LeBron James (41), Steph Curry (38), Kawhi Leonard (34), Kevin Durant (37) i najmlađi u ovom društvu, Giannis Antetokounmpo (31), na papiru čine petorku koja bi se vjerojatno u ovom sastavu i danas prošetala do naslova NBA prvaka. Predvođeni neuništivim Kraljem, koji - već i malo dublje u petom životnom desetljeću - još uvijek spada među NBA elitu, čiji su uski dio i preostala četvorica spomenutih superstara. Radi se o ljudima koji su obilježili jednu cijelu eru, osvajačima ukupno 14 naslova prvaka, koji su između sebe podijelili i deset MVP nagrada u finalima te devet sezonskih MVP nagrada.
Međutim, da vrijeme neumitno teče, pokazuje i činjenica po kojoj ovaj kvintet velikana više ne sudjeluje u NBA doigravanju nakon što Antetokounmpo s Milwaukeejem na Istoku nije izborio ni play-in, koji Curry s Warriorsima i Leonard s Clippersima na Zapadu nisu uspjeli proći, dok je Duranta i Rocketse u prvom krugu eliminirao James s Lakersima, koje je potom “pomeo” Oklahoma City.
Osim toga, sve navedene povezuje još nešto - neizvjesnost oko bliske i nešto dalje budućnosti. Iako je od svih slobodan igrač samo James, dok je Curry s još godinu dana na ugovoru “zicer” za ostanak u Golden Stateu, ni njih dvojica ne mogu znati što im nosi sljedeća sezona. I dok se čeka hoće li LeBron uopće nastaviti karijeru, odnosno vratiti se i za svoju 24. sezonu u NBA ligi, njegov ostanak u Lakersima je pod velikim znakom pitanja, pogotovo ako najbolji strijelac svih vremena i još “svašta” najbolje na vječnim ljestvicama neće pristati igrati za “kikiriki”, što bi Lakersima otvorilo mogućnost pojačavanja momčadi u kojoj je za glavnu ulogu određen Luka Dončić, dok je Austin Reaves programirana druga zvijezda.
Zbog svega toga se dio američkih medija zabavlja pričom oko toga gdje bi James mogao zaključiti svoju karijeru, pa se tako spominje još jedan povratak kući u Cleveland, kalkulira se i s odlaskom u Golden State s obzirom na to da je puno puta znao reći kako mu je uvijek bila velika želja zaigrati u momčadi s Curryjem, što mu se ostvarilo na Olimpijskim igrama u Parizu, a iz marketinških razloga u kombinacijama bi mogao biti New York, velika pozornica na kojoj bi naslov u smiraju velike karijere bio strašan dodatak nasljeđu jednog od najvećih košarkaša svih vremena...
Nema sumnje da ćemo u tjednima koji dolaze tako naveliko čitati o tome što slijedi za LeBrona Jamesa.
Kad smo već kod nasljeđa, isto tako nema sumnje da bi Steph Curry svoje volio nadograditi s još jednim naslovom u Warriorsima, pogotovo nakon što je Steve Kerr potpisao na još dvije godine za trenera. Znači li to da će ostati i Draymond Green, nitko pak ne zna, jer Golden State treba pojačanja do kojih, zbog “zakrčenog” salary capa, ne može doći na tržištu slobodnih igrača, već će trebati “iskemijati” nekakve razmjene, dok se Jimmy Butler oporavlja od operacije križnih ligamenata koljena i neće se vratiti na parket prije najranije prosinca.
I zato je James jedna od opcija za Golden State, koji nije imun ni na Antetokounmpa, makar za njega teško može složiti “paket” koji bi zadovoljio Buckse. Isto tako, ni s jednom ponudom nisu uspjeli impresionirati Clipperse, koji s osvojenim petim pickom na ovogodišnjem draftu dobivaju dodatnu mogućnost osnažiti momčad i privoliti Leonarda na novi ugovor, odnosno otkloniti bilo kakve dvojbe oko njegove budućnosti u Los Angelesu.
Na kraju nam ostaje Durant, koji također ima ugovor u Houstonu, ali nakon ispadanja u prvom krugu doigravanja krenule su spekulacije oko toga da bi ponovno mogao promijeniti klub, pronaći šesti u svojoj NBA karijeri koja je počela još 2007. godine. Međutim, u ovoj priči je ostanak prilično realan jer se Rocketsima za sljedeću sezonu vraća Fred VanVleet, što bi moglo biti značajno pojačanje za ovu još uvijek mladu momčad u kojoj se igrači kao što su Alperen Şengün, Jabari Smith i pogotovo Amen Thompson još uvijek razvijaju.
S kime će se, pak, spojiti Antetokounmpo, s Dončićem u Lakersima ili s Curryjem u Warriorsima, što će odlučiti LeBron, kako će Kawhi ocijeniti šanse Clippersa da u dogledno vrijeme budu konkurentni za naslov, hoće li se Warriorsi vratiti među elitu... Sve su to pitanja na koja ćemo djelomično dobiti odgovor u sljedećim mjesecima, odnosno prije i nakon drafta te u prijelaznom roku koji se otvara početkom srpnja.
I dok NBA ide naprijed, dok su na najveću scenu izašli neki novi klinci, jedna generacija na zalazu još uvijek nije rekla sve u ovoj ligi...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....