‘Ja sam vratio Trumpa u UFC, ali nisam dobio mjesto na tom eventu. Zakinut sam cijelu svoju karijeru‘

Kritike na račun "fight carda" koji je UFC posložio za event pred Bijelom kućom ni dalje ne jenjavaju. Gotovo nitko nije naročito zadovoljan onime što su UFC-ovi "matchmakeri" posložili, a treba reći kako su sami sebi "kopali provaliju" u koju su se uvalili.

Mjesecima su UFC-ovi čelnici najavljivali "najbolji event ikad", a nije pomogao ni predsjednik SAD-a Donald Trump koji je jednom prigodom najavio 8-9 mečeva za titulu na istom eventu. Na kraju ćemo gledati jedan meč za pojas (laka kategorija) i jednu borbu za "interim" (privremeni) pojas u teškoj kategoriji. Ostali mečevi daleko su od nekog "neviđenog spektakla".

Osim što su izostale neke od glavnih zvijezda poput Jona Jonesa, Conora McGregora, Islama Mahačeva, Hamzata Čimaeva, Seana Stricklanda, Israela Adesanye, Alexandera Volkanovskog itd., dojam je kako je UFC mogao ponuditi više mečeve koji imaju više smisla u kontekstu same priredbe, borbe koje nose neku priču.

Colby Covington recimo kao jedan od najvećih zagovornika Donalda Trumpa i njegove politike, morao je imati mjesto na "cardu". Uparivanje Colbyja i Michaela Chandlera imalo bi znatno više smisla od meča između Chandlera i Mauricija Ruffyja. Vjerujemo kako bi se i umirovljeni borci poput Jorgea Masvidala ili Dustina Poiriera vratili za okršaj s Colbyjem pred Bijelom kućom, a taj meč polučio bi ogroman interes. Nažalost, UFC je preskočio Colbyja, a on je o svemu tome progovorio za MMA Junkie.

- Zagovarao sam svoj nastup među UFC-ovim čelnicima. Vjerovao sam da me čuvaju za taj event, ali nisu mi uspjeli pronaći protivnika. Tražio sam nekoliko imena, Hunteru Campbellu rekao sam kako sam spreman boriti se protiv bilo kojeg čovjeka na svijetu, ali da bih preferirao borbu u velteru uz puni kamp. No, dao sam do znanja da sam spreman boriti se i u srednjoj kategoriji na "short notice". Nikoga mi nisu ponudili.

- Rekli su mi kako za mene imaju tek pobjednika nadolazećeg meča između Gilberta Burnsa i Mikea Malotta, ali ne za Bijelu kuću. Rekao sam im: "Okej, ako želite da čekam do kraja godine kako bih se borio, ako su to vaši planovi, neka bude tako. Hunteru, ovo je tvoja kompanija, što god želiš, ja ću poslušati. Ti si tip koji donosi odluke, ako misliš da nisam vrijedan nastupa pred Bijelom kućom, neka bude tako.". Pristao sam na sve. - govorio je Colby, ali to je bio tek početni dio njegovog osvrta.

- Ne bih rekao da mi je zasmetalo sve to, ali pomalo sam ipak razočaran. Vjerovao sam kako sigurno imam mjesto na tom eventu. Ja sam tip koji je vratio Trumpu u UFC krugove još 2018. godine kada ga nitko nije podržavao. Nije postojao živući sportaš koji se okolo našetavao Times Squareom, podržavao Trumpa i nosio "MAGA" kapu (‘Make America Great Again‘). Vjerovao sam da ću biti pozvan kako bih predstavljao SAD na tom eventu, ali to nije bio njihov plan. Mnogi su mi rekli kako sam trebao osobno ići do Trumpa i tražiti uslugu, ali nisam htio. On ima puno važnijih stvari o kojima mora brinuti.

- Moramo održati mir u svijetu, ne treba nam Treći svjetski rat. Neću mu smetati tražeći da me ubaci na event pred Bijelom kućom. Nisam sebična i pohlepna osoba. Više mi je stalo do države nego do mene samog. Razočaran sam, ali tako to bude u životu, a nakon toga nastavljate dalje, radite naporno i ostajete fokusirani.

- Fanovi su rekli svoje, "fight card" je užasan. Fanovi govore kako im se ne sviđa zato što je to jako loš popis mečeva. Obećavali su šest ili sedam mečeva za ttulu, a sada imaju jedan meč za pojas i jedan za "interim" titulu. Sve ovo bilo je tako neorganizirano i nedostaju im visokoprofilirani američki borci. Tu je 40-godišnji Michael Chandler te Sean O‘Malley kojeg volim i sjajan je borac, ali tko su ostali borci koji predstavljaju SAD na 250. rođendan domovine? Dojam je da UFC nije briga, zaradili su hrpu novca potpisom ugovora s Paramountom i sretni su time. Tako je, kako je.

Inače, Covington je odradio intervju i za Submission Radio te je otkrio kako UFC očito više nema ozbiljne planove za njega, jer on je izvan kaveza još od 12. mjeseca 2024. godine.

- Posljednjih 14 mjeseci sam inaktivan i ništa ne radim. Nije mi ponuđena ni jedna jedina borba. Htio sam hrvati s Armanom Tsarukjanom (na RAF eventu), ali rekli su mi da ne mogu. Kako to ima smisla? Mi smo vanjski suradnici. UFC se nepošteno odnosi prema meni i dosta mi je toga. Cijelu moju karijeru bivam zakinut. - rekao je nekadašnji privremeni prvak UFC-ove velter kategorije.

Covington je dosad ipak odradio jedan nastup na RAF-u, uskoro ga čeka drugi (protiv Dillona Danisa), ali čini se kako mu UFC ne dopušta da hrva protiv Armana koji je također dio UFC-ovog rostera.