U jednoj od najdramatičnijih utakmica na ovom Svjetskom prvenstvu Belgija je pobijedila Senegal (3:2) i tako prošla u osminu finala. Gubili su Belgijanci sve do 86. minute 0:2, a onda su dva gola Romelua Lukakua i Yourija Tielemansa u dvije minute vratila Belgiju u život i utakmica je otišla u produžetke. Kada je izgledalo da slijede penali, u 118. minuti dosuđen je kazneni udarac za Belgiju nakon prekršaja na Tielemansu. Sve to je potrajalo, dugo je sudac gledao snimku na VAR monitoru, ali je na kraju donio odluku da potvrđuje penal. Tielemans je preuzeo odgovornost i u 125. minuti zabio najkasniji pogodak u povijesti Mundijala vrijedan pobjede.
Izbornik Belgije je u 56. minuti napravio jedan čudan potez. Izvadio je svoja dva najbolja igrača - Kevina De Bruynea i Jérémyja Dokua. Nakon utakmice izbornik Rudi Garcia odmah je pohvalio igrače koji su ušli s klupe.
- U nogometu je sve moguće ako vjeruješ u to. Snaga ove skupine leži u dečkima na klupi, jer ne možete postići rezultat s 11 igrača. Napravili smo dobre prilagodbe nakon razdoblja u kojem smo prečesto gubili loptu, a odlučujuća dodavanja nisu bila dobra. To smo ispravili. Čak i nakon 0:2 znali smo da možemo slomiti njihovu obranu. Od 1:2 nadalje, utakmica se potpuno okrenula. Nakon toga, sretan sam što smo uspjeli završiti utakmicu prije izvođenja jedanaesteraca.
Iako su njegove zamjene mnoge iznenadile, na kraju su se pokazale dobitnima.
- Uvijek si u pravu kad pobjeđuješ. Znao sam da je u 85. minuti još uvijek moguće zabiti dva gola i izboriti produžetke. To je ljepota nogometa, uključujući i emocije. Romelu nam je dao svoj uobičajeni gol da nas ponovno pokrene. Tada je sve bilo moguće jer je Senegal previše želio zadržati svoj rezultat i izgubio je taktičku strukturu. Nakon toga, Tielemans je zabio gotovo najljepši gol glavom u svojoj karijeri. Penal je bio opravdan. Youri ga je iskoristio. Je li ovo povijesna pobjeda? Mogla bi biti. Ali želio bih ući u belgijsku povijest i zbog drugih stvari.
Tielemans je u 125. minuti utakmice preuzeo odgovornost, pucao penal i zabio za veliko oduševljenje i preokret.
- Zaostajali smo i onda je bilo na nama da pokažemo reakciju. Zamjene su napravile razliku, posebno kod prvog gola. Svi daju sve od sebe, ponekad ispadne bolje nego drugi put. Danas smo se uspjeli vratiti. Nakon Japana, to je jako lijepo. Penal? Pokušao sam se sabrati. Bio sam potpuno gotov s utakmicom. U tom trenutku morao sam duboko udahnuti i vjerovati u svoje sposobnosti. Lukaku je držao loptu? Razgovarali smo o tome i on je rekao: samo naprijed, uzmi. Dakle, bio sam spreman preuzeti odgovornost. Ponosan sam što sam kapetan ove momčadi. Svatko je pobjednik i želi najbolje za svoju zemlju.
Nakon utakmice Lukaku se odmah prisjetio osmine finala protiv Japana u Rusiji 2018. godine, kada je Belgija također prošla golom u sudačkoj nadoknadi.
- Dosta mi je takvih utakmica. Bilo je intenzivno, pokazali smo duh. To je ono što moraš raditi u takvoj utakmici. Pokazali smo karakter, jer je Senegal jedna od boljih momčadi na ovom Svjetskom prvenstvu. Timski duh je došao do izražaja i zajedno smo to uspjeli. Moj gol? Mislim da mi je moj otac koji je na nebesima pomogao. Na pitanje je li Tielemansu ostavio jedanaesterac Lukaku je dao i pomalo nevjerojatnu izjavu:
- Mentalno još nisam spreman za tako teške trenutke. Youri je bio, pa sam mu dao jedanaesterac. Za Belgiju, momčad i navijače, ovo su najljepše pobjede.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....