovorom više neće kročiti u UFC-ov kavez. Boksački promotor tvrdi da je Aspinallov ugovor jedan od najgorih u elitnom sportu.

- Zanimljive se stvari događaju u UFC-u, dolazi do monumentalnih promjena u poslovanju. Moraju biti oprezni jer ja neću dopustiti Tomu Aspinallu da se bori za novac koji mu trenutačno stoji u ugovoru. Da sudjeluje u meču protiv Pereire ili Ganea za doslovno jednu pedesetinu prihoda koje ta priredba donosi? Je*ite se, neću mu to dopustiti. Vrijeme je da UFC-ovi borci prestanu biti budale i shvate da ih ti ljudi iskorištavaju. Nemaju problema plaćati boksačima puste milijune, ali UFC borce ne žele platiti.

Hearn ističe kako je potencijalni meč protiv Pereire ili Ganea jedna od najvećih borbi koje UFC uopće može organizirati, te da bi se navijačima "okrenuo želudac" kada bi saznali koliko jadan iznos Aspinall prema ugovoru treba dobiti za taj spektakl.

- Moj savjet Tomu je: ‘Prijatelju, to ti ne treba, umalo si izgubio vid. Imao je četiri operacije na očima i sada bi se trebao vratiti borbama za praktički ništa? On je borac i ne zna za bolje, ali vjerujte mi da ja znam što pričam i ovo je skandalozno. Učinit ću sve što je u mojoj moći da mu ne dopustim taj meč.‘

Dok dio borilačke javnosti smatra da Aspinall ovim potezom i Hearnovim uplitanjem riskira trajno uništenje odnosa s Danom Whiteom, drugi u ovome vide prijeko potreban korak prema pravednijim honorarima za MMA borce.