Hrvatska je na autopilotu i teško može skrenuti s puta koji vodi u Katar! Bit ćemo moćni i kad neće biti NBA zvijezdi

Latvija je stigla u Zadar bez svojih nositelja, osim Rihardsa Lomaža i Kristersa Zoriksa; da su svi na okupu, vjerojatno bi malo tko igrao u nekoj ozbiljnijoj minutaži. Ipak, da će Hrvatska glavnog lovca na jedno od tri prva mjesta u skupini, mjesto koje vodi na SP, srediti s plus 35, malo je tko mogao očekivati.

Latvija je prošla navlas isto kao Izrael, tek nešto bolje od karikaturalnog Cipra, reprezentacija s kojima smo igrali u prvom krugu. I ovakva kakva je bila u Zadru, vjerojatno je lošija od Nizozemske koja nas čeka u nedjelju u Almereu, predgrađu Amsterdama.

S obzirom na sastav kojim raspolaže Tomislav Mijatović, s obzirom na moć koja se skriva u našoj vrsti, Nizozemska, sasvim je jasno, trebala bi u nedjelju biti autsajder, još jedan zicer za pobjedu Hrvatske. Ali, bit će drugačija utakmica od ove u Zadru, jer će Nizozemska, sada pred svojim navijačima, hvatati zadnju šansu, zadnji vlak da se pomakne s dvije pobjede koje je prenijela u drugi krug.

Njemačka je u četvrtak, dok smo mi sređivali Latviju, upisivala također šesti trijumf na putu za Katar. Nizozemsku je svladala s 99:83, pri čemu su Nizozemci s Nijemcima odigrali drugo poluvrijeme u egalu. Yannick Franke je ubacio 24 poena, Rienk Mast je dodao 17, a Nathan Kuta je još bio dvoznamenkast s deset poena. Nizozemska je bila i pred sam kraj utakmice na minus 13, a u trećoj četvrtini imala je i dva puta manje od deset poena zaostatka. Njemačka je, podsjetimo, ta Njemačka, prije samo tjedan dana sredila Hrvatsku u finalu hamburškog turnira sa 96:87.

Puno toga može naša vrsta dobiti eventualnom sedmom pobjedom u kvalifikacijama. Kad bi se namjestilo da uz naš trijumf slavi i Izrael protiv Latvije, Hrvatska bi već u nedjelju osigurala plasman na SP. Ako to i ne bude u nedjelju, onda je sasvim jasno da će Hrvatska u sljedeće četiri utakmice barem jednom doći do pobjede i osigurati prolaz, a bit će tu i još poraza Latvije i Nizozemske. Recimo, Latvija mora igrati dva puta s Nijemcima, Nizozemska još jednom. Usput, tih 35 poena viška velik je zalog jer teško ćemo i s približnom razlikom, ako ćemo uopće, izgubiti u Latviji u veljači.

Realno, nakon sedam kola kvalifikacija Hrvatska je na autopilotu i teško može skrenuti s puta koji vodi u Katar.

U nedjelju će se posljednji put uoči priprema za SP Hrvatska družiti u ovom igračkom sastavu. Neće biti Marija Hezonje, Ivice Zupca i Karla Matkovića u posljednje četiri utakmice, ali teško se oteti dojmu da će i preostala igračka vrsta teško pogubiti bilo koju utakmicu u studenome i veljači. Čak i protiv dosad neporažene Poljske.

Hrvatska je dobila igračku širinu, pokazala je svoju moć u punom sastavu i vratila se nekim postavkama koje smo i zaboravili. Gotovo je nestvarno u četvrtak izgledala utakmica, važna utakmica kvalifikacija, a riječ je bila o košarci, u kojoj se nitko nije nervirao. Bilo je atraktivnih poteza, bilo je tu egzibicija, bila je to i nova Hezonjina čarolija, Matkovićeva zakucavanja, ovacije Božiću i jedan oproštaj.

Bojan Bogdanović mogao je biti zadovoljan onime što je vidio. On nije uspio igrački dočekati ovako jaku Hrvatsku, ali uživat će kao njezin navijač. I na SP.