‘To je njegov najveći problem! Drugi se bore protiv toga, a on je to jednostavno prihvatio‘

Dan Hooker posljednjih je godina izgradio reputaciju jednog od najiskusnijih i najdugotrajnijih boraca UFC-ove lake kategorije, no njegova je rezultatska krivulja u silaznoj putanji, a Daniel Cormier smatra da je najveći "Hangmanov" problem mentalni pristup, odnosno tromost i manjak ambicije za izlaskom iz trenutačne komfor zone.

Hooker je, podsjetimo, u glavnoj borbi nedavne UFC Fight Night priredbe u Parizu doživio novi poraz - i to poprilično težak. Salahdine Parnasse u svom je debiju pod okriljem vodeće svjetske MMA promocije praktično prošao kroz njega. Najprije ga je pogodio snažnim udarcem nogom u jetru, a potom i završio rafalnom boksačkom paljbom, te na koncu slavio tehničkim nokautom za nepune tri minute.

Za Hookera je to bio treći uzastopni poraz, nakon što je prethodno izgubio od Armana Tsarukjana (prisiljavanje na predaju) i Benoita Saint-Denisa (tehnički nokaut), a Cormier vidi problem koji seže dublje od rezultata. Bivši dvodivizijski UFC-ov prvak, a danas analitičar i komentator, naime, smatra da je problem u tome što se 36-godišnji Novozelanđanin "udomaćio" u ulozi borca koji služi kao svojevrsni filter za ulazak među najbolje.

- Kada ljudi čuju da ih nazivaju "gatekeeperima", odnosno borcima koji služe kao svojevrsna prepreka prema vrhu, naljute se i učinit će sve što mogu kako bi se riješili te etikete. Dan Hooker, međutim, djeluje kao da je prihvatio tu ulogu i u tome vidim najveći problem. Kada u borbu uđeš s takvim stavom, a onda se ona razvije upravo onako kako se razvila ova protiv Parnassea, onda stvarno nije dobro - prokomentirao je "DC".

A dok Hooker tavori u osrednjosti i akumulira štetu, Parnasse je iskoristio priliku za UFC debi iz snova. Bivši dvostruki KSW-ov prvak opravdao je svoju reputaciju jednog od najcjenjenijih europskih boraca, kao što je opravdao i status favorita, demonstrirao klasu i svladao spomenutog "gatekeepera" tehničkim nokautom u prvoj rundi, te se posljedično na najbolji mogući način predstavio novim poslodavcima, ali i konkurenciji.