Paddy Pimblett se uskoro vraća! Engleska zvijezda traži povratak pobjedama, a evo i kada

Paddy Pimblett konačno ima konkretan datum povratka u oktogon. Borac iz Liverpoola, nekadašnji prvak Cage Warriorsa i jedno od najprepoznatljivijih lica UFC-ove lake kategorije, otkrio je da će ponovno nastupiti na UFC 329 priredbi, eventu koji će 11. srpnja zaključiti ovogodišnji International Fight Week u Las Vegasu. Za Pimbletta to neće biti tek još jedan nastup u kalendaru, nego prvi korak nakon ozbiljnog zastoja koji je doživio početkom godine.

Posljednji put gledali smo ga u siječnju, kada je u pokušaju osvajanja privremenog pojasa lake kategorije poražen od Justina Gaethjea. Bio je to meč koji mu nije donio samo rezultatski udarac, nego i vrlo bolan podsjetnik na to koliko je vrh ove divizije nemilosrdan. Ipak, čini se da je period oporavka i preslagivanja sada pri kraju, a sam Pimblett potvrdio je kako povratak više nije pitanje nagađanja, nego vrlo konkretan plan.

– Borit ću se za 12 tjedana. Bit će to 11. srpnja.

Tom je kratkom izjavom dao do znanja da je nova meta postavljena i da se polako vraća u puni pogon. Za borca poput Pimbletta, koji nikada nije živio od tišine i povučenosti, takav povratak nosi dodatnu težinu upravo zato što dolazi nakon poraza koji je bitno usporio njegov zamah. Poraz od Justina nije bio samo izgubljena prilika za veliki iskorak, nego i večer nakon koje se više ne može živjeti isključivo na karizmi, popularnosti i atmosferi koju nosi sa sobom.

Ono što zasad još nije poznato jest ime protivnika. Pimblett je otkrio datum, ali nije htio ili nije mogao otkriti s kim će dijeliti kavez. Upravo će taj detalj mnogo reći o tome kako UFC trenutačno vidi njegov položaj unutar lake kategorije. Nakon takvog poraza više nema previše prostora za mečeve koji služe samo održavanju vidljivosti. Sljedeći protivnik trebao bi pokazati vjeruje li organizacija da Paddy i dalje može biti ozbiljan faktor u vrhu divizije ili ga zasad vraća korak unatrag, prema opreznijem građenju novog zaleta.

U tom smislu UFC 329 za njega neće biti samo datum povratka, nego i svojevrsni ispit identiteta. Jer nakon prošlog ispita više nije dovoljno biti samo upadljiv, glasan i marketinški vrlo isplativ. Sada će morati pokazati da i dalje može biti relevantan ondje gdje je jedino važno ono što ostane nakon zatvaranja vrata kaveza. A srpanj će mu dati priliku da upravo to i dokaže.