Jedno je pitanje što od Hrvatske možemo očekivati na Wembleyu, a drugo da nam raspored ne ide na ruku jer Slavenu Biliću i Vatrenima više bi odgovaralo kad bi prvi ogled bio s Češkom, a drugi u Londonu. Treće mjesto u skupini je cilj i zadatak, donosi mjesto nositelja na ždrijebu kvalifikacija za Euro, a ujedno i ostanak u A Ligi nacija. Za to je dovoljan jedan bod, no ne osvojimo li ga protiv Engleske, utakmica s Česima igrat će se pod imperativom. Zato bi bilo lakše da je prva.
Kad se ekipa okupi, na domaćem terenu, relativno svježa jer puna je klupska sezona i posve friška ne može biti, ali orna mora, imala bi šansu obaviti posao i potom mirna, bez opterećenja rezultata, ali s golemim motivom odletjeti na uzvrat protivniku koji je u Rijeci napravio "masakr" rezultatom 7:0. Na Opus Areni igrali bi svi najbolji, a u drugom ogledu oni koji imaju najviše energije. Ovako će trebati drugačija strategija.
Kad te netko ponizi, ako si sportaš i imaš ponos, učinit ćeš sve da mu vratiš koliko god možeš, ako je već neostvarivo istom mjerom. Hrvatska je u tri utakmice s velikanima Španjolskom i Engleskom ostala na nuli po pitanju bodova, razlika pogodaka bila je 2:13, ali ogled sa svjetskim prvacima na Poljudu mogao je povoljnije završiti, na toj igri i pristupu treba graditi optimizam. Iako će izostanak Ivana Perišića zbog crvenog kartona biti ozbiljan hendikep.
Jedan trenutak iz Splita, isključenje dokapetana, jako nam je puno uzeo, možda pobjedu nad La Rojom, a potkresao nam je krila i za Wembley. Pravi je dokaz kako detalji mogu odlučiti i okrenuti sve dobro u loše ili obrnuto. Hrvatska u Londonu mora igrati na sto posto jer jedino tako imaš izgleda izbjeći novu katastrofu, a kamoli se nadati plijenu. Protivnik je jak, brz i moćan, ujedno i individualno vrhunski, čak i kad nije kompletan, igrači će se potrošiti, a četiri dana kasnije čeka ih obveza da barem ne izgube. To će biti dovoljno ako Češka bude poražena od Španjolske. Lani je na Opus Areni bilo 5:1 za nas, no Santi Denia digao je tu ekipu i neće biti banalan rival.
Kako će Bilić postići da Hrvatska u Londonu odigra na maksimumu, ali i da to ponovi u Osijeku? Mnogi igrači navikli su izaći na dvoboj dvaput tjedno, kako to rade za klub, tako će i za nacionalnu vrstu. Osim toga okupljanje je kratko pa ni za prvi susret neće imati duži odmor. Na izborniku je procjena tko je u stanju izdržati, a kome će trebati dozirati minutažu.
Veliko je pitanje – Luka Modrić! Kapetan će zacijelo predvoditi Vatrene u Engleskoj, a uvjereni smo da će igrati i u Osijeku. Iako će u konačnici biti kako odluči izbornik u suradnji s njim, ovog časa očekujemo da bi ga Bilić mogao nešto ranije izvući iz igre u prvom susretu, kako bi sačuvao više goriva u spremniku za drugi. Osim toga imat će odmornog Perišića, a u špici ionako često miješa karte.
Definiranu obranu remete ozljede, jer Šutalo je, izjavio je Lazijev trener Gattuso odmah nakon nedjelje utakmice, otpao, Stanišić i Gvardiol ozlijedili su se u subotu, ali su u redu, a kasnije su otpali i Jakić i Luka Sučić, pa je Bilić pozvao Galešića i Majera. Pokazuju se bespotrebnim pitanja koliko će Bilić koristiti Modrića. Odgovor je u svakom trenutku bio isti: najviše koliko je svrsishodno. Izbornik vjeruje u kapetana i oko toga nema trunke sumnje. Luka je i dalje nositelj. Ništa se nije promijenilo.
Bilić se u rujansko-listopadskoj akciji prvi put kao izbornik susreo s četiri utakmice u tako kratkom vremenu, a samo jednom je to općenito bilo ranije. Sad je u ritmu od sva susreta koji bolje poznaje. Reprezentacija pod njegovim vodstvom nikad nije bolovala od druge utakmice, štoviše, kad je bila prava upravo je u drugim nastupima stjecala najveće kvalifikacijske pobjede, tako i obje nad Engleskom 2006. i 2007. godine. Kako su Vatreni sa Španjolskom, čak u četvrtom susretu, ponudili bolju igru nego u prethodnima, to je također dobar znak. Problemi te vrste više do počeli do izražaja dolaziti kasnije kad je u nekoliko razdoblja Hrvatrska imala drastično lošije rezultata u drugoj utakmici. Zašto? Malo možda zbog umora, ali više zadovoljstvo činjenim u prvoj i pristupa.
Izbornik se vraća na Wembley koji jako dobro poznaje, a s Hrvatskom ima slatko i gorko iskustvo. Taj trijumf 21. studenoga 2007. u premijernoj utakmici Engleske na novom stadionu bio je mitski i ostao golema priča za sva vremena. Tada je Hrvatska bila i kompaktna i brza, a iako je dopustila da domaćin poravna nakon vodstva 2:0, pokazala je visok moral, dodala gas, ponovno počela pritiskati da bi Mladen Petrić zabio za 3:2. Prethodni strijelci bili su Niko Kranjčar i Ivica Olić.
Međutim u rujnu 2009. godine sve je ispalo drugačije, ekipa Fabija Capella pregazila je naše 5:1. Cinik bi rekao da ćemo po Bilićevoj skali ovaj put primiti barem osam komada jer nakon dva, došlo je pet, pa sedam, no vjerujemo da ova utakmica neće biti ni blizu tome, da će se Hrvatska pokazati u potpuno drugačijem izdanju. To kako su u Rijeci stajali daleko od igrača, kako ih nije bilo u trci, ni u agresiji, niti u posjedu, razlog je za sram koji su osjećali, a prvaci koji se znaju sramiti neće si to ponovo dopustiti. Iako probleme vidimo jer igrati protiv Tri lava lakše je ako imaš brze špice, kao nekad Olića i Eduarda, a Hrvatska po tom pitanju ne stoji dobro.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....