‘Primio sam prave bombe, ali nisam istrošen! Evo koliko ću još godina vladati svjetskim boksom!

Filip Hrgović osvojio je ono što je čekao više od dva desetljeća, ali IBF-ov pojas ne doživljava kao završnu točku karijere. Upravo suprotno. U razgovoru za ugledni The Ring Magazine, hrvatski svjetski prvak otkrio je da se nakon velike pobjede nad Mosesom Itaumom osjeća kao čovjek pred kojim je još nekoliko godina na samom vrhu teške kategorije, a sljedeći veliki cilj već je jasno postavljen - ujedinjenje svjetskih naslova.

Hrgović je 29. kolovoza u londonskoj O2 Areni napravio jedan od najvećih preokreta godine. Protiv 21-godišnjeg Itaume bio je veliki autsajder, prema nekim kladionicama čak 9-1, a nakon osam rundi situacija na sudačkim karticama izgledala je gotovo bezizlazno. Na dvije je zaostajao 8-0 u rundama, na trećoj 7-1, dok je Itaumina brzina u početku stvarala probleme koje Hrgović dugo nije uspijevao riješiti. Onda je stigla sada već kultna deveta runda.

Itauma je platio cijenu silovitog tempa kojim je pokušavao završiti borbu, Hrgović je prepoznao trenutak i potpuno okrenuo meč. Britanac je ostao na nogama, ali više nije mogao odgovoriti na nalet hrvatskog teškaša, pa je sudac zaustavio borbu i Hrgoviću donio prvi svjetski naslov profesionalne karijere.

Nešto više od mjesec dana poslije Hrvat ne govori o povlačenju ni uživanju u ostvarenome.

- Mislim da imam još puno borbi ispred sebe. Želim ujediniti pojaseve. Ne znam koliko će točno biti mečeva, ali mislim da mogu biti ovdje još pet godina, rekao je Hrgović za The Ring Magazine par dana nakon što je primio najviša hrvatska državnička odlikovanja.

Takav plan dobiva dodatnu težinu kada se pogleda stanje teške kategorije. Oleksandr Usik približava se kraju karijere, a ni Tyson Fury ni Anthony Joshua više nisu u godinama u kojima se pred njima nalazi još desetljeće boksa. Hrgović je upravo zaustavio čovjeka kojem su mnogi predviđali da bi mogao postati sljedeća dominantna figura divizije i time se postavio u vrlo zanimljivu poziciju za razdoblje koje dolazi.

A život s pojasom, priznaje, vrlo mu se brzo svidio.

- Život svjetskog prvaka u teškoj kategoriji je nevjerojatan. Da sam znao da će biti ovako dobro, pobrinuo bih se da naslov osvojim ranije. To je osjećaj iznutra, kao da je sve sjajno. Ostvario sam svoj san. Prošao sam kroz jako puno toga da bih došao do ove pozicije, radio sam strašno naporno i sada se osjećam nevjerojatno. Želim ovdje ostati što dulje, kazao je.

Pobjeda je promijenila i način na koji ga ljudi doživljavaju u Hrvatskoj. Hrgović kaže da su brojni prijatelji i navijači iskoristili visoke koeficijente na njegovu pobjedu, a on sam tek nakon meča shvatio koliko je ljudi vjerovalo da može srušiti favorita.

- Čuo sam da je puno ljudi u Hrvatskoj, uključujući i mnoge moje prijatelje, stavilo novac na mene jer su koeficijenti bili tako veliki. Ako pobijedim, mogli su dobro zaraditi i upravo se to dogodilo. Ljudi u Hrvatskoj jako su sretni zbog ove pobjede. Prilaze mi, fotografiraju se sa mnom i gdje god dođem, lijepo me dočekaju, rekao je Hrgović.

Najdraža reakcija ipak ga čeka kod kuće. Njegova dvogodišnja kći još ne može razumjeti što je njezin otac napravio u Londonu, ali jednu rečenicu već zna izgovoriti.

- Još ne govori savršeno jer ima samo dvije godine, ali naučio sam je reći: “Moj tata je svjetski prvak.” Još ne zna što to znači, ali jednoga dana hoće. Sjedit ćemo zajedno i pokazat ću joj borbu protiv Itaume, ispričao je.

Meč u O2 Areni pritom je ostavio i fizičke posljedice. Hrgović je otkrio da ga je nakon borbe tri dana boljela glava, što nije iznenađujuće s obzirom na količinu čistih i snažnih udaraca koje je primio u početnim rundama. Ipak, odbacuje ideju da je njegova karijera dosad bila obilježena velikim kumulativnim oštećenjima.

- Tijekom cijele karijere nisam primao puno udaraca. U amaterskoj karijeri, World Series of Boxingu i prvih 18 profesionalnih mečeva nisam prolazio kroz neka velika prebijanja. Tek sam u posljednjih nekoliko borbi počeo ozbiljnije primati udarce. Protiv Davida Adeleyea, Itaume i Daniela Duboisa jesam pogođen nekoliko puta, ali nisam istrošen, rekao je Hrgović.

Kao kontrast naveo je Joea Joycea, teškaša poznatog upravo po sposobnosti primanja velikog broja udaraca tijekom karijere.

- Mislim da sam u drukčijem stanju. Naravno da nisam sretan što primam udarce, ali daleko sam od toga da budem istrošen. Dobro sam i spreman nastaviti, dodao je.

Sljedeći korak još nije potpuno određen. Frank Sanchez ima status obveznog izazivača i dugo se smatra najizglednijim protivnikom za Hrgovićevu prvu obranu, ali prvak otvoreno priznaje da se na stolu nalaze i veći mečevi.

Posebno prati revanš Daniela Duboisa i Fabija Wardleyja, koji je zakazan za 17. listopada. Pobjednik tog meča jedna je od opcija koje Hrgović vidi u svojoj neposrednoj budućnosti, kao i aktualni WBC prvak Agit Kabayel koji titulu uskoro brani protiv Nelsona Hyse.

- Sada imam nekoliko mogućnosti. Tu je pobjednik revanša Duboisa i Wardleyja, tu je Kabayel, a možda će to biti i moj obvezni izazivač. Još ne znamo kojim ćemo putem krenuti, ali postoji nekoliko odličnih opcija. Vidjet ćemo što će se na kraju dogoditi, rekao je.

Hrgović je tako u razgovoru za The Ring vrlo jasno povukao crtu između osvajanja pojasa i onoga što smatra pravim završetkom svoje misije. Itauma mu je donio naslov svjetskog prvaka, ali ne i osjećaj da je posao završen. S 34 godine i IBF-ovim pojasom oko struka, Hrvat smatra da pred sobom ima još približno pet godina vrhunskog boksa.