Filmska priča koja je veća i od Rockyja! Ben Askren se nakon transplatacije pluća vraća borbama

Ben Askren vraća se na strunjaču u priči koja je prije samo godinu dana zvučala kao nešto posve nezamislivo. Čovjek kojem je teška upala pluća gotovo uzela život, a potom ga odvela i na dvostruku transplantaciju pluća, sada je potvrđen kao sudionik RAF 11 priredbe, gdje ga 18. srpnja u Panther Areni u Milwaukeeju čeka ogled protiv Belala Muhammada, saznaje Ariel Helwani.

Sama činjenica da se Askren ponovno natječe se već sama po sebi nalazi u domeni filmskih scenarija. Ne govorimo o standardnom povratku nakon ozljede, nego o čovjeku koji je prije nešto više od godinu dana vodio bitku daleko ozbiljniju od sportske. Nakon gotovo dva mjeseca provedenih u bolnici i razdoblja u kojem je zdravlje, a ne karijera, bilo jedina tema, Askren je uspio doći kući i postupno krenuti prema oporavku. Sada, kada je potvrđen njegov nastup na RAF 11, jasno je da se ne vraća samo sportu, nego i dijelu vlastitog identiteta.

U tom smislu, njegov povratak nosi gotovo nestvarnu težinu. “Funky” nije samo bivši vrhunski hrvač i nekadašnje veliko MMA ime, nego i čovjek koji je od samog početka uključen u razvoj RAF-a, gdje već od osnutka organizacije obnaša i ulogu jednog od matchmakera. Sada će prvi put i sam stati na strunjaču pod njezinim okriljem.

Nasuprot njemu stajat će Belal Muhammad, borac kojeg publika daleko bolje poznaje iz MMA konteksta, ali koji je već imao jedan nastup u ovoj organizaciji. U prosincu prošle godine na RAF 4 priredbi izgubio je od Davida Carra tehničkim tušem, pa će mu ovo biti prilika za prvi trijumf pod okriljem promocije. Zanimljivo, Muhammad u ovaj meč ulazi u vrlo specifičnom trenutku, jer ga već ove subote čeka i nastup u glavnoj borbi UFC Vegas 118 priredbe protiv Gabriela Bonfima, gdje će pokušati zaustaviti niz od dva poraza.

No koliko god i Muhammadovo ime bilo zanimljivo u ovom kontekstu, glavni fokus ipak prirodno odlazi na Askrena. Jer njegov povratak nije velika priča samo zbog sportskog pedigrea, nego zbog činjenice da u sebi nosi nešto mnogo veće od same konkurentnosti. U vremenu kada se pojam “comebacka” često troši olako, ovo je jedan od rijetkih slučajeva u kojem ta riječ doista zvuči teško, zasluženo i gotovo nevjerojatno.