Azerbajdžanski prvak Sabah, klub osnovan prije samo devet godina, ostvario je prvu pobjedu u natjecanju u skupini Lige prvaka, svladavši u Bakuu prašku Slaviju rezultatom 2:0 u okviru 2. kola. Jedan od junaka bio je hrvatski veznjak Ivan Lepinjica, koji je u 49. minuti asistirao za vodeći pogodak Kaheema Parrisa. Sastav kojeg vodi negdašnji trener Gorice i Hajduka Valdas Dambrauskas tako je nastavio sjajan pobjednički niz na svom stadionu. U kvalifikacijama je ostvario sve četiri pobjede, a sada je došla i peta.
Iako je većinu dvoboja proveo u obrambenom gardu, a dvaput su njegovi igrači spašavali gol doslovno odbijanjem lopte s linije, Dambrauskas je perfektno uigrao kontre. Njegov početni sastav imao je 11 igrača iz 11 različitih država, a u 17. minuti uputio je prvi udarac u okvir i odmah zabio preko Jamajčanina Kaheema Parrisa. Međutim, gol nije priznat zbog minimalnog zaleđa. Ipak, u 49. minuti ništa nije moglo zaustaviti sjajnu kontru domaćina u završnici koje je Lepinjica uposlio Parrisa, a on snažnim udarcem ljevicom sa 15 metara loptu smješta u donji lijevi kut.
Nakon toga Sabah se uporno i uspješno branio, a onda u 88. minuti dočekao pogrešku vratara gostiju Jakuba Markoviča, koji je izgubio loptu daleko od svojih vrata, a Joy-Lance Mickels je sa skoro 40 metara naciljao nebranjenu mrežu, iako je lopta prošla pokraj jednog stopera gostiju. Uz strijelce i vratara Stasa Pokatilova, Lepinjica je kroz cijeli dvoboj bio jedan od najboljih igrača Sabaha.
Poslije poraza 0:4 kod Manchester Uniteda na startu, Sabah je došao do povijesna tri boda u elitnom natjecanju, a trener Dambrauskas će morati održati obećanje dano prije utakmice da će ih proslaviti uz alkohol, kojeg inače strogo izbjegava.
- Dobro smo provodili presing na početku utakmice. Odlično smo analizirali protivnika. U prvih 20 minuta imali smo 60 posto posjeda lopte, što je bio rezultat kvalitetne pripreme i analize suparnika. Željeli smo da naši igrači ostanu koncentrirani tijekom cijele utakmice jer su momčadi poput Slavije fizički iznimno spremne. Nakon što smo poveli, ponovno smo krenuli u napad. Na neki način i sreća je bila na našoj strani. Ovo je sjajan rezultat. Prva pobjeda u prvoj domaćoj utakmici. Što može biti bolje od toga? - rekao je Dambrauskas nakon pobjede.
Upitan je litavski trener nada li se mjestu u play-offu za nokaut fazu.
- Možete razmišljati kako god želite, ha ha. Ja trenutačno razmišljam o gostovanju kod Gabale i treninzima, ali i o sljedećoj utakmici u Ligi prvaka. Obećavam navijačima da ćemo u sljedećoj utakmici biti još bolji. Čeka nas teško gostovanje kod Gabale, a nakon toga susret s Borussijom. Nikada ne obećavam određeni rezultat. Zahvaljujem našim navijačima. Samo dragi Bog zna što će se dogoditi. Trenutačno su mi najvažniji sutrašnji trening i utakmica protiv Gabale. Razmišljam samo o tome kako pobijediti u toj utakmici, vratiti se na veliku scenu i nastaviti s dobrim rezultatima. Ništa me drugo ne zanima.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....