Manje od dva tjedna nakon ždrijeba parova skupine Lige prvaka, počet će njeno novo izdanje, ukupno 72. sezona u kojoj će se europski klubovi boriti za prestižni kontinentalni naslov. Promjena u formatu u odnosu na protekle dvije sezone nema, a ovom završava trogodišnji probni ciklus koji je zacrtala UEFA. Svidjelo se čelnicima kako to izgleda pa ne planiraju neke promjene ni u bliskoj budućnosti. Jedino bi od sljedeće sezone sve na marketinškom planu trebalo biti još moćnije, samim time i nagrade za klubove veće. Prema posljednjim objavljenim službenim podacima za sezonu 2024./25., osvajač Lige prvaka tada je zaradio oko 144 milijuna eura, a najmanja zarada od klubova koji su se plasirali u završnu skupinu bila je nešto manje od 22 milijuna.
Sezona počinje prvim kolom već 8. rujna i tog će se tjedna igrati u utorak, srijedu i četvrtak. Potom dva kola u listopadu, dva u studenom, jedno u prosincu te dva u siječnju. U osminu finala, standardno, ide osam najboljih, a pozicije od 9. do 24. mjesta donose plasman u play-off rundu nokaut-faze. Osam godina nakon što je tamo Liverpool pobijedio Tottenham, drugo finale na stadionu Metropolitano u Madridu odigrat će se 5. lipnja 2027. godine.
Glavno pitanje koje se postavlja prije početka 35. izdanja Lige prvaka pod tim imenom jest može li netko detronizirati Paris Saint-Germain. Kad su 2025. momci pod vodstvom Luisa Enriquea osvojili prvi naslov, pričali smo o rađanju dinastije, momčadi koja bi godinama mogla harati Europom. Nisu Parižani razočarali, slavili su i 2026. pobjedom u finalu protiv Arsenala, a glavni su favoriti i za treću titulu u nizu, što je dosad uspjelo samo Real Madridu, Ajaxu i Bayernu. Nije uopće nemoguće da ti velikani za nešto više od devet mjeseci dobiju društvo. Od ukupne vrijednosti igračkih kadrova klubova iz LP-a, prema TM-u, od 18,23 milijarde eura, 1,48 milijarde eura otpada na njegovu najvrjedniju momčad. Enrique je uzeo nekoliko novih igrača koji bi PSG trebali učiniti još jačim.
Društvo glavnih napadača na branitelja naslova je standardno, najbolje momčadi iz preostalih liga Petice, izuzevši Italiju, čiji se prvak, milanski Inter, ne čini tako dobrim, iako klub koji je 2023. i 2025. igrao finale ne treba unaprijed otpisati. Josip Stanišić od Hrvata ima najveće šanse. Njegov Bayern se s Vincentom Kompanyjem na klupi dodatno ojačao i, kao i prošle sezone, cilja vrlo visoko. Arsenal i Mikel Arteta su nakon osvajanja Premier lige još dublje posegnuli u blagajnu za dovođenje pojačanja, na klupi španjolskog prvaka Barcelone ostao je Hansi Flick, koji na raspolaganju više nema trećeg najboljeg strijelca Lige prvaka u povijesti, Roberta Lewandowskog, i mora naći pravog centarfora, a glavno ime koje mu je stiglo jest najbolji igrač ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva, Rodri. Real Madrid se dosta izmijenio, a Liga prvaka njegov je teren. Žele povratak na europski tron nakon što su 2024. osvojili svoj posljednji, 15. naslov. Do njega će ga pokušati dovesti poznato ime, i njima, i svima. Na Santiago Bernabéu vratio se José Mourinho, osvajač LP-a s Portom i Interom.
