‘Na granici su mi pronašli travu. Odveli su me u zatvor i htjeli mi dati šest godina robije!‘

U glavnoj borbi beogradske UFC Fight Night priredbe domaći predstavnik Uroš Medić odmjerit će snage s američkim velterašem Danielom Rodriguezom. Bit će to okršaj 13. i 15. borca UFC-ove velter divizije, a ujedno i prvi nastup za "D-Roda" nakon osmomjesečne zatvorske kazne koju je proveo u Meksiku, i to neposredno nakon jedne od najvećih pobjeda u svojoj karijeri.

U svom nedavnom gostovanju u podcastu Joea Rogana, 39-godišnji Amerikanac po prvi put je javno progovorio o događajima koji su doveli do toga da završi iza rešetaka.

Rodriguez je, naime, objasnio da je nakon pobjede nad Kevinom Hollandom u srpnju prošle godine otišao proslaviti pobjedu u pogranični grad Tijuana. Prilikom prelaska granice meksičke vlasti pronašle su u njegovom ruksaku nešto manje od 30-ak grama marihuane, što je dovelo do njegova uhićenja. UFC-ov borac je smatrao kako će brzo izaći na slobodu, no suočio se s ozbiljnim posljedicama.

- Da, uhićen sam odmah nakon borbe s Hollandom. Slavio sam... Popio sam piće u San Diegu i odlučio otići u Tijuanu. Bio sam u slavljeničkom raspoloženju i imao sam 30-ak grama trave u autu. Prelazio sam granicu sto puta, nikada nisam imao problema, nikada me nisu ni zaustavili. To je zadnje na što bih pomislio - prisjetio se "D-Rod".

Legalizacija marihuane daleko je od toga da bude zakonski jednoglasno prihvaćena diljem Sjeverne Amerike. Količina koju je Rodriguez imao sa sobom (unca, odnosno 28.35 grama) se smatra standardnom zakonskom granicom za osobno posjedovanje u Kaliforniji, ali svaki pokušaj prelaska u Meksiko mogao bi rezultirati oduzimanjem vozila, kaznama, imigracijskim posljedicama, a u ovom konkretnom slučaju i - zatvorskom kaznom.

- I ja sam mislio da je trava legalna u Meksiku, ali očito nije. Zakoni su tamo ludo, ludo strogi. Ranije sam bio u situacijama gdje sam mogao samo ponuditi nešto novca i izvući se. Najviše 500 dolara i pustili bi me. Ali ovog su me puta zaustavili na granici i granična inspekcija pronašla je travu u mom ruksaku. Mislio sam da ću se naći u situaciji u kojoj bih se mogao izvući podmićivanjem jer je to ipak Meksiko - rekao je Rodriguez pa nastavio:

- Ali ne, čovječe, odveli su me u zatvor. Pomislio sam: "U redu, bit ću ovdje samo za vikend. Izaći ću u ponedjeljak i ići na sud". A oni su mi rekli: "Vidimo se za mjesec dana", na što sam odgovorio: "Mjesec dana? Zašto? To je samo trava".

Na koncu se mjesec dana pretvorilo u osam mjeseci iza rešetaka, a moglo je biti i puno gore za Rodrigueza. Prema riječima američkog borca, naime, prijetilo mu je čak šest godina zatvora u Meksiku.

- Htjeli su mi dati šest godina. Šest godina. I morali smo učiniti svakakve stvari da bih se izvukao. Hunter Campbell se umiješao, moj menadžment ga je kontaktirao - ispričao je Rodriguez pa dodao: - Razlog zašto sam bio tako dugo tamo jest taj što je u vrijeme kada sam uhićen cijeli pravosudni sustav prolazio kroz izbore. Postavljeni su, dakle, novi suci. Svi suci koji su prije primali mito zamijenjeni su novima koji su se držali pravila.

To je samo djelić Rodriguezova izlaganja o nevoljama, uhićenju, boravka u zatvoru i, na koncu, puštanja na slobodu.

Bilo kako bilo, sada je slobodan čovjek, a pred njim je 1. kolovoza borba s Medićem u glavnoj borbi UFC Fight Night priredbe u beogradskoj Areni.

Medić, podsjetimo, u Beograd stiže na krilima niza od tri uzastopne pobjede, sve tri nokautom u prvoj rundi, protiv Gilberta Urbine, Muslima Salihova i Geoffa Neala.

Upravo je potonja pobjeda protiv Neala bila najveća, a ujedno i najspektakularnija, u dosadašnjoj profesionalnoj MMA karijeri 33-godišnjeg Novosađanina, a na račun koje je uprihodio bonus za najbolju izvedbu večeri u visini od 100.000 dolara, kao što je i zaradio mjesto među rangiranim borcima UFC-ove velter divizije.

Osim toga Mediću je stiglo i priznanje od strane MMA Junkieja, vodećeg svjetskog portala posvećenog slobodnoj borbi, koji je njegovo "gašenje" Neala proglasio najboljim nokautom veljače.

Što se, pak, tiče Rodrigueza, iza njega su, pored boravka u zatvoru, također tri pobjede u nizu. "D-Rod" je, naime, ranije bio u nezavidnoj situaciji nakon vezanih poraza od Neila Magnyja, Iana Machada Garryja i Kelvina Gasteluma, no onda se, sredinom listopada 2024. vratio na pobjednički kolosijek u borbi protiv Alexa Morona (podijeljena sudačka odluka). Nokautirao je Amerikanac potom Santiaga Ponzinibbija, da bi ljetos jednoglasnom sudačkom odlukom slavio i protiv već spomenutog Hollanda, a onda krenuo na proslavu u Tijuanu koju će još dugo pamtiti...