Alexander Volkanovski ne zatvara vrata još jednom pokušaju osvajanja druge UFC-ove titule. Aktualni prvak perolake kategorije već je dvaput odlazio u laku kategoriju, oba puta protiv Islama Mahačeva, a sada kada je Justin Gaethje novi vladar divizije do 70 kilograma, Australac priznaje da bi ga takav izazov itekako zanimao.
Gaethje je prošlog vikenda na UFC Freedom 250 priredbi priredio jedno od najvećih iznenađenja u novijoj UFC povijesti, zaustavivši Iliju Topuriju u četvrtoj rundi glavne borbe večeri. Nakon takve pobjede “The Highlight” je najavio da se vjerojatno neće vraćati do sljedeće godine, želeći uzeti zasluženi odmor i uživati u statusu prvaka.
Kao najlogičniji prvi izazivač nameće se Arman Tsarukjan, što je priznao i sam Volkanovski. Ipak, ako bi UFC otvorio mogućnost borbe prvaka protiv prvaka, “The Great” ne bi morao dugo razmišljati.
– Idem li gore? Ljudi me pitaju bih li to napravio. Naravno da bih. Tražit ću to onda kada budem osjećao da sam zaslužio. Vidjeli ste da sam pet puta branio svoj pojas prije nego što sam tražio priliku za status dvostrukog prvaka i borbu s Islamom, rekao je Volkanovski na svom YouTube kanalu.
Volkanovski je 2023. godine prvi put pokušao osvojiti pojas lake kategorije. U prvom meču protiv Mahačeva odradio je iznimno tijesnu borbu i izgubio odlukom sudaca, dok je u revanšu kasnije iste godine teško nokautiran. Nakon toga izgubio je i pojas perolake kategorije, ali ga je kasnije vratio te ga obranio protiv Diega Lopesa. Upravo zato sada ne želi sam sebe agresivno gurati u priču o novom napadu na 70 kilograma, ali ni glumiti nezainteresiranost ako UFC nazove.
– Izgubio sam pojas, vratio ga, obranio protiv Lopesa. Stavlja li me to u poziciju da opet dobijem šansu za dvostrukog prvaka? Neću to tražiti. Ali ako bi UFC to ponudio, naravno. Gledati dvojicu 38-godišnjaka kako se bore u lakoj kategoriji? Sto posto bih to prihvatio, dodao je Australac.
Volkanovski pritom ne bježi od sportske hijerarhije. Svjestan je da bi Tsarukjan po rezultatskoj logici trebao biti prvi sljedeći izazivač. Armenac je već dulje vrijeme pri vrhu kategorije i sportski ima najčvršći argument za napad na pojas, ali njegov odnos s UFC-om nije idealan nakon što je u posljednji trenutak otpao iz borbe s Mahačevom na UFC-u 311.
– Arman bi trebao biti sljedeći, ali kada ne radiš ono što UFC želi i kada nisi “company man”, možeš biti kažnjen zbog toga. Vidjet ćemo što će se dogoditi, poručio je Volkanovski.
Za samog Volkanovskog ipak je realnije da će sljedeći put braniti pojas perolake kategorije. Kao najizgledniji protivnik spominje se Movsar Evloev, a ruski borac već je sugerirao da bi se taj meč mogao dogoditi krajem ljeta.
No, sama činjenica da Volkanovski ponovno govori o lakoj kategoriji pokazuje da ambicija nije nestala. Nakon svega što je prošao s Mahačevom, nakon gubitka i povratka pojasa, još uvijek ga privlači ideja da se jednom vrati u višu diviziju i pokuša završiti posao koji mu je prvi put izmaknuo za vrlo malo.
Gaethje protiv Volkanovskog možda trenutačno nije najizgledniji scenarij, ali nije ni nemoguć. U UFC-u, posebno kada se spoje veliko ime, pojas i priča o prvaku protiv prvaka, sportska logika često vrlo brzo dobije društvo poslovne.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....