Doznajemo zašto Zlatko Dalić nije došao u Bruxelles. Hrvatskoj podsjetnik na mamurluk života

Čini se dalekim, ali zapravo već za pola godine, tamo krajem rujna, kreće novo, peto izdanje Lige nacija. Jasno, svima je fokus na američkom Mundijalu, nakon kojeg će se one velike, bitne reprezentacije, među koje spada i Hrvatska, posvetiti onome što slijedi. Konačno, izaslanstvo HNS-a činili su Marijan Kustić, Josip Tomaško, Tomislav Svetina, Tomislav Pacak i - Vedran Ćorluka, pomoćnik izbornika Zlatka Dalića...

- Nije ovo prvi put, izbornik je znao preskakati ždrijebove, a ovoga puta „ovlastio” je Čarlija da ga adekvatno zamijeni. Razlog je, ipak, jasan: apsolutno je posvećen Svjetskom prvenstvu - reći će nam neslužbeno iz Saveza.

Nije, dakle, ovo svojevrsna najava njegova odlaska. Dalićev status, konačno, definirat će se nakon Fifina plesa zvijezda u Meksiku, Kanadi i SAD-u, s time da je sve više-manje jasno: HNS mu nudi novi ugovor, do Eura 2028. godine, a Dalić je tražio odgodu tih razgovora, pregovora i dogovora kako bi sav fokus bio primarno na onome što slijedi...

Velikan svjetskog i portugalskog nogometa Pepe Hrvatskoj je na ždrijebu LN donio Španjolsku, Englesku i Češku

PAU BARRENA Afp

Ždrijeb u Bruxellesu ipak je bio važan, jer nakon SP-a Hrvatskoj neminovno slijedi vjerojatno i konačni korak rekonstrukcije najveće generacije hrvatskog nogometa. U tom kontekstu, ovakva natjecanja i služe da se definiraju nove okolnosti i u njima svakako ne treba tražiti senzacije, no da će biti, simbolično, vatreno - hoće! Naime, u skupinu 3 Lige A kuglice su Hrvatskoj donijele Španjolsku, Englesku i Češku! Moglo je i lakše, definitivno, ali Dalić & co. vole najteže izazove. Natjecanje kreće krajem rujna 2026., skupine se završavaju već sredinom studenoga, dakle, radi se o „blitz” varijanti koja prethodi kvalifikacijama za Euro 2028. Što se LN-a tiče, jasno je da će najbolje dvije reprezentacije iz skupina ići u četvrtfinale, a onda tražiti put prema novom Final Fouru, o čijem će se domaćinstvu tek odlučivati... Trećeplasirani će igrati doigravanje za ostanak u ligi protiv drugoplasiranih momčadi iz Lige B, a četvrtoplasirani ispadaju u Ligu B.

- Dosta teška grupa, imamo i Španjolce i Engleze, jedne od glavnih favorita natjecanja. Možemo biti zadovoljni, igrat ćemo protiv velikih protivnika, igrači i treneri to vole, sigurno ćemo se dobro pripremiti i parirati kao što smo to i dosad radili. Želje? Uvijek imaš neke želje, s Nijemcima nismo dugo igrali pa je postojala možda neka želja, ali ždrijeb je donio što je donio i sigurno ćemo se dobro spremiti. S Englezima se ubrzo susrećemo, neće tu biti nekih nepoznanica - rekao je Ćorluka nakon ždrijeba.

Fernando Llorente, veliki Španjolac, kao favorite je istaknuo i - Hrvatsku.

- Jako puno znači, vidi se koji ugled Hrvatska ima u svijetu i kako nas gledaju ljudi ovdje, kao jednu velesilu. Igračima i izborniku sve pohvale što su doveli do tih visina da se ovako lijepo govori o nama. To dovoljno i govori da ćemo i u ovoj grupi biti opasan protivnik svima i pokušati pronaći svoje mjesto u četvrtfinalu.

Fernando Llorente asistirao je prilikom plesa kuglica

PAU BARRENA Afp

Nije teško zaključiti da je Hrvatska ušetala u „skupinu smrti”, jer ostale tri skupine skupile su Francusku, Italiju, Belgiju, Tursku (skupina A1), Njemačku, Nizozemsku, Srbiju, Grčku (skupina A2) te Portugal, Dansku, Norvešku i Wales (skupina A4). Hrvatska, ako prođe, tijekom ožujka 2027. igrat će četvrtfinale, dok se završnica treba igrati u lipnju sljedeće godine. S kim se potencijalno Hrvatska može „križati”, doznat će se kasnije. Kako god, ovaj ždrijeb ubacio nas je u vremeplov i vratio osam godina unazad, kada su „vatreni” u inauguralnom izdanju s tri reprezentacije u skupini, mamurni nakon ruskog srebra, dobili Engleze i Španjolce: krenulo je sa španjolskih „pola tuceta”, uz ukupno jednu pobjedu i remi u izravnim obračunima te razliku pogodaka 4:10.

Hrvatsku, dakle, čekaju nova dva spektakla, uz poticaj da se kroz njih nametnu neki novi lideri, ali mogućnost da „vatreni” jednu od tih utakmica igraju na novom stadionu, s obzirom na termine u skupini, ne čini se realnom. Nema dvojbe kako će Split i Osijek biti favoriti za domaćinstva, no kako se novi stadion u Kranjčevićevoj planira pustiti „u promet” početkom 2027., dojam je da bi Rijeka ili neki drugi grad trebali biti osnovni domaćini. Ako Hrvatska izbori četvrtfinale Lige nacija, onda bi, recimo, i nova „Kranjča” mogla dobiti spektakularni, državni okvir svog otvaranja...