‘Posebna pobjeda je bila upoznati Cro Copa. Kao dijete sam ga gledao na VHS kazetama i sanjao o pojasu‘

Brojne generacije boraca, kako domaćih, tako i inozmenih, zaljubila se u borilački sport gledajući antologijske nastupe Mirka Filipovića u PRIDE organizaciji. Legendarni Cro Cop svojim je izvedbama i čuvenim "high kickovima" mnoge potaknuo da se otisnu na vlastito MMA putovanje, a jedan od takvih je i Ilhom Nozimov, 30-godišnji Uzbekistanac koji trenutačno drži pojas prvaka lake kategorije u Rizinu.

Nazimov je do spomenute titule stigao na prošlu staru godinu kada je, u kultnoj Saitama Areni, za samo 13 sekundi brutalnim koljenom nokautirao Roberta Satoshija de Souzu. Taj podvig za njega je imao posebnu važnost budući da se MMA-om i počeo baviti inspiriran legendarnim novogodišnjim okršajima u PRIDE-u, upravo s Cro Copom u glavnoj ulozi. Hrvatski nokauter nastupao je i u Rizinu, pod okriljem kojeg je, također na Silvestrovo, osvojio i Grand Prix 2016. godine.

Posljednjeg dana prošle godine, međutim, Mirko je na priredbu spomenute japanske MMA promocije stigao u ulozi ambasadora, a tom prilikom se i upoznao s Nozimovim i tako ostvario njegov dječački san.

- Bio sam jako iznenađen kad sam saznao da će Cro Cop biti tamo. Kao dijete sam imao VHS kazetu s njegovim najboljim trenucima iz PRIDE-a, a kad sam dobio potvrdu da ću se boriti na staru godinu, odlučio sam da ću na meč izaći uz glazbu koja je svirala u toj kompilaciji. A kad sam ugleda Cro Copa, bio sam nevjerojatno uzbuđen - ispričao je Rizinov prvak za Bows Talking Bouts pa se prisjetio detalja susreta sa svojim borilačkim idolom:

- Kad sam ga vidio tijekom suočavanja, znao sam da je to moj trenutak i da ga moram iskoristiti. Upoznao sam ga nakon borbe i ispričao mu svoju priču o VHS kazeti s njegovim najboljim trenucima koji su me inspirirali da se bavim borilačkim sportom. To me inspiriralo da sanjam o borbama u Japanu i o osvajanju pojasa.

Nozimov je, zaključno, istaknuo: - Kasnije sam se s Mirkom povezao i na osobnoj razini, zapratili smo se na Instagramu i pozvao me da treniram s njim. To je definitivno bila moja posebna pobjeda. A kad god da se naši zajednički treninzi dogode, za mene će to definitivno biti ogromno iskustvo i još jedno ostvarenje sna.