Rico Verhoeven nakon prvog pravog izleta u profesionalni boks više ne može biti tretiran samo kao kickboksačka legenda koja iskušava drugi sport. Protiv Oleksandra Usika napravio je dovoljno da se oko njegova imena počnu otvarati puno ozbiljnije boksačke kombinacije, iako je meč završio kontroverznim prekidom u pretposljednjoj rundi.
Nizozemac je želio revanš, ali taj se put sada praktički zatvorio. Usik je napustio pojaseve i okrenuo se pregovorima s Deontayem Wilderom, dok Verhoevenov tim mora odlučiti kako iskoristiti dojam koji je ostavio protiv najboljeg teškaša svijeta.
Ponuda ne nedostaje. Jedna od njih uključuje i tri meča s Alistairom Overeemom, no njegov trener Peter Fury ne želi da se Verhoevenova boksačka priča pretvori u niz atraktivnih, ali sportski ograničenih obračuna protiv imena iz kickboksačke i MMA prošlosti. Fury želi protivnike koji ga mogu uvesti u stvarni boksački poredak.
– Mislim da Ricu trebaju kredibilna boksačka imena, a ne borba s Overeemom. Nadam se da ćemo ga do kraja godine vidjeti u velikom meču. Razgovarao sam s timom, imaju nekoliko ponuda na stolu i sada procjenjuju koju prihvatiti, rekao je Fury za talkSPORT.
O Usiku više ne govori kao o realnoj opciji.
– Ne mislim da je Usik zainteresiran za revanš. On želi nastaviti dalje i raditi nešto drugo. Sada gledamo druge opcije. Postoji više mogućnosti, ali taj meč više nije na stolu, dodao je.
Verhoeven je u međuvremenu dobio i mjesto u WBC-ovu poretku, što njegovu situaciju bitno mijenja. Dok bi meč s Overeemom donio pažnju i prodaju, rangiranje kod jedne od najvećih boksačkih federacija otvara mu nešto puno važnije - mogućnost da se kroz jedno ili dva prava imena približi borbi za pojas.
Jedan od najzanimljivijih smjerova vodi prema Agitu Kabayelu, WBC-ovu prvaku koji je otvoren za dobrovoljnu obranu protiv Verhoevena. Njegov menadžer Spencer Brown smatra da bi takav meč imao ozbiljan europski potencijal.
– Nizozemska je jako blizu Njemačke, sat vremena udaljena. Verhoeven bi doveo golemu podršku i mislim da bi to napunilo 50 tisuća ljudi u Njemačkoj, rekao je Brown.
Pritom nije umanjio ono što je Verhoeven pokazao protiv Usika.
– To je razuman meč. Mislim da je Oleksandr Usik pošteno pobijedio, ali Verhoeven je pružio nevjerojatnu izvedbu. Nikada nisam vidio nešto slično, dodao je.
Verhoevenu je ovo trenutak u kojem mora pažljivo izabrati smjer. Ako prihvati Overeema, dobiva poznato ime, veliku priču i borbu koju publika lako razumije. Ako krene prema Kabayelu ili nekom sličnom boksačkom imenu, ulazi u puno opasniji prostor, ali i u jedini prostor koji mu može dati stvarnu težinu među teškašima.
Peter Fury očito bira drugu opciju. Nakon Usika, Verhoeven više nije samo atrakcija iz drugog sporta. Postao je čovjek kojeg se, barem zasad, mora ozbiljno uvrstiti u teškašku sliku. Sljedeći protivnik pokazat će želi li taj dojam pretvoriti u karijeru ili samo u još jednu priredbu čiji je primarni motiv onaj lukrativne prirode.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....