Mladi hrvatski kartingaš Vito Ćoza ovog je vikenda predstavljao Hrvatsku na FIA Karting Academy Trophyju u Genku u Belgiji, natjecanju koje već godinama okuplja najtalentiranije juniore iz cijelog svijeta.

Riječ je o jednom od najvažnijih razvojnih FIA natjecanja u kartingu kroz koje su prošli i brojni današnji vozači Formule 1, poput Charlesa Leclerca, Georgea Russella i Estebana Ocona. Ovogodišnje izdanje okupilo je 50 vozača iz 50 različitih zemalja koji su nastupali u potpuno jednakim uvjetima. O cijelom iskustvu razgovarali smo s Vitom.

Kako su izgledale tvoje pripreme za Genk i jesi li imao posebna očekivanja prije dolaska u Belgiju?

- Fizičku formu održavam redovito. Treninge snage i kondicijske pripreme između trkaćih vikenda treniram gotovo svaki dan, jer današnji karting traži stvarno dobru fizičku pripremljenost. Trudim se uvijek zadržat pozitivan stav i ostati "hladne glave" do kraja. Tehnički dio bio je posebno zanimljiv jer sam s ovim tipom kartinga odradio nekoliko testnih dana u Italiji i Belgiji. Ipak, sada vidimo da to nije bilo dovoljno da odmah budemo tamo gdje želimo. To je dio procesa i dobra lekcija za nas.

Vrijeme za prilagodbu

FIA Academy Trophy poznat je po tome da svi vozači imaju identičnu opremu i uvjete. Koliko je to zahtjevno za prilagodbu i što takav format najviše otkriva o samim vozačima?

- Upravo takva natjecanja najviše volim i cijenim. Fokus je puno više na samom vozaču; njegovom talentu, iskustvu, sposobnosti prilagodbe i razumijevanju kartinga. Takav format najbolje pokazuje tko se može brzo prilagoditi i izvući maksimum iz onoga što ima. Nije dovoljno samo biti brz, nego treba znati osjetiti karting, dobro komunicirati s inženjerom i napraviti fina podešavanja koja mogu napraviti razliku. Trebalo mi je vremena da pronađem pravi "setup" i prilagodim stil vožnje, koji se dosta razlikuje od onoga na što sam navikao.

Možeš li nas provesti kroz svoju utrku, od kvalifikacija do ključnih trenutaka na stazi, i što je po tvom mišljenju najviše utjecalo na konačan rezultat vikenda?

- Treninge sam maksimalno iskoristio kako bih pronašao pravi "setup" kartinga i prilagodio se velikom gripu koji se stvorio na stazi. Iz treninga u trening osjećao sam se sve bolje i počeo pronalaziti pravi tempo. Nažalost, kvalifikacije sam odradio jako loše i to je obilježilo ostatak vikenda. Sve tri kvalifikacijske utrke morao sam startati s 19. i 20. pozicije, što je u ovako izjednačenoj konkurenciji veliki hendikep. U utrkama sam uspio napredovati i završiti na 13., 8. i 6. mjestu, što pokazuje da smo tijekom vikenda pronašli dobar ritam i bili konkurentni. Nažalost, u drugoj utrci ostao sam bez bodova jer se u borbama na stazi slomio nosač zadnjeg branika, pa karting nije prošao tehničku komisiju. To me na kraju koštalo plasmana u finale natjecanja. Žao mi je zbog toga, ali to je motorsport - osim brzine, ponekad treba imati i malo sreće. Drago mi je što sam tijekom utrka označen kao "Biggest Mover" ostvarivši najviše pretjecanja, jer to pokazuje da smo imali brzinu i da sam se mogao probijati kroz poredak. U ovakvom formatu natjecanja kvalifikacije su više od pola posla i upravo na tom segmentu moram dodatno raditi.

Nova iskustva i testiranja

Pred tobom su novi nastupi. Koji su ti glavni ciljevi?

- Sezona je već polako došla do svoje sredine, ali pred nama je još puno važnih utrka i testova. U FIA Academy Trophyju cilj mi je boriti se za postolje, jer vjerujem da uz još iskustva i bolje pripreme možemo biti konkurentni za sam vrh. Želim i ostati u borbi za vrh ukupnog poretka prvenstava koja vozimo, prije svega RMC SportStil i FIA CEZ. Dobar rezultat tamo može donijeti plasman na ROTAX Grand Final, svjetsko finale u Portimãu, Portugal. To bi bio veliki uspjeh. Važno mi je da tijekom sezone nastavim skupljati iskustvo na međunarodnoj razini. Već sada me čekaju nova iskustva i testiranja nečeg novog u ljetnoj pauzi, ali neka to za sada ostane malo iznenađenje.