U Ligi prvaka će ove sezone sudjelovati klubovi iz 16 različitih europskih država, nažalost i drugu godinu zaredom Hrvatske nema na tom popisu. Zato što je Viking Stavanger u play-offu izbacio zagrebački Dinamo, Norveška će, jer u eliti je opet i Bodø/Glimt, prvi put od sezone 1999./00. u grupnoj fazi imati dva predstavnika. Najviše, po pet, imaju Engleska i Španjolska, po četiri Italija i Njemačka, tri Francuska, dva, uz Norvešku, i Portugal, Nizozemska i Turska, a po jedan Austrija, Azerbajdžan, Belgija, Češka, Grčka, Slovačka i Ukrajina.
Tu su i tri grada koja imaju po dva svoja kluba. Tu čast tradicionalno Madridu omogućavaju Real i Atlético, Manchester će predstavljati City i United, a Istanbul Fenerbahçe i Galatasaray. Četiri će kluba imati svoju premijeru u elitnom europskom društvu i svi su na neki način povezani s Hrvatskom. Osim Vikinga, Dinamovog krvnika, preostala tri u svojim redovima imaju nogometaše iz Lijepe Naše. U Comu su Martin Baturina i Ivan Smolčić, u LASK-u Robert Ljubičić, a u Sabahu Ivan Lepinjica. Njegov je trener Litavac kojeg u Splitu mnogi pamte po dobrom, bivši strateg Hajduka Valdas Dambrauskas.
Ukupno 15 hrvatskih igrača trenutačno je u rosterima klubova koji igraju Ligu prvaka, vjerojatno neće svi biti na popisima koje njihovi klubovi UEFA-i moraju poslati do 2. rujna u 23.59. Poprilično je izvjesno da Luka Ivanušec neće igrati za Feyenoord čiji je član, a i ostanak Dominika Livakovića u Barceloni ne čini se izglednim raspletom. Pričekat ćemo još koji dan pa vidjeti. Kasnije su moguće još neke promjene zbog težih ozljeda, dok je prvi pravi sljedeći "prijelazni rok" nakon završetka skupine s 4. veljače 2027. kao finalnim datumom za prijavu trojice novih igrača.
Joško Gvardiol i Mateo Kovačić, vođeni novim trenerom Enzom Marescom, s Manchester Cityjem ciljaju jako visoko, njihov je klub šesti favorit bookmakera. Inter Milano, u čijim je redovima Petar Sučić, je deveti, a svima ostalima šanse nisu velike.
Ivan Perišić će 2. veljače sljedeće godine proslaviti 38. rođendan, ali ne predaje se ovaj prekaljeni Vatreni. U redovima PSV Eindhovena jedan od motiva ove sezone može mu biti napad na poziciju drugog najboljeg hrvatskog strijelca u povijesti Lige prvaka. Zabio je devet golova u dresovima čak četiri kluba, a ispred njega su samo Alen Bokšić s 11 te Ivan Rakitić, Mario Pašalić i Ivica Olić s deset. I, da, onaj nedodirljivi na vrhu. Rekord Marija Mandžukića od 21 pogotka u LP-u dugo će ostati netaknut.
Domagoju Vidi u atenskom AEK-u pridružio se Lovro Majer, koji u Grčkoj želi oživjeti posrnulu karijeru, Lens je nova destinacija nadarenog Franje Ivanovića, a pitanje je što će do kraja prijelaznog roka biti s Dominikom Prpićem na kojeg Porto, čini se, ozbiljno ne računa ni u novoj sezoni. Za sve te klubove odlazak u nokaut-fazu bio bi lijep uspjeh.
Ligu prvaka će otvoriti i dvojica hrvatskih trenera. Niko Kovač nastavlja voditi Borussiju Dortmund s kojom se na kraju prošle sezone jedva uvukao u elitno društvo, ali njegova momčad sposobna je pomrsiti račune i najjačima na kontinentu. Tu je i Ivan Leko, prvak Belgije s Club Bruggeom, koji se također direktno plasirao u grupnu fazu. Kovač iza sebe ima 27 trenerskih nastupa u LP-u, Leko je na brojci 11.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....