(VIDEO) Savršeni oproštaj od sporta: Pogledajte kako je ‘Maverick‘ Chiesa zaključio karijeru

Nerijetko svjedočimo tužnim situacijama u kojima nekoć vrhunski borci prekasno završavaju svoje karijere i olako prodaju ugled. Nižu poraz za porazom, bivaju teško nokautirani, ali odbijaju reći konačno zbogom sportu. Tony Ferguson vjerojatno je mnogima od vas prvo ime koje pada na pamet, ali mnoštvo je takvih primjera.

Rjeđe pak svjedočimo primjerima boraca koji napuštaju ovaj sport u dobrom trenutku, dok još nisu u potpunosti potonuli i rasprodali svoj ugled. Jedan od dobrih primjera takvog umirovljenja dobili smo sinoć. Michael Chiesa odradio je svoj oproštajni nastup pred gotovo 18 tisuća ljudi u Seattleu i teško je mogao poželjeti bolji oproštaj od sporta.

Samo 63 sekunde trebao je Chiesa za svladati Niku Pricea. Stražnjim gušenjem u prvoj rundi Chiesa je prisilio Pricea na predaju i okončao je karijeru četvrtom uzastopnom pobjedom. Rijetko koji borac bi se odlučio na mirovinu nakon takvog niza, ali Chiesa je vjerojatno i sam svjestan razine protivnika koje je pobjeđivao, kao i činjenice da ga godine (38) sustižu i teško je očekivati da u narednom razdoblju postigne nešto više nego što je dosad postigao.

"Maverick" je u posljednja četiri nastupa pobijedio Tonyja Fergusona, Maxa Griffina, Courta McGeeja i Niku Pricea. Ferguson je tada već debelo bio izvan svog "primea", a ostala trojica ne pripadaju gornjem domu velter kategorije i nisu na razini koju je Chiesa dosezao tijekom svojih najboljih dana.

Odlazak u mirovinu sasvim je razumna odluka, a Chiesa napušta sport nakon 27 odrađenih nastupa, od čega je 22 odradio pod okriljem UFC-a. Michael je 2012. godine bio dio "The Ultimate Fightera", a ugovor je osigurao osvajanjem te sezone showa. Dugi niz godina Chiesa je bio dio UFC-ove lake kategorije (-70 kg), pobijedio je neke vrlo dobre borce poput Beneila Dariusha, Jima Millera, Ala Iaquinte, Francisca Trinalda itd., a drugi dio svoje karijere odradio je u velteru (-77 kg).

Još veća imena dodao je svom rezimeu nastupajući u kategoriji do 77 kilograma. Chiesa je, između ostalog, unutar te kategorije porazio Rafaela dos Anjosa, Diega Sancheza, Carlosa Condita, Neila Magnyja te već spomenutog Fergusona. Složit ćete se, ovo su više nego respektabilne pobjede.

McGregorov incident koštao je Chiesu "title shota"

Nije Chiesa nikada dogurao do titule prvaka, nije se ni borio za titulu, ali 2018. godine jedan kaotični slučaj vjerojatno ga je koštao borbe za pojas. Chiesa je imao zakazan meč na UFC 223 eventu i trebao se boriti protiv Anthonyja Pettisa. Program priredbe trebali su predvoditi Tony Ferguson i Habib Nurmagomedov, borbom za pojas u lakoj kategoriji.

Nažalost, meč između Fergusona i Habiba nije se dogodio nakon što se Ferguson nes(p)retno ozlijedio zapetljavši se u kabele unutar Fox Studija, samo tjedan dana uoči održavanja eventa. Ferguson je teško ozlijedio koljeno i otkazao je meč, a Max Holloway odabran je kao zamjenski protivnik Habiba Nurmagomedova. Na kraju je i Holloway otpao zbog problema sa skidanjem kilaže, a UFC je panično tražio zamjenu.

Borci lake kategorije koji su imali ugovoren meč na "cardu" bili su logične opcije, a najbolje rangirani borac trebao je dobiti priliku. Michael Chiesa tada je bio deveti u poretku izazivača, bolje rangiran od Anthonyja Pettisa s kojim se trebao boriti te od Paula Feldera i Ala Iaquinte, dvojca koji su također bili na "fight cardu" tog eventa. Međutim, dva dana prije eventa dogodio se onaj famozni incident Conora McGregora.

