‘On je prava zvijezda i zaslužuje napad na titulu! Tip je spektakl i napravio je sve kako treba‘

Arman Tsarukjan na UFC-u 331 nije samo pobijedio Mauricija Ruffyja, nego ga je ugasio brutalnim laktom u završnici koja je potpuno promijenila ton razgovora o vrhu lake kategorije. Nakon mjeseci u kojima se više pričalo o incidentima, propuštenoj prilici za naslov i odnosu s UFC-om, Armenac je u Los Angelesu napravio ono što mu je najviše trebalo - završio opasnog protivnika na način koji nitko nije očekivao.

Ni Daniel Cormier nije skrivao iznenađenje.

- Mauricio Ruffy je jako, jako opasan protivnik. Mnogi su se, možda ne javno, pitali zašto Arman uopće prihvaća ovu borbu. Zašto se bori protiv čovjeka koji mu može uzeti sve za što je radio? Mnogi su gledali Ruffyjev meč s Benoitom Saint Denisom i mislili da će ova borba izgledati slično. Da ste mi dali sto mogućih ishoda, ono što smo dobili večeras ne bih izabrao ni jednom, rekao je Cormier na svom YouTube kanalu.

Tsarukjan je godinama nosio etiketu čovjeka koji po kvaliteti pripada uz sam pojas, ali je UFC-u više puta dao razlog da ga drži na distanci. Otkazivanje meča s Islamom Mahačevim zbog ozljede leđa, udarac glavom Danu Hookeru na vaganju i nekoliko incidenata izvan kaveza ozbiljno su mu zakomplicirali status.

Protiv Ruffyja si više nije mogao priuštiti ništa slično. Brazilac je u borbu ušao kao eksplozivan udarač koji jednim čistim pogotkom može promijeniti karijeru protivnika, a Tsarukjan je riskirao poziciju koju je dugo gradio. Na kraju nije samo prošao kroz taj rizik, nego je došao do prvog pravog "highlight" završetka koji ga se više ne može odvojiti od razgovora o naslovu.

Cormier je posebno istaknuo reakciju publike prilikom Tsarukjanova izlaska prema kavezu.

- Morao je pronaći način da učvrsti poziciju prvog izazivača. Gledao sam Huntera Campbella i Danu Whitea dok je Arman izlazio i gledao kako publika reagira na njega. Mogao si vidjeti interes, rekao je Cormier na svom YouTube kanalu.

Tu je, prema njemu, Tsarukjan napravio velik posao i izvan UFC-ova kaveza. Posljednjih mjeseci bio je prisutan kroz grappling nastupe i sadržaj na društvenim mrežama i streamove, dovoljno da mu ime ne nestane dok je čekao novi veliki meč.

- Arman je uspio postati veća zvijezda bez UFC-ove platforme i za to mu stvarno treba odati priznanje jer je to jako teško napraviti. Hrvanje, boks, grappling, streaming - napravio je sve kako treba da se dovede u ovu poziciju, objasnio je Cormier.

Sve to ipak ne bi vrijedilo puno da je protiv Ruffyja odradio blijedu pobjedu na bodove. Brazilac je bio upravo tip protivnika protiv kojeg se Tsarukjanu moglo dogoditi da odradi tri ili pet rundi kontrole, pobijedi i opet sluša pitanja je li dovoljno zanimljiv za naslov.

Umjesto toga dobio je nokaut koji takvu raspravu skraćuje.

- I večeras je ponovno napravio sve kako treba. Pobijedio je na način kojim se učinio neizbježnim, zaključio je Cormier.

Tsarukjan sada ima ono što dugo nije imao u isto vrijeme - jak argument i trenutak koji publika pamti. Ruffy je bio jedan od najopasnijih udaračkih pulena lake kategorije, a Armenac ga nije ugušio kontrolom uz ogradu niti proveo pet rundi na nogama tražeći sigurnu odluku. Pogodio ga je laktom i ugasio.

Tu nastaje vrlo važna odluka kada se priča o sljedećem izazivaču za Justina Gaethjea. Tsarukjan više ne mora objašnjavati zašto je prvi u redu samo kroz ranking, pobjednički niz i kvalitetu protivnika. UFC sada ima i snimku koju može staviti u najavu borbe za naslov.

Nakon UFC-a 331 službena potvrda još nije stigla, ali Cormier smatra da je Tsarukjan napravio sve što je mogao napraviti. Ako ga UFC i sada preskoči, više neće biti dovoljno samo pokazati na njegove stare pogreške.