Luka Vušković zatresao je mrežu Freiburga iz slobodnog udarca, a kako Vatreni to ne rade često, pokrenuto je pitanje bi li izbornik trebao preispitati tko će šutirati slobodnjake, ali i izvoditi jedanaesterce i kornere. Pritom nije ideja da taj bude Vušković, već je li najbolji izbor Luka Modrić koji to odavno drži u rukama, iako mu od svih vrlina ta nije najjača. Ne vjerujemo da će se nešto promijeniti, osim ako Modrić nakon ozljede i maske koju će nositi sam ne kaže kako se ne osjeća najsigurnije, što ne bi trebalo biti, te prepusti posao drugima.

Kad bi Hrvatska imala Darija Srnu ili Michela Platinija, da ne spominjemo Roberta Carlosa ili koga god od sjajnih majstora slobodnjaka, sigurno bi taj držao žezlo, no u aktualnom kadru nitko se nije brendirao kao lanser navođenih projektila, zato i ne čudi što Modrić čuva primat. Po pitanju korneram, paleta kandidata je nešto šira; ako su na travnjaku igrači poput Marca Pašalića, svakako je dobro da dobiju šansu. Pokazao je to i pogodak Igora Matanovića glavom, s druge vratnice, na utakmici s Kolumbijom u Orlandu, kad mu je Pašalić ljevicom savršeno centrirao.

U današnjem nogometu općenito ima manje velemajstora slobodnjaka nego nekad, golovi rjeđe padaju, a Hrvatska se tek povremeno počasti s pokojim. Sjećamo se kako je Bruno Petković u rujnu 2023. to učinio s Latvijom na Rujevici, potom je godinu kasnije remake ponudio Modrić u ogledu s Poljskom u Osijeku u Ligi nacija, i to je to. Od 8. rujna 2024. Hrvatska nije dala gol izravno iz slobodnog udarca. U međuvremenu je odigrala 16 utakmica.

Prekidi su sve bitniji, Arsenal je blizu naslova u Premier ligi te je finalist Lige prvaka, a puno je toga izgradio na njima. Engleska za Svjetsko prvenstvo najavljuje kako bi im to trebalo biti "atomsko oružje", Hrvatska također mora nuditi više, i ofenzivno i defenzivno, a pogotovo se ne smije događati da primamo golove iz kontre nakon našeg kornera, kao nedavno od Brazila ili u polufinalu SP-a 2022. od Argentine. U tome Vušković može igrati vrlo značajnu ulogu, a kad su prijetnje po gol protivnika u pitanju i niska centarfora – Budimir, Matanović, Musa – koji su svi jaki u skok-igri. Pogotovo prva dvojica. Bilo da se radi o korneru ili ubačaju iz slobodnog udarca.

Raznovrsni Vušković

Vušković se na razne načine iskazao kao sjajan strijelac, protekle sezone dao je sedam golova za Westerlo u Belgiji, sada šest za HSV u jačoj Bundesligi. Često to bude nakon prekida, ali on prvenstveno dočeka centaršut, a nije izravan izvođač. Međutim, pokazao je da zna i to. U tekućoj sezoni nijedan stoper u ligama Petice nije dao toliko pogodaka kao on; pola tuceta je obrambeni igrač za HSV posljednji put postigao u sezoni 1990./91. Po pet puta od stopera 2025./26. strijelci su bili Ramy Bensebaini i Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund), Edmond Tapsoba (Bayer Leverkusen), Strahinja Pavlović (Milan), Danilho Doekhi (Union Berlin) i Leo Östigard (Genoa).

Specijalna su tema jedanaesterci. Nakon što ga Modrić nije realizirao s Italijom na Euru pojačane su tvrdnje kako bi taj posao trebao prepustiti Andreju Kramariću ili Anti Budimiru. I doista je u četvrtfinalu Lige nacija 2025. dao Kramariću da izvede s Francuskom, a onda mu je Maignan obranio na Poljudu. Iako Luka u tome ne djeluje odveć siguran, a drugi i treći po hijerarhiji Kramarić i Ante Budimir, načinom na koji to rade ulijevaju veće povjerenje, i oni pogriješe. I njih golman nekad pročita. Nema savršenog rješenja. Zato, što god Zlatko Dalić odluči za Svjetsko prvenstvo, legitimno je.

Tko treba pucati penal?

Transfermarkt kaže da je Modrić u karijeri pucao 30 kaznenih udaraca, zabio 24, propustio realizirati šest. Ti podaci možda nisu do kraja točni, ali služe kao okvirni pokazatelj. Andrej Kramarić ima najbolji postotak od trojca koji izvodi penale jer je šutirao 70 jedanaesteraca, zabio 62, a nije ih realizirao osam. Ante Budimir je dao 33, a nije dao pet. Nikola Vlašić je u 16 navrata bio točan, a u pet navrata netočan. Posljednji promašaj imao je u sezoni 2020./21. dok je igrao za moskovski CSKA, u Italiji je zabio sedam zaredom i sada djeluje vrlo siguran. On je adut kad dođe do raspucavanja.

Mario Pašalić rijetko puca, četiri je zabio, dva nije. Marco Pašalić nije šutirao penal od juniorskog doba u Njemačkoj, kad je realizirao oba, Ivan Perišić je deset puta postigao pogodak, u četiri slučaja nije; među propuštenim prilikama je i jedan s Mađarskom na Poljudu u kvalifikacijama za Euro. Igor Matanović ima dva pogotka i jedan promašaj, pritom je ove sezone u Bundesligi pucao dvaput s ishodom 1:1. Petar Musa je na statistici četiri uspješna, tri neuspješna udarca. To da je Modrić neuvjerljiviji od nekih drugih više je stvar dojma nego fakta, iako, hajde, realno bi prvi izvođač trebao biti Kramarić. Najčešće to radi i s najvećom učinkovitošću. On, Budimir i Vlašić redovito pucaju u klubu, dok Modrić nikad nije bio prvi izbor u klubu. Osim jedno vrijeme u Dinamu.

Luka Vušković kao pucač slobodnjaka i penala? Kakav personality ima, to je jednom u budućnosti vrlo vjerojatno. Najpoznatiji egekutori s bijele točke među Vatrenima bili su Davor Šuker i Darijo Srna, iako je Srnin neuspjeh s Japanom 2006. koštao pobjede, a nikad čovjek za to nije bio stoper. Vušković bi mogao porušiti i te barijere. Dosad je u profesionalnoj karijeri izveo samo jedan, ove sezone protiv Wolfsburga, i zabio.