Budimir si je konačno osigurao "pole position", priča jako podsjeća na onu - Marija Mandžukića

Kakvo li smo olakšanje osjetili kad je u toj 54. minuti Ante Budimir zabio za 1:0 protiv agresivnog, kompaktnog, tvrdog i dosadnog protivnika koji je odigrao istu utakmicu kao protiv Gane, a na kraju izgubio. No, iskusni 34-godišnjak doveo je Hrvatsku na vrata raja i osigurao joj vrijedna tri boda. Kasnije je nešto spašavao Livaković, ali Budimir je definitivno zaslužio naslovnice.

U igru je ušao na poluvremenu, a ispostavilo se da je to opet bio pravi potez Zlatka Dalića, poglavito nakon što su iskombinirali Marco Pašalić i Stanišić, a Budimir zabio na praznu mrežu i tako postao najstariji hrvatski strijelac u povijesti Svjetskih prvenstava s 34 godine i 336 dana. Igrač je to koji u veteranskim danima apsolutno živi najbolje dane svoje karijere, a otkad je god u reprezentaciji polemizira se treba li u vrhu napada igrati on ili netko drugi. Govorimo često kako još nismo nadomjestili Marija Mandžukića, a ako mu netko profilno djeluje kao savršena zamjena onda je to baš Ante Budimir. Neumorna radilica koja osvaja duele, zadrži loptu, vrši pritisak, odradi sve zadatke i zabije sve što mu dođe ispred gola.

Slavlje gola

ROBERT CIANFLONE Getty Images Via Afp

Da nije tako, ne bi prošle sezone imao u dresu Osasune čak 17 golova i ne bi bio na najužem popisu kandidata za vrijeme Realove potrage za rezervnim napadačem. Danas su neka druga vremena, ali dok je rezervni napadač bio aktualan, Kraljevi su apsolutno htjeli Budimira, što ne može biti slučajno.

Među elitu se prvi put otisnuo prije 12 godina kada je iz Lokomotive prešao u njemački St. Pauli, a nakon toga postepeno preko Crotonea, Sampdorije i Mallorce došao do Osasune za koju igra od 2021. godine i u čijem je dresu u 219 nastupa zabio čak 90 golova. Da, baš podsjeća na Mandžu koji je baš u njegovim godinama, one 2018. bio udarna igla u Rusiji. Dobro, bio je dvije godine mlađi.

I gotovo smo sigurni da si je Budimir ovim golom osigurao "pole position" u vrhu napada do kraja Svjetskog prvenstva. I da, najljepša je zaista priča što se u polako poznim godinama upisao u našu nogometnu povijest i što živi najbolje dane svoje karijere.