‘On je i dalje ‘tata‘ igre, mirovina još nije za njega! Tip je uvijek spreman za ratove‘

Alexander Volkanovski otvoreno je priznao da bi poraz od Movsara Evloeva na UFC-u 333 mogao otvoriti vrata kraju karijere, ali njegov dugogodišnji trener Joe Lopez ne vidi taj scenarij kao realan. Poznaje ga predobro, kaže, da bi vjerovao kako bi Volkanovski mogao lako prihvatiti odlazak iz sporta nakon loše večeri.

Prvak perolake kategorije 24. listopada u Abu Dhabiju branit će pojas protiv neporaženog Evloeva, borca koji u karijeri ima savršenih 20-0 i deset UFC pobjeda bez poraza. Volkanovski je nedavno rekao kako bi, ako stvari “pođu jako loše”, mogao zaključiti karijeru. Lopez ipak smatra da bi upravo poraz u njemu vjerojatno probudio suprotnu reakciju.

– Na kraju dana, to je njegova odluka, ne moja. Naravno, razgovarat ćemo s njim o tome, ali poznavajući Alexa, ako izgubi, reći će: “Ne želim otići nakon poraza, želim se vratiti i to vratiti. Želim završiti pobjedom.” Znam koliko je kompetitivan. Znam kakav je, tako da je to tanka linija, mač s dvije oštrice, rekao je Lopez za Submission Radio.

Volkanovski je već jednom bio u situaciji u kojoj su ga mnogi gurali prema kraju. Nakon nokaut poraza od Islama Mahačeva i Ilije Topurije, dojam je bio da se njegovo tijelo možda počelo gasiti na najvišoj razini. Umjesto odlaska, vratio se protiv Diega Lopesa, ponovno osvojio upražnjeni pojas na UFC-u 314, a zatim ga još jednom svladao u revanšu na UFC-u 325.

Lopez priznaje da bi bio miran da je Volkanovski odlučio stati već nakon prve pobjede nad Lopesom.

– Bio sam sretan nakon prve borbe s Diegom. Bio bih sretan i da je tada otišao. Svaka borba je kocka, ali on je i dalja "tata". Stvar je u tome da Alex uvijek dođe dobro pripremljen, a sada vjerojatno izgleda bolje i snažnije nego što je izgledao dugo vremena, dodao je.

Australac makedonskog porijekla više nema potrebu dokazivati da pripada među najveće perolake borce u povijesti UFC-a. To je odavno napravio. Ali njegova razina pripreme, povratak nakon dva teška nokauta i nova šampionska vladavina otežavaju ideju mirnog odlaska, osobito ako u dvorani i dalje izgleda kao čovjek koji može pobjeđivati elitu.

Evloev mu, međutim, donosi borbu koja može razotkriti i najmanju pukotinu. Nije nokauter koji će tražiti jedan veliki trenutak, nego borac koji guši prostor, ruši ritam i tjera protivnika da 25 minuta brani svaki ulazak, svaki klinč i svaku sekundu uz ogradu. Protiv takvog izazivača Volkanovski neće dobiti puno vremena za varanje godina ili oslanjanje samo na iskustvo.

Volkanovski ulazi u godine u kojima svaki kamp ima drukčiju cijenu, a svaki loš poraz nosi težu posljedicu nego prije. Ipak, trener ne vidi čovjeka koji se već oprašta, nego borca koji je možda oprezniji u riječima, ali i dalje previše natjecateljski tvrdoglav da bi mu poraz bio prihvatljiv zadnji čin.