‘Preuzima ogroman rizik! Ulazi u kavez protiv gladnog i opasnog predatora! Uskoro će to shvatiti!‘

Nakon što je Khalil Rountree Jr. otpao iz glavne borbe večeri predstojeće UFC Fight Night priredbe, a u kojoj je trebao odmjeriti snage s Magomedom Ankalajevom, uslijedile su višestruke rotacije. Bogdan Guskov je, naime, uskočio kao zamjena za "The War Horsea", no samim time je UFC Beograd ostao bez sunaslovne borbe večeri budući da je "Hitman" u "co-main eventu" u srpskoj prijestolnici trebao odraditi revanš s Janom Blachowiczem.

Nekoliko dana trajala je konfuzija oko te i takve situacije, no danas je stigla službena potvrda iz UFC-a o novoj sunaslovnoj borbi beogradskog spektakla. Nasuprot Blachowiczu, kao bivšem prvaku poluteške kategorije, naći će se jedan od najpotentnijih i najperspektivnijih boraca u toj diviziji - Navajo Stirling.

Dvadesetosmodgodišnjeg Novozelanđanina, člana čuvene City Kickboxing dvorane, hrvatska i regionalna publika imale su priliku upoznati tijekom njegova obračuna s Ivanom Erslanom na UFC 315 priredbi u Montrealu, kada je slavio jednoglasnom sudačkom odlukom i kada smo mogli vidjeti da, osim vrhunske "stojke", raspolaže i odličnim hrvačkim vještinama.

Zaredao je Stirling pet UFC pobjeda iz isto toliko mečeva, a pored Erslana, slavio je i protiv Tuca Tokkosa, Rodolfa Bellata, Bruna Lopesa i Iona Cutelabe. Ukupno je Navajo u karijeri ostvario deset pobjeda i još ne zna za poraz, te trenutačno zauzima 12. poziciju UFC-ove poluteške divizije

Blachowicza, pak, ne treba posebno predstavljati budući da se radi o bivšem prvaku i prekaljenom veteranu s 42 profesionalne MMA borbe, pri čemu je slavio u njih 29, uz 11 poraza i dva neriješena ishoda. Ono što svakako valja spomenuti jest da 43-godišnji Poljak ne zna za pobjedu još od sredine svibnja 2022. kada je slavio protiv Aleksandra Rakića (na račun njegove ozljede), nakon čega je remizirao s Ankalajevom i Guskovom, odnosno gubio od Alexa Pereire i Carlosa Ulberga.

O novoj sunaslovnoj borbi beogradske UFC Fight Night priredbe oglasio se i sam Stirling, koji najavljuje dugu i tešku noć za bivšeg prvaka Blachowicza.

- U utorak sam dobio poruku od menadžera. Pitao me kakva mi je kilaža, i odmah sam znao da se nešto "kuha". Došao sam ujutro u dvoranu i samo ga pitao: "O kome je riječ? Tko traži borbu?", na što mi je odgovorio: "Radi se o Janu Blachowiczu" - otkrio je Stirling pa nastavio:

- Malo me iznenadilo jer mnogi borci iz Top 15 nisu željeli prihvatiti taj meč u tako kratkom roku. Ja sam, međutim, odmah znao da se ovakva prilika možda više nikad neće pojaviti. Rekao sam samo: "Dajte mi tu borbu".

Novozelandski udarač je dodao: - Blachowicz preuzima golem rizik jer ulazi u kavez protiv mladog, gladnog i opasnog predatora. Iza njega nije najbolji niz rezultata i sigurno se želi vratiti na pobjednički kolosijek. Možda me podcjenjuje. Možda misli da sam samo još jedan mladi borac. Ali uskoro će shvatiti tko stoji nasuprot njega.