KRAJ LJUBLJANSKE BAJKE Litavci uništili hrvatske snove, u nedjelju borba za broncu!

Hrvatski košarkaški brod nasukao se na hrid zvan Litva. Pobjednički val utihnuo je u devetoj utakmici, polufinalu Europskog prvenstva . Razdoblje od 18 godina bez medalje pokušat ćemo prekinuti u nedjeljnoj utakmici za treće mjesto. Litva je odigrala bolje. Sjajni Kalneitis, Kleiza i Maciulis bili su prevaga.

Hrvatska obrana nije bila na viskoj razini u prvoj čevrvrtini. Primila je više pogodaka nego što je smjela. Osim toga, prvi put na turniru razigrao se i Linas Kleiza. Bivši NBA-ovac, a od sljedeće sezone novi član Fernebahcea, sam je u prvih 11 minuta postigao 17 koševa (rezultat je tada bio 20-29). Bio je briljantan. Ni Markota niti Šarić nisu imali rješenje, nisu znali kako ga zaustaviti. Uz sedamanest koševa (uz samo jedan promašaj) imao je pet skokova, bez izgubljene lopte. Velika enigma za hrvatsku obranu. Suigrači su mu pružili ruku u vidu tri pogođene trice (Maciulis dvije) što je bilo dovoljno da Litva cijelo to vrijeme bude u rezultatskoj prednosti.

Hrvatski napad držao je Bojan Bogdanović. Već nakon predstavljanja igrača vidjelo se koliko mu je značila ova utakmica. Krenuo je prema igračima i viknuo „ajde“. Otvorio ju je sa sedam koševa, a veliku dozu adrenalina pokazao je i blokadom na znatno višem Darjušu Lavrinoviču. Repešin džoker u prvoj četvrtini bio je i Lukša Andrić čiju igru 'pick and roll' (dva na dva) spomenuti Lavrinovič nije mogao braniti i dobio je dvije brze osobne pogreške. Prvi dio utakmice ponudio je i prekrasnu akciju hrvatskih igrača. Šarić se pod svojim košem izborio za loptu, poveo kontru do suparničkog reketa, pred košem kratko dodao Draperu koji je vidio kako Rudež nadire i dao mu savršenu loptu za perfektno zakucavanje.

Izlaskom Kleize Litva je spojila centarski dvojac iz NBA-a, Valančiunasa i Motiejunasa, a Hrvatska počela smanjivati rezultat. Rudež je pogodio tricu, a zatim se ukazao Luka Žorić kojem je Repeša u kolovozu, kada je razmišljao o povlačenju zbog ozljede, proučio 'Trebaš mi u polufinalu'. Postigao je četiri koša, dvaput blokirao litavske košarkaše i rezultat je bio izjednačen 31-31. S uzdignutim rukama, od navijača je zatražio dodatnu injekciju adrenalina, ali je, nažalost, njegovo polufinale prekratko trajalo. Vratio se Kleiza i Litavci su počeli stvarati novu prednost, ali je Bogdanović novim zakucavanjem želio pokazati da nova Hrvatska, kao i prethodnih dana, odbija predati.

Related content

Konačna crna rupa u igri hrvatske reprezentacije dogodila se početkom drugom poluvremena. Hrvatska se opet loše branila pa je nakon druge Maciulisove trice u kratkom razdoblju (četvrte ukupno) Litva drugi put na utakmici imala devet razlike (39-48). Kriza je bila sve dublja. Markota je promašio tricu, a Tomić ponovno iz blizine nije mogao postići koš. Kleizinu ulogu iz prvog poluvremena preuzeo je Maciulis povećavši svoj konto „faul-kontom“ te je nakon još jedne kontre bilo velikih 39-53. Litva je bez prevelike muke napravila seriju 10-0. Prekinuo ju je Bogdanović jednim slobodnim bacanjem, ali je već u sljedećem napadu obrana pokleknula nakon nekoliko sekundi. Kleiza je bacio loptu u zrak za Javtokasovo zakucavanje (40-55 u 26. minuti), stigla i osma trica ( Pocius, nakon što je Žorić promašio oba bacanja) i utakmica se bližila tužnom završetku.

Navijači su prepoznali hrabrosti hrvatskih košarkaša koji su pokazivali posljednja dva tjedna, pjevali su i kada je prednost igrača s Baltika dostizala i 18 koševa razlike. I oni su željeli hrvatsku košarkašku bajku produžiti što je moguće duže.

Jedini raspoloženi u reprezentaciji Hrvatske bio je Bojan Bogdanović sa 15 koševa, dok su Jonas Mačiulis sa 23 i Linas Kleiza sa 22 poena predvodili Litvu.