Irac je zajedno sa svojim timom pokušao napasti Habiba Nurmagomedova i njegov tim zbog ranijih sukoba Habiba i Conorova tadašnjeg timskog kolege Artema Lobova. McGregor je polupao staklo na autobusu u kojem su bili UFC-ovi borci, a Chiesa je zadobio posjekotinu i krhotine stakla završile su u njegovu oku. Chiesa je zbog McGregorove gluposti morao otkazati meč protiv Pettisa, tada ni ne znajući da bi mu se dan kasnije mogla otvoriti prilika da bude zamjena za Hollowayja koji je otpao tijekom službenog vaganja.

Chiesa je zbog svega tužio McGregora te Barclays Center u kojem se dogodio incident, a 2022. godine došlo je do nagodbe između McGregora i Chiese. Spletom okolnosti Chiesa je mogao dobiti "title shot" na tom UFC 223 eventu, ali spletom još nevjerojatnijih okolnosti ostao je bez te prilike i na koncu je Al Iaquinta bio borac s kojim se Habib borio te večeri.

Vratimo se još malo Chiesi i njegovu oproštaju. "Maverick" je, kako smo već naveli, uvjerljivo porazio Niku Pricea, a zatim je uslijedio emotivni oproštaj. Chiesa je u "Octagon interviewu" istaknuo kako je teško pronaći riječi za opisati ono što trenutno osjeća. Chiesa je dodao i kako mu je jako drago što posljednji razgovor u kavezu obavlja s Danielom Cormierom, kojeg smatra uzorom i kojem se divio dok je "odrastao" i stasao kao borac.

U nastavku svog govora Chiesa se zahvalio fanovima i svim ljudima koji su bili uz njega, a posebnu zahvalu od strane Chiese dobile su osobe koje imaju posebno mjesto u Chiesinu životu.

- Tri su osobe kojima moram zahvaliti. Prije svega, moram se zahvaliti svojoj majci. Jako je volim i spasila je moj život na jako puno načina. Pružala mi je mnoštvo motivacije tijekom najtežih trenutaka moje karijere i ne bih bio ovdje da nije bilo nje. Prolazeći kroz "TUF", ali i večeras, konstantno sam razmišljao o njoj i ona mi je bila glavni pokretač za pobjedu. Ne mogu izgubiti, ne smijem joj dati razlog da plače.

- Moram zahvaliti i svojoj ženi. Ona je također spasila moj život. Žene igraju jako bitnu ulogu u mom životu. Ona se nosila s mojim dobrim i lošim stranama, prihvaća me takvog kakav jesam i jako puno joj dugujem.

- Posljednji, ali ne i manje bitan je moj otac. Mojim roditeljima danas bi bila godišnjica braka. Znam da nije ovdje, ali siguran sam da gleda odozgora. Volim te, tata! Washington (odrastao u Washingtonu), volim i vas! Volim te, Daniele Cormieru! Idemo, Seahawksi! - poručio je Chiesa za kraj, zatim je svukao rukavice i položio ih na sredinu kaveza.

No, to nije bio kraj. Cormier je poručio kako UFC ima i oproštajni video za "Mavericka". U videu su, između ostalog, i emotivni trenuci kroz koje je Chiesa prolazio u "TUF-u". Michael je tada saznao da se njegov otac Mark bori s leukemijom i da se bliži kraj njegovu životu. Teško se Michael nosio s tom činjenicom, ali otac mu je poručio da ne smije posustati zbog toga. Mark je preminuo dva mjeseca prije nego što je Michael osvojio TUF, ali Chiesa je pronašao snagu i fokus da se pripremi za meč protiv Iaquinte i okonča ono što je započeo.

Chiesina priča ne uključuje osvajanje pojasa, postavljanje raznoraznih rekorda, duge nizove neporaženosti i slično. Ali to ne umanjuje činjenicu da je i "Maverick" ispisivao jednu lijepu i posebnu priču, a sada je vrijeme da uživa u zasluženoj mirovini.