Tai Tuivasa vraća se u akciju na UFC-u Perth, a ovaj put više ne traži veliki iskorak nego prijeko potrebni prekid crne serije koja mu je ozbiljno uzdrmala karijeru.
Popularni australski teškaš 2. svibnja borit će se protiv Seana Sharafa, potvrdio je UFC tijekom proteklog vikenda, a meč dolazi u trenutku kada je Tuivasa pod golemim pritiskom rezultata. Nekada je djelovalo da nezaustavljivo juri prema samom vrhu kategorije. Nakon niza od pet uzastopnih pobjeda, koji je kulminirao brutalnim nokautom protiv Derricka Lewisa 2022. godine, činilo se da je samo pitanje vremena kada će ozbiljno zakoračiti u priču o pojasu.
No umjesto toga uslijedio je strmoglav pad. Prvi udarac stigao je protiv Ciryla Ganea, koji ga je zaustavio baš u trenutku kada je Tuivasa bio na pragu najvećih borbi karijere. Nakon toga porazi su se samo nastavili nizati. Izgubio je još pet puta zaredom, a posljednji udarac stigao je u veljači na UFC-u 325, kada je odlukom sudaca bolji od njega bio Tallison Teixeira. To znači da Tuivasa sada ulazi u Perth s nizom od šest uzastopnih poraza i sa sve jasnijim osjećajem da mu je ovo borba koju jednostavno mora dobiti.
Dodatnu težinu cijeloj priči daje i protivnik. Sean Sharaf zasad nije ostavio dojam borca koji dolazi kao ozbiljno etablirano ime. U UFC-u je na omjeru 0-2, a oba poraza doživio je nokautom. I on u Australiju dolazi s idejom da zaustavi vlastiti negativni momentum, ali teško je izbjeći dojam da je UFC upravo ovim mečom Tuivasi pokušao dati protivnika preko kojeg bi mogao ponovno stati na noge pred domaćom publikom.
Naravno, upravo u tome i leži opasnost. Kada borac uđe u meč koji “mora” dobiti, često se iza očekivano povoljnog sparivanja krije i dodatni pritisak. A Tuivasa posljednjih godina ne djeluje kao čovjek kojem je samopouzdanje ostalo netaknuto. I dalje ima snagu i i dalje nosi onaj atraktivni, eksplozivni stil zbog kojeg ga publika obožava, ali rezultati su neumoljivi. Ako ne uspije slomiti Sharafa, pitanje više neće biti kako se vraća prema vrhu, nego kamo njegova karijera uopće ide.
Priredbu u Perthu predvodit će bivši prvak velter kategorije Jack Della Maddalena, koji će se boriti protiv Carlosa Pratesa, dok će na programu biti i povratak nekadašnjeg izazivača za pojas muha kategorije hrvatskih korijena Stevea Ercega, kojem će s druge strane stajati Tim Elliott. Erceg je prošlog kolovoza pobjedom nad Odeom Osbourneom prekinuo niz od tri poraza, dok Elliott dolazi ohrabren s dvije uzastopne pobjede prisiljavanjem protivnika na predaju, protiv Kaija Asakure i Sumudaerjija.
Na priredbi će nastupiti i domaći favorit Cam Rowston, koji će pokušati dodatno podebljati svoj 2-0 omjer u UFC-u protiv Roberta Bryczeka u srednjoj kategoriji. Junior Tafa također je dio “carda” i čeka ga meč protiv Kevina Christiana u poluteškoj kategoriji, a obojica u tu borbu ulaze nakon poraza. U srednjoj kategoriji zakazan je i okršaj između Jacoba Malkouna i specijalista za prisiljavanja na predaju Geralda Meerschaerta. Malkoun je trenutačno u nizu od dvije pobjede, dok Meerschaert ulazi s četiri uzastopna poraza i praktički bez prostora za novi kiks.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....