U Americi će nastupiti na svom četvrtom svjetskom prvenstvu. Već je to više nego dovoljno da se spozna kakva je kvaliteta u pitanju. Protiv Engleske, 17. lipnja, Ivan Perišić nastupit će u 155. utakmici za Vatrene. Iako je u veljači navršio 37 godina, iako je prošlo tek nešto više od dvije godine otkako se oporavio od teške ozljede koljena (u rujnu 2023. stradao je križni ligament, menisk), iako se činilo u eri njegova kraćeg boravka u Hajduku (prvih šest mjeseci 2024.) da će teško više dohvatiti prepoznatljivu mu formu, Ivan Perišić i dalje je VIP igrač svojih ekipa. Prepoznatljiva forma u njegovu slučaju jest iznimna brzinska izdržljivost, hitrina, probojnost po boku, sjajni centaršuti i nerijetki top-udarci s distance...

Protagonist svojih momčadi

U svojoj dugoj karijeri, igrajući u Belgiji, Njemačkoj, Italiji, Engleskoj i sada Nizozemskoj, Perišić je te svoje potencijale maksimalno koristio da postane protagonist momčadi za koje je nastupao. Suprotno očekivanjima, najviše je nastupa odradio u Interu (254), a najmanje u Hajduku. Mnogi su govorili da je za igrača njegovih vrlina, kojem treba prostora da ih pokaže, Serie A najgora liga. Govorilo se kako bi se u Engleskoj snalazio kao riba u vodi, ali dobro, tamo je njegovu sudbinu odredila teška ozljeda te je ostao na 50 nastupa. Hajduk ostaje rana jer je u "svom" klubu skupio tek 12 nastupa, uz jedan (maestralan na Drosini) pogodak. Premalo za očekivanja splitskog navijačkog puka, ali i premalo za Perišićeve vizije. Tih pola godine zapravo je prošlo u pripremi njegova saniranog koljena za najjače napore.

Iza Perišića je trofejna sezona u PSV-u

Marcel Ter Bals, Mtb Photo/alamy/profimedia

Kako god, brojke Perišićeve karijere impresivne su. Odigrao je dosad 690 utakmica uz 167 pogodaka i 150 asistencija! I, što je važno, nastavlja se. Dolazak u PSV pokazao se vrhunskim pogotkom za taj nizozemski klub, praktično su besplatno dobili vrlo učinkovito krilo, koje je u 78 nastupa postiglo 26 pogodaka uz 27 asistencija! Što je najvažnije, taj njegov učinak velik je doprinos dvostrukom osvajanju naslova prvaka Nizozemske u posljednje dvije sezone, uz jedan Superkup! Ugovor s PSV-om traje mu do lipnja 2027., i tada će, u dobi od 38 godina i 4 mjeseca, Ivan Perišić, za pretpostaviti je, razmišljati o tome gdje će, a ne hoće li nastaviti igračku karijeru. Fizički djeluje jako dobro, pa iako je u njegovim godinama prilično napornije i kompliciranije biti učinkovit na bočnim pozicijama, Perišić i dalje uspijeva biti važan akter klupske i reprezentativne momčadi...

Bilić nije imao dvojbe

Od dana kad je prvi put upisan u zapisnik reprezentativne utakmice, u veljači 2011., u Puli, Hrvatska - Češka 4:2, odnosno od prvih minuta u igri (Gruzija, ožujak 2011., 0:1), Perišić je postao dio "standardne opreme Vatrenih". U početku nije djelovalo da će 15 godina kasnije biti i dalje jedan od udarnih igrača reprezentacije. Mlad je otišao u inozemstvo, bez seniorskih utakmica u Hajduku, i pratio ga je glas tvrdoglavog tipa koji tjera po svome. Na terenu i izvan njega. No, Slaven Bilić nije imao dvojbi. Kad ga je prvi put pozvao, pričao nam je da će Perišić biti veliko osvježenje za reprezentaciju jer ima, među ostalim, naglašene motoričke sposobnosti, a to Hrvatskoj kronično nedostaje. Vrijeme je dalo za pravo ondašnjem izborniku koji bi, ako se potvrde sve čvrste indicije, trebao biti na istoj poziciji promoviran petnaest godina kasnije...

Perišić više nije brz kao nekad, ali je još dovoljno prodoran da bude od koristi reprezentaciji

Miguel J. Rodriguez Carrillo/afp/profimedia

Što možemo očekivati od tog senatora kad je u pitanju četvrti nastup na SP-u? Prisjetit ćemo se jednog "detalja" upravo uoči predstojeće utakmice s Englezima. Prije osam godina Engleska je tretirana velikim favoritom u polufinalu SP-a u Rusiji, iako je Hrvatska djelovala vrlo dobro. Izbornik Zlatko Dalić kanio je Englezima suprotstaviti momčad u kojoj ne bi bilo Ivana Perišića. Računao je izbornik da će uvrštavanjem jednog veznog više (Badelja) umjesto krilnog napadača lakše parirati Otočanima. No tada su igrači izborniku dali do znanja da Perišić nasušno treba momčadi da bi se probijali Englezi (igrali su u 3-5-2) po bokovima. Kako su oni rano poveli (5. minuta), našima je dosta trebalo da uhvate ritam i ofenzivno postanu opasniji. Činilo se da će Perišić, koji je ipak bio starter, biti zamijenjen, no onda se dogodila 68. minuta. Vrsaljko je sjajno centrirao, a Perišić poentirao za 1:1. Bio je to početak preokreta i dinamike utakmice. U produžetku je Perišić asistirao Mandžukiću za pobjedonosni pogodak i finale!!

Opcija za preslagivanja

Prošlo je osam godina od tada, nema više sjajnih Mandžukića i Vrsaljka (i drugih), Perišić je tu. I logično je, koliko god vrhunski trenirao, nije moguće zadržati istu razinu brzine i prodornosti u 38. godini! Perišić je, međutim, i dalje za Hrvatsku "obvezan", koliko god sada neki stvarali lakonski priču "vrijeme je za uzmicanje senatora", ne vodeći računa o tome imamo li takvih potencijala spremnih da preuzmu odgovornosti. Pogotovo za velika natjecanja, na kojima su uz tehničku kvalitetu i fizičku spremnost iznimno bitni i iskustvo.

Ivan Perišić

DAMIR KRAJAC Cropix

Perišić više nije brz kao nekad, ali je još dovoljno prodoran da bude od koristi reprezentaciji. Osim kao krilni igrač, Perišić je dobra alternativa i kao bek, što izborniku pruža opciju više u taktičkim preslagivanjima. Hoće li biti strijelac i na svom četvrtom SP-u, kao i na prethodna tri? Bit će puno teže jer Hrvatska ne djeluje ofenzivno moćna kao prije, ali u svakom slučaju Perišić će, uz sve one obveze koje mu izbornik namijeni, vrebati priliku da pogodi suparnički gol ili asistira suigračima. On to uvijek može i ne treba ga otpisivati niti onda kada ne djeluje nimalo raspoložen. Iskustvo nam to sugerira...