Chael Sonnen o borbi za pojas srednje kategorije: ‘Iznenadilo bi me da Čimaev završi Stricklanda‘

Chael Sonnen smatra kako Seana Stricklanda čeka ozbiljna prilika za iznenađenje u borbi protiv prvaka srednje kategorije Hamzata Čimaeva.

Strickland (30-7, 17-7 UFC) izazvat će neporaženog Čimaeva (15-0, 9-0 UFC) za titulu u glavnoj borbi priredbe UFC 328, koja je na rasporedu 9. svibnja u Newarku. Iako u meč ulazi kao veliki autsajder, Sonnen vjeruje da upravo u takvim situacijama Strickland pruža svoje najbolje nastupe.

Podsjetio je pritom na njegovu pobjedu nad Israelom Adesanyom na UFC 293, kada mu gotovo nitko nije davao šanse:

- Iznenadilo bi me kad bi ga brzo završio. Zapravo, iznenadilo bi me kad bi ga uopće završio. Strickland je stvoren za duge i teške borbe. On je najbolji kada ga svi otpišu.

- Ne otpisuju ga često, ali protiv Adesanye, prema kladionicama, bio je autsajder veći nego protiv Hamzata. Protiv Adesanye je dobio svih pet rundi. Nešto se dogodi kad nema pritiska i očekivanja, tada Sean raste.

- Ne znam kako će ta borba završiti, ali sigurno je da je Sean taj tip. Ako nije najbolji borac na svijetu, onda je drugi najbolji - rekao je Sonnen.

Strickland je novu priliku za naslov izborio pobjedom nad Anthonyjem Hernandezom na priredbi UFC Fight Night 267, gdje je prekinuo njegov niz od osam pobjeda i slavio završnicom u trećoj rundi.

Bez obzira na ulogu autsajdera, Strickland ponovno ulazi u borbu u kojoj ga mnogi otpisuju, no upravo je u takvim situacijama već znao iznenaditi. Sonnenova analiza dodatno podgrijava interes za ovaj okršaj, sugerirajući da bi borba mogla biti znatno neizvjesnija nego što kvote prognoziraju.