‘Zaboravite nas teškaše, taj mali je prava zvijezda! Ljude ne zanimaju povučeni šutljivci‘

Tyson Fury vrlo dobro razumije razliku između vrhunskog boksača i globalne boksačke zvijezde. Tijekom karijere izgradio je vlastiti komercijalni imperij zahvaljujući podjednako rezultatima u ringu i sposobnosti da izazove zanimanje javnosti, a sada smatra da se među mlađom generacijom izdvaja čovjek koji posjeduje upravo takvu kombinaciju. Nije riječ o Shakuru Stevensonu, Davidu Benavidezu ili nekom od nadolazećih teškaša, nego o Ryanu Garciji, američkom velterašu čiju karizmu, popularnost i marketinški potencijal Fury smatra ozbiljnim preduvjetima za preuzimanje statusa najvećeg imena svjetskog boksa.

Boksačka scena postupno prolazi kroz generacijsku smjenu. Floyd Mayweather i Manny Pacquiao svojedobno su gotovo samostalno nosili najveće priredbe i ostvarivali goleme prihode od prodaje prijenosa, dok se Canelo Alvarez i Anthony Joshua približavaju završnim poglavljima svojih karijera. Talentiranih nasljednika ne nedostaje, ali pitanje tko će moći privlačiti usporedivu pozornost daleko je složenije od određivanja najboljeg borca na temelju sportskih kvaliteta.

Fury tu dvojbu rješava poprilično jednostavno.

- Zaboravite teškaše, tamo nema nikoga. Ali mislim da Ryan Garcia ima veliku osobnost. On je čovjek koji može zaraditi ogroman novac u boksu. Ima karakter, govori, zabavan je i karizmatičan. Radi svakakve ludosti. Ako ste potpuno običan, ozbiljan tip, koga to zanima? Ljudi to ne žele gledati, rekao je Fury u razgovoru za FightHype.

Garcia je tijekom posljednjih godina izgradio golemo ime, ponajprije zahvaljujući prepoznatljivom stilu, eksplozivnoj lijevoj ruci i iznimno snažnoj prisutnosti na društvenim mrežama. Njegovi javni istupi često izazivaju podijeljene reakcije, ali rijetko prolaze nezapaženo. Fury upravo u tome prepoznaje karakteristike borca sposobnog privući publiku koja inače ne prati boks.

Britanac pritom ne tvrdi da je Garcia tehnički najpotkovaniji predstavnik svoje generacije. Naprotiv, smatra da je rasprava o njegovoj boksačkoj kvaliteti gotovo sporedna kada se govori o komercijalnom potencijalu.

- Vjerojatno je najveća zvijezda danas ako pričamo o mlađim naraštajima. Sigurno postoje boksači koji su tehnički profinjeniji od njega. Ljudi mogu raspravljati o tome tko je bolji, a tko lošiji, ali oni ne prodaju jednako. Na kraju krajeva, ovo je posao, istaknuo je.

Furyjeva argumentacija oslanja se na tržišnu stvarnost profesionalnog boksa, u kojem vrhunski rezultati nisu uvijek dovoljni za ostvarivanje najvećih honorara. Karizma, izražena osobnost i sposobnost stvaranja rivalstava često su jednako važni kao tehničko umijeće, osobito kada promotori pokušavaju doprijeti do šire publike.

- On prodaje ogroman broj ulaznica. Ovo je posao. Nije ovdje zapravo riječ samo o boksu i tome hoćete li nekoga pobijediti. Mislim da je, osim Canela, koji se također približava kraju karijere, Ryan Garcia trenutačno najveće ime u Americi, dodao je Fury.

Garcia pritom ima i konkretne sportske argumente kojima može poduprijeti svoju popularnost. Aktualni WBC-ov prvak velter kategorije već se susretao s nekima od najpoznatijih boksača svoje generacije, a pred njim se otvara niz potencijalno iznimno unosnih okršaja.

Posebno se ističu pregovori o mogućem veljačkom meču za ujedinjenje naslova protiv Teofima Lopeza. Takav bi susret spojio dvojicu boraca s izraženom navijačkom bazom i dugogodišnjom prisutnošću u "mainstreama" vodama preko Atlantika, a eventualna pobjeda Garciji bi donijela dodatnu sportsku potvrdu.

Još intrigantnija, premda zasad neizvjesna, jest mogućnost njegova obračuna s Floydom Mayweatherom. Prema aktualnim informacijama, dvije strane razgovaraju o potencijalnom spektaklu čija bi komercijalna vrijednost mogla premašiti 100 milijuna dolara. Mayweatherovo ime i dalje nosi golemu tržišnu težinu, pa bi takav susret Garciju predstavio publici kakvu je vrlo malo aktivnih boksača sposobno samostalno privući.

U kombinacijama se spominju i Manny Pacquiao, revanš s Devinom Haneyjem te mogući obračun sa Shakurom Stevensonom. Svako od tih uparivanja donijelo bi drukčiji sportski izazov, ali zajednička im je velika komercijalna privlačnost.

Fury, koji će 11. prosinca u Cardiffu napokon odmjeriti snage s Anthonyjem Joshuom, dobro poznaje vrijednost dugogodišnjih rivalstava i velikih boksačkih spektakala. Njegova vlastita karijera pokazuje koliko borac može profitirati kada uspije istodobno zadržati natjecateljsku relevantnost i postati nezaobilazna javna figura. Upravo takvu budućnost predviđa Garciji.

Amerikanac će tek morati dokazati da može kontinuirano pobjeđivati najbolje protivnike svoje generacije, ali Fury smatra da je jedan od najtežih dijelova posla već obavio. Izgradio je ime koje privlači pozornost neovisno o tome tko mu stoji s druge strane ringa, a u sportu u kojem se najveći ugovori ne dijele isključivo prema poziciji na ljestvici, takva popularnost može vrijediti jednako kao i šampionski pojas.