‘Polomio mu je pola glave, nos i nogu! Ako ga opet pošalju na njega, uništit će mu život!

Jon Anik nedavno je rekao da se u UFC-u možda već razmišlja o izravnom revanšu Justina Gaethjea i Ilije Topurije čim obojica budu spremni za povratak 2027. godine. Meč bi se "prodavao" bez velikog objašnjavanja. Prva borba bila je brutalna, završila je velikom Justinovom pobjedom, a Topuria je prvi put u karijeri ostao bez renomea neporaženog prvaka.

Matt Brown, međutim, ne bi žurio s vraćanjem Topurije u istu vatru.

Gaethje je na priredbi ispred Bijele kuće odradio jednu od najtežih i najrazornijih izvedbi svoje karijere. Topuria je primio ogromnu količinu štete, njegovo lice bilo je razbijeno, a nakon četvrte runde njegov kut odlučio je da više nema smisla nastavljati. Nije bilo spornog prekida, nije bilo brzog nokauta koji bi se mogao pripisati jednom trenutku nepažnje. Gaethje ga je lomio rundu po rundu dok druga strana nije odlučila da je dosta.

Brown zato razumije zašto bi UFC htio odmah ponovno složiti taj meč, ali smatra da bi za Topuriju to mogao biti preopasan potez.

- Da sam UFC, ne bih rekao da je to loša ideja. Ne smeta mi. Bila je to sjajna borba, a Justin Gaethje uvijek donosi rat. Nikada nije loša ideja staviti ga protiv drugog borca koji će donijeti vatru. Ali mislim da moraš razgovarati s Ilijom Topurijom, rekao je Brown u izdanju MMA Fightinga zvanom The Fighter vs. The Writer.

Brown posebno ističe Topurijine komentare nakon poraza ispred Bijele kuće. Bivši prvak govorio je o tome koliko ga je taj poraz promijenio, kako se pogledao u ogledalo i pokušao prihvatiti ono što se dogodilo. Brownu takve rečenice ne zvuče kao običan sportski osvrt, nego kao znak da je poraz ostavio puno dublji trag.

- Treba li mu ponovno izgraditi samopouzdanje? Ako si UFC, želiš li da prvo vrati samopouzdanje ili ga odmah stavljaš protiv tipa kao što je Gaethje, koji je pravi pas i "američki terminator"? Ako mu se to opet dogodi, nakon svega što mu je otišlo u prvoj borbi, može li vratiti taj dio sebe? Mislim da s Ilijom treba razgovarati. Je li on uopće za to? Je li to stvarno pravi sljedeći potez za njega? Mislim da Iliji treba borba za vraćanje samopouzdanja, poručio je Brown.

Upravo tu vidi najveći problem. Topuria nije izgubio uskom odlukom, nije naletio na jedan udarac i nije ostao bez pojasa zbog taktičke pogreške koju je lako izolirati. Izgubio je borbu u kojoj je fizički i mentalno morao gutati štetu iz minute u minutu, protiv borca koji je možda najgori mogući izbor za brzi povratak nakon takvog poraza.

Brown smatra da bi UFC, ako stvarno brine o Topurijinu nastavku karijere, morao izabrati drukčiji put. Spomenuo je Renata Moicana kao primjer protivnika koji bi imao više smisla za povratnički meč.

- Razumijem zašto UFC želi napraviti tu borbu. Shvaćam to. Ali negativna strana je ta da bi Iliji Topuriji mogao uništiti život. Ako se prva borba ponovi, nisam siguran da se Ilia vraća isti. Nisam siguran ni da se već sada vratio iz prve. Ako ti je stvarno stalo do njegova života, moraš ga staviti s nekim poput Renata Moicana, rekao je Brown.

Usporedio je situaciju s boksom, gdje se borce nakon teških ratova često vraća postupno. Ne zato što više nisu dovoljno dobri, nego zato što nakon takvih večeri nije dovoljno samo zaliječiti tijelo. Treba vratiti osjećaj kontrole, sigurnost u razmjeni i vjeru da te sljedeći udarac neće ponovno vratiti u isti mrak.

- Treba mu pravi povratnički meč. To se u boksu stalno vidi. Borci se ne vraćaju iz takvih ratova tako da odmah pokušaju ponovno, osim ako govorimo o nečemu poput Gattija i Warda. Rijetko se takve borbe odmah ponovno dogovaraju. Moraš ga postupno izgraditi i dati mu meč za povratak nakon poraza, dodao je.

Gaethje pritom ni sam ne pokazuje preveliku želju za revanšem. Već je govorio da ga ponavljanje borbe s Topurijom ne zanima previše upravo zato što je prvi meč završio bez ikakve kontroverze. Topuria i njegov kut zaključili su da ne može nastaviti, a Gaethje je otišao kao neprikosnoveni prvak lake kategorije.

Brown ne dovodi u pitanje Topurijinu hrabrost. Naprotiv, smatra da je preživio razinu štete od koje bi mnogi odustali puno ranije. Ali baš zato upozorava da novi sudar s Gaethjeom ne smije biti samo marketinška odluka.

- Morate shvatiti što mu je te večeri oduzeto. Puno dijelova njega, fizički, mentalno i duhovno, ostalo je ondje, a Justin Gaethje će to ponovno napraviti. Ne kažem da bi opet pobijedio, ali ako si Ilia Topuria, moraš biti oprezan s tim, rekao je Brown.

Zatim je dodatno naglasio koliko je Amerikančev trijumf bio težak za bivšeg prvaka.

- Mislim da ljudi ne razumiju razinu boli koju mu je Justin nanio. Govorilo se o dvije slomljene orbitalne kosti, slomljenom nosu, slomljenom stopalu. Borci odustaju zbog jedne slomljene orbitalne kosti. Odustaju zbog slomljenog nosa. Odustaju zbog slomljenog stopala. Ilia je preživio. On je preživljavač, jako tvrd čovjek. To je jasno. I Justin ga je natjerao da stane na stolici, zaključio je Brown.

Revanš bi UFC-u donio velik interes, snažnu priču i nastavak jedne od najbrutalnijih borbi godine. Za Topuriju bi, međutim, mogao značiti puno više od nove prilike za pojas. Mogao bi biti test iz kojeg se borac ili potpuno vrati, ili izgubi još jedan dio sebe koji se nakon prvog poraza tek pokušava sastaviti.