"Samo su četvorica nogometaša ove sezone u Premier ligi isporučila više asistencija od Joška Gvardiola. Branič Manchester Citya triput je suigrače počastio dodavanjima za golove demonstrirajući tako svoje napadačke sposobnosti", piše Manchester Evening News na dan utakmice Engleske i Hrvatske, a čitatelj predosjeća da iza serije komplimenata slijedi jedan veliki ‘ali‘.
I neće taj čitatelj ostati razočaran, jer zaokret stiže već u sljedećem odlomku.
"Ali se zato 24-godišnjak vidno muči na drugom kraju igrališta. Bio je loš protiv Nottingham Foresta dok se previše zabavljao s loptom dopštajući domaćinu da lako dođe do vodstva u najlošijem Cityjevu poluvremenu ove sezone. Patio je Gvardiol i protiv Brightona kada je donosio krajnje upitne odluke. Bile su to vjerojatno dvije njegove najslabije predstave otkako se pridružio Cityju. Ipak, bogati katalog Gvardiolovih velikih utakmica znači da je u banci ostalo još puna kredita..."
Ovo posljednje svakako je dobra vijest za igrača koji je već u nježnim godinama zakoračio u krug elitnih svjetskih obrambenih igrača, no posljednjih mjeseci puno oscilira u formi zbog čega je, uostalom, izgubio mjesto startera kod Zlatka Dalića u završne dvije utakmice ‘vatrenih‘ na Svjetskom prvenstvu 2026 (Panama, Portugal). Klupski menadžer Enzo Maresca ima visoko mišljenje o Gvardiolovoj klasi čim je amenovao produženje njegova ugovora do 2031. godine i zatim ga koristio u 14 utakmica od početka ove sezone, ali ni njegovo strpljenje nije neograničeno. Svoju indisponiranu zvijezdu Maresca je protiv Foresta zamijenio odmah na poluvremenu i svejedno nije uspio izbjeći poraz. Man City je u slobodnom padu sa tri uzastopna poraza protiv Brightona, RB Leipziga i Foresta.
S Etihada su Gvardiola u kamp nacionalne momčadi ispratili s očekivanjem da će doći k sebi i vratiti se u pozitivan ritam, ali on je u reprizi dvoboja s Engleskom zaslužio jednako slabe recenzije kao i poslije onog impresivnog kolektivnog samobojstva ‘vatrenih‘ na Rujevici. Pod povećalom soccerwaya na Wembleyu je igrao za neprolaznu ocjenu 5,5 (lošije ocijenjen jedino je Ivan Smolčić sa 5,4), dok je u Rijeci u listopadu dobacio do 5,3. Već u zagrijavanju za taj epski fijasko na Sanchez Pizjuan stadionu dalo se uočiti da Gvardiol igra ispod razine. Statistika otkriva da je protiv svjetskih prvaka triput izgubio posjed, dvaput su ga suparnici predriblali u frontalnim napadima, na tlu je osvojio samo 46 posto duela, a u napadačkim akcijama bez kreirane prilike za suigrače. Ono što u slučaju Joška Gvardiola zbunjuje navijače jest podatak da je u sendviču između dviju akcija Hrvatske skupio i nekoliko zapaženih dionica poput onih protiv Liverpoola ili AEK-a kada je ocjenjivan sa visokih 7,6.
Teška ozljeda u meču s Chelseajem iz siječnja prošle godine vratila je igrača debelo unazad i on je po povratku priznao da ponekad osjeća bolove loma, što predstavlja psihološku kočnicu u obrambenim startovima. U aktičkom smislu u Gvardiolovu kočnicu prerasla je njegova najveća kvaliteta. Fleksibilnost, naime.
Gvardiol je (ne samo) obrambeni multipraktik igrač: on može biti lijevi stoper u 4-4-3 i 3-5-2 formacijama, ali zbog inteligencije, tehnike i pregleda igre klupski su ga teneri s vremenom preformatirali u ‘wing back‘ igrača koji više kampira na suparničkoj polovici s loptom u nogama, nego što se ističe defanzivnim startovima. Zaduživši mjesto stopera Gvardiol je u četvrtak trebao kontrolirati lijevu stranu obrane uz pomoć Nikole Vlašića, no njihova je defanzivna suradnja vidno šepala i Englezi su je prepoznali kao meki trbuh Bilićeve momčadi. Vrhunac Gvardiolove predstave na Wembleyu dogodio se, nimalo neočekivano, u suparničkom petercu gdje je ‘predasistencijom‘ počastio strijelca Petra Sučića.
U trenutku kada je kao 19-godišnjak utrčao u prvu momčad ‘vatrenih‘ od Gvardiola se očekivalo da u budućnosti preraste u našu repliku Paola Maldinija. Nogomet se, međutim, promijenio i Gvardiol je postao jedna vrsta univerzalnog ljevaka iskoristivog na svakom dijelu terena, ali najmanje u ulozi obrambene stijene. U nastavku mandata izbornik će učiniti uslugu momčadi ako Gvardiola iz najuže obrane pomakne biže aut-crti ili čak centru igrališta, a ključeve defanzive povjeri Luki Vuškoviću i Josipu Šutalu...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....