‘Ubij ili budi ubijen! Žele me se riješiti, ali ja ne idem nikamo, i dalje ćete mi plaćati taj novac!‘

Uoči novog ulaska u UFC-ov oktogon, King Green otvoreno je progovorio o načinu na koji organizacija, prema njegovom mišljenju, tretira iskusne borce. Američki veteran smatra da se sve češće mlade nade suprotstavljaju etabliranim imenima jer UFC na taj način želi postupno reducirati broj skupljih i iskusnijih boraca u cjelokupnom rosteru.

Green će, podsjetimo u noći sa subote na nedjelju (prema hrvatskom vremenu) na UFC 332 priredbi u Salt Lake Cityju ponovno ući u oktogon, gdje ga čeka dvoboj protiv Estebana Ribovicsa. Za Amerikanca će to biti već četvrti nastup ove godine, nakon što je prethodna tri meča završio prekidom.

Unatoč sjajnoj formi, Green nije skrivao razočaranje "matchmakingom". Očekivao je protivnika koji se nalazi bliže vrhu UFC-ove lake kategorije, no ponovno je dobio mladog i opasnog borca.

Tijekom UFC 332 Media Daya Green je upitan zašto se iskusni borci toliko rijetko međusobno susreću. Njegov odgovor bio je prilično direktan.

- To je sport u kojem moraš ubiti ili biti ubijen. Stari odlaze, mladi dolaze - poručio je Green, objašnjavajući kako vidi trenutačnu politiku matchmakinga.

Prema njegovom tumačenju, razlog nije isključivo sportske prirode. Iskusni borci s vremenom dobivaju veće ugovore i veće financijske zahtjeve, dok su mlađi borci organizaciji potencijalno jeftiniji. Green smatra da se upravo zbog toga iskusne članove rostera može namjerno suprotstavljati mlađim nadama.

- Naše plaće rastu i zato treba napraviti tako da novi borac riješi te tipove. Kad dođe vrijeme za novi ugovor, moraš im platiti više. Ja sam sada na posljednjoj borbi svog ugovora, pa možda razmišljaju: "Nadajmo se da će ovaj mladi tip nokautirati Greena", iznio je 40-godišnji američki borac svoje viđenje predmetne situacije

Iako je vrlo otvoreno kritizirao takav pristup, Green istovremeno priznaje da razumije logiku iza njega.

- To je jednostavno biznis. Moramo smanjivati plaće i držati ih na određenoj razini. Ako se možemo riješiti nekih od vas i napraviti nove zvijezde, zašto ne? Razumijem taj biznis i kako funkcionira - rekao je Green, ali i jasno dao do znanja da još uvijek nema namjeru dobrovoljno ustupiti svoje mjesto pripadnicima mlađe generacije:

- Ja se ne mičem. Ne idem nikamo. I dalje ćete mi plaćati taj novac.

Greenove tvrdnje dolaze u trenutku kada iza sebe ima vrlo aktivnu i uspješnu 2026. godinu. Nakon nokauta nad Danielom Zellhuberom u veljači, svladao je Jeremyja Stephensa prisiljavanjem na predaju u svibnju, a potom je u srpnju nokautirao Terrancea McKinneyja, s tim da je i prošlu godinu završio pobjedom (podijeljenom sudačkom odlukom) nad Lanceom Gibsonom Jr.-om.

Sada ga, pak, čeka Esteban Ribovics, koji u meč ulazi s 16 profesionalnih pobjeda, a posljednju je ostvario protiv iskusnog Edsona Barboze. Green je, stoga, ponovno u poznatoj ulozi – iskusni veteran protiv borca nove generacije. No ako je vjerovati njegovim riječima, nema namjeru postati samo još jedna stepenica na putu mladih UFC nada prema vrhu.