Kevin Vallejos (18-1) više nije samo zanimljiv talent, nego vrlo ozbiljan problem za svakoga u UFC-ovoj perolakoj kategoriji. Argentinski 24-godišnjak na UFC Vegas 114 priredbi odradio je svoj dosad najzvučniji nastup i brutalno zaustavio Josha Emmetta (19-7) već u prvoj rundi, još jednom potvrdivši da se njegov uspon više ne može promatrati kao tek svojevrsna usputna intrigantna pojava.
Od samog početka bilo je jasno da Vallejos nije došao “osjetiti” veterana, nego ga razbiti ritmom, brzinom i preciznošću. Uzeo je sredinu kaveza, čitao Emmettove reakcije i odmah počeo secirati borbu kombinacijama, napadima na tijelo i pametnim kontrama. Emmett je pokušavao pronaći prostor za svoju prepoznatljivu eksplozivnost, ali Vallejos je djelovao kao borac koji je sve to već vidio unaprijed. Bio je brži, čišći u ulascima i mirniji u svakom prijelazu.
Ključni trenutak dogodio se sredinom prve runde. Emmett je krenuo s unaprijed određenom kombinacijom, a Vallejos mu je odgovorio savršeno odmjerenom desnicom iz kontre koja je veterana srušila na pod. Mogao je tada mladi Argentinac izgubiti glavu i potrošiti se u pokušaju divljeg finiša, ali nije. Upravo tu se vidjela razina njegove zrelosti. Napao je na tlu snažno, ali kontrolirano, serijama udaraca i laktova, dovoljno agresivno da napravi štetu, ali bez one panike koja često pojede mlade borce kad osjete krv.
Emmett se uspio pridići, no to mu je samo produžilo patnju. Vallejos je odmah nastavio graditi finiš, ovaj put koljenima u tijelo i glavu, pa novim teškim desnicama koje su dodatno otvorile veterana. Emmett se, pritisnut uz ogradu, počeo raspadati pod količinom štete. Kad je ponovno pao na platno, Herb Dean nije imao razloga čekati.
Bio je to nastup u kojem je Vallejos izgledao kao borac koji točno zna gdje želi biti za godinu ili dvije. Ne samo zbog nokauta, nego zbog načina na koji je do njega došao. Nije jurio spektakl, nego je iskusno "razložio" protivnika. Emmett je ušao u borbu kao opasni veteran i bivši privremeni izazivač za naslov, čovjek kojeg se i dalje moralo poštovati zbog snage i iskustva, ali Vallejos ga je tretirao kao problem koji ima rješenje.
Nakon borbe nije skrivao koliko mu je ovaj meč značio. Priznao je da je osjećao određenu dozu straha, ali i da su on i njegov tim točno znali što Emmett donosi i kako to neutralizirati. Rekao je da je Emmett došao sa starim oružjima, s onim što ga je godinama krasilo, ali da su oni to prepoznali i riješili.
Vallejos je ovom pobjedom stigao do četvrte UFC pobjede u isto toliko nastupa i sedme uzastopne ukupno, a poruka koju je poslao nakon meča bila je jednako jasna kao i njegova izvedba.
– Argentina, nastavite sanjati. Imat ćete svjetskog prvaka, poručio je.
S druge strane, Emmettova situacija postaje sve teža. Ovo mu je bio treći uzastopni poraz, drugi nokautom u karijeri i peti u posljednjih šest nastupa. Nakon meča skinuo je rukavice u kavezu, što je odmah otvorilo pitanja o mogućem kraju, iako nije dao izravnu potvrdu da se radi o oproštaju. No neovisno o tome što slijedi za Emmetta, večer je pripadala jednom čovjeku.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....