Iako smo u konačnici ispali iz top 10 zemalja na ljestvici medalja XX. Mediteranskih igara, Hrvatska je u Tarantu srušila rekord postavljen još u premijernom nastupu u Montpellieru 1993. Tada su se naši sportaši kući vratili s 34 medalje, od čega je devet bilo zlatnih, dok ih je sada osvojeno 39, ali "samo" šest onih najsjajnijih, zbog čega smo u konačnici pali na 12. mjesto, što je plasman istovjetan onome prije četiri godine u alžirskom Oranu, kad je ukupan zbroj iznosio 23. Međutim, u Tarantu se potvrdilo ono što smo zapravo i znali: Hrvatska je sportska velesila Mediterana...
Za razliku od brojnih prethodnih izdanja Mediteranskih igara na kojima se "bildalo" samopouzdanje s medaljama u momčadskim sportovima, u Tarantu je hrvatski sport demonstrirao svoju širinu. Dovoljno je zapravo reći da smo najuspješniji bili u plivanju i atletici s po šest medalja i po jednim zlatom, pa da zaključimo kako je to bilo jedno uspješno natjecanje. Jer, podsjetimo, atletika i plivanje dva su od tri (gimnastika) bazična olimpijska sporta, ona u kojima je redovito najjača konkurencija. Naravno, na MI je ona - konkurencija - ukupno slabija jer, recimo, Francuzi su ovaj put sve najbolje - pa i one koji su "druga liga" - ostavili kući, ali zato su Talijani kao domaćini ovom natjecanju pristupili vrlo ozbiljno, što je u konačnici rezultiralo s 223 medalje, više od Turske (111) i Francuske (88) - zajedno. Objektivno, po tom pitanju nisu se iskazali ni Španjolci (81 medalja, 18 zlata), pa je sve to otvorilo priliku manjim zemljama poput Egipta, koji je na kraju zauzeo peto mjesto na tablici medalja.
Ali vratimo se mi Hrvatskoj, odnosno onome što su nam donijele Mediteranske igre. Za početak smo dobili potvrdu da sjajni rezultati hrvatske atletike na Europskom prