Kakvu ocjenu za nastup na kraju Svjetskog prvenstva zaslužuje Engleska? U nekim drukčijim okolnostima, treće mjesto bilo bi dovoljan razlog za čistu peticu, ali mediji utaboreni oko ‘tri lava’ drže da je to danas dovoljno samo za prolaznu trojku.
Pobjeda u spektakularnom ‘brončanom finalu’ isprala je gorčinu poraza protiv Argentine i donekle smekšala medijske kroničare, no nije bilo masovnog dočeka kada se zrakoplov nacionalne momčadi u nedjelju prizemljio u Birminghamu. Nakon šezdeset godina posta, na rubu snaga uslijed maratonskog čekanja, Englezi bi priznali zlato, a utjehu eventualno pronašli u srebru. Bez finala to jednostavno nije to.
Pod Garethom Southgateom ‘tri lava’ su napredovala unatoč prognozama da nakon Stevena Gerrarda, Franka Lamparda i Waynea Rooneya reprezentaciji dolaze crni dani. U polufinalu Svjetskog prvenstva 2018. ispriječila se Hrvatska (1-2), četiri godine kasnije Engleze je u četvrtfinalu Mundijala zaustavila Francuska (1-2). U intervalima između Mundijala momčad je stizala do finala Europskih prvenstava. 2021. godine na Wembleyu je kapitulirala u raspucavanju jedanaesteraca protiv Italije, a tri ljeta poslije poražena je u finalu Eura protiv Španjolske (1-2). Strijelac je bio Cole Palmer, neobjašnjivim hirom Thomasa Tuchela izbrisan s popisa putnika za SAD ovog ljeta.
Nijemac se za politiku kontinuiteta odlučio utoliko što je momčad nastavio graditi oko Harryja Kanea i Jude Bellinghama. Načelno, toj strategiji nema prigovora jer 33-godišnji napadač je svjetska golgeterska klasa, čovjek od 60+ pogodaka u Bayernovoj klupskoj sezoni, dok je Bellingham buduća Zlatna lopta, vjerojatno najbolji ofenzivni vezni igrač na planetu u ovom trenutku. Pa opet, Engleska je kada bi postalo gusto, a utakmica otplovila u mutne vode, izgledala kao jednodimenzionalna momčad, onaj ‘one trick pony’ iz poslovice. Protiv Meksika je posljednjih tridesetak minuta panično branila vodstvo, da bi u polufinalu otišla korak dalje i nestala s terena kada su Lionel Messi i suigrači nagazili na gas.
Tuchel je odlučio ostati, a šefovi iz FA-ja ga ne žele mijenjati jer na tržištu - osim iscijeđenog Pepa Guardiole - ne prepoznaju izbornički kalibar za konačni iskorak i jednu titulu. Ključno pitanje danas je što može promijeniti i korigirati da bi na Euro 2028 došao opremljeniji za trofejnu misiju? Za početak, možda bi mogao razmisliti o Coleu Palmeru i Philu Fodenu, a onda i o tinejdžerima koji se već gužvaju u predsoblju (Max Dowman, Rio Ngumoha...). Naravno, pod mentorstvom Kanea, rekordera sa 85 golova, u čijim nogama je ostalo dovoljno snage barem za još jedan kvalifikacijski ciklus...
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....