Arsenal se ove sezone okrunio naslovom engleskog prvaka prvi put nakon 22 godine, a prizori slavlja navijača iz cijelog svijeta preplavili su društvene mreže. Veliku Arsenalovu obitelj već gotovo dva desetljeća čine i hrvatski navijači okupljeni u KN Arsenal Hrvatska.
Klub navijača Arsenal Hrvatska postoji od 2006. godine, a Arsenal ih je službeno priznao godinu kasnije. Time su postali dio mreže službenih Arsenalovih navijačkih klubova koji ostvaruju posebne pogodnosti poput prava na zahtjeve za ulaznice, korištenja personaliziranih obilježja kluba, privatnih obilazaka stadiona i sudjelovanja na sastancima s predstavnicima londonskog kluba.
Uoči velikog subotnjeg finala Lige prvaka, tajnik KN Arsenal Hrvatska Ivan Ćužić govorio je o sezoni iz snova, emocijama nakon osvajanja Premier lige i velikom putovanju u Budimpeštu gdje će hrvatski navijači bodriti Topnike.
- Znam da smo proplakali od sreće u utorak i u nedjelju kad smo vidjeli kako se trofej podiže, značilo bi nam jako puno, a vjerujem svim našim članovima, da osvojimo i Ligu prvaka – govori Ivan prisjećajući se trenutaka kada je Arsenal i matematički osigurao naslov prvaka Engleske.
Putovanje u Budimpeštu bit će vrhunac cijele sezone za navijače Arsenala iz Hrvatske. KN Arsenal Hrvatska na finale putuje zajedno s Arsenal Slovenija, a interes za odlazak premašio je sva očekivanja organizatora.
- Kad je krenulo, mislili smo jedan autobus, eventualno jedan i pol, možda dva ćemo skupiti, onda se samo krenulo skupljati od 20, 30 prijava do više od 130, i na kraju smo popunili i četvrti bus do Budimpešte. Bilo je genijalno organizirati to - govori Ivan uzbuđen pred putovanje.
Nadaju se samo dobroj zabavi i druženju, kažu. Iako većina članova nije uspjela doći do ulaznica za finale, atmosfera i zajedništvo, kažu, važniji su od svega.
- Očekujem samo dobar provod i genijalno druženje i s ljudima iz Arsenala i s našim klubom i s ostalim klubovima navijača. Svaki put kad smo bili kao skupina, bilo nas pet, 30 ili 100, Arsenal nas je savršeno ugostio – kaže Ivan.
Dodaje kako će većina hrvatskih navijača finale pratiti iz Arsenalove službene fan zone u Budimpešti, u koju ih je pozvao sam klub.
- Skoro nitko od nas nema ulaznicu za utakmicu, nismo ih uspjeli dobiti. Idemo u fan zonu Arsenala u koju nas je pozvao baš Arsenal. Budimpešta nam je blizu, idemo to doživjeti tamo s drugim navijačima Arsenala, kao i onima iz Engleske, idemo se družiti, upoznati druge klubove navijača - govori s osmijehom.
Među putnicima u Budimpeštu su i dvojica Engleza članova KNA Hrvatska.
- Mislim da s nama idu jedan ili dvojica članova koji su uspjeli dobiti ulaznice preko svoje sezonske karte, a oni su Englezi koji su i naši članovi te su pitali mogu li s nama pošto su tu, u Hrvatskoj. Naravno da smo pristali. Jako se svi veselimo toj Budimpešti - govori Ivan.
Klub navijača Arsenal Hrvatska danas broji gotovo 600 aktivnih članova, dok je kroz njega tijekom godina prošlo više od 3500 navijača. Ono što je nekad bila mala skupina zaljubljenika u Arsenal danas je jedna od najaktivnijih navijačkih zajednica u regiji.
Sam Ivan član je kluba od 2007., a članska kartica kaže da je 130. član kluba. Prisjetio se koliko su teški bili sami počeci kluba:
- Tada nije bilo društvenih mreža. Dokumenti su se poštom slali u London, trebalo je osnovati neprofitnu udrugu, napraviti vizualni identitet, skupiti dovoljan broj članova. Danas je sve puno jednostavnije. Klub ima i počasne članove poput Eduarda da Silve te britanskog veleposlanika u Hrvatskoj Javeda Patela.
Upravo je dolazak Eduarda u Arsenal bio jedan od ključnih trenutaka za eksploziju popularnosti kluba među hrvatskim navijačima.
- Kad je došao Dudu, KNA Hrvatska je doživjela pravi boom. Uz njega smo imali i Šukera, Boru Primorca koji je bio Wengerova desna ruka. Ako Arsenal ponovno dovede hrvatskog igrača, to bi za nas bila ogromna stvar - govori Ćužić.
Posebno je emotivan bio dio razgovora kada je priča skrenula na Emirates stadion i osjećaj pripadnosti klubu.
- Ljudi nam znaju reći da smo im ostvarili san. Neki su prvi put izašli iz ovog dijela Europe upravo zbog Arsenala. I onda dođeš tamo i imaš osjećaj kao da si doma - govori Ivan.
Govori kako se dolaskom Artete posljednjih godina počela mijenjati atmosfera oko kluba. Navijači su Emirates napokon počeli doživljavati kao dom.
- Ljudi danas prvi put govore da Emirates doživljavaju kao pravi dom, kao nekad Highbury. To su navijači dugo čekali. Kako je Arteta rastao kao trener, tako smo nekako i mi rasli kao zajednica. Od razdoblja kada smo svi sumnjali do toga da danas vjerujemo u svaki dio ovog projekta - kaže Ivan ponosno.
Prisjetio se i trenutka kada je kiksom Manchester Citya protiv Bournemoutha Arsenal matematički potvrdio naslov:
- Naša grupa je eksplodirala, aplikacija Discord je imala tisuće poruka u pola sata. Ljudi su počeli dolaziti tijekom utakmice, svi su zvali jedni druge. U jednom trenutku nas je bilo dvadesetak, pa tridesetak. Slavilo se do dva sata ujutro.
I upravo zato put u Budimpeštu predstavlja posebni značaj za klub.
- Od nas dvojice ili trojice koji smo nekad zajedno gledali utakmice došli smo do toga da četiri autobusa putuju na finale Lige prvaka. To dovoljno govori koliko je ova zajednica narasla.
Za kraj Ivan govori kako Arsenal za njega, ali i za druge navijače londonskog kluba, već dugo nije samo nogometni klub.
- Arsenal je klub s kojim se identificiramo zbog vrijednosti koje nosi. Kad dođeš tamo, nije bitno jesi li iz Hrvatske, Kenije, Australije ili Engleske. Svi osjećaju isto. Ne osjećamo se kao navijači koji samo vole klub, nego kao da stvarno pripadamo toj obitelji - zaključio je tajnik KNA Hrvatska.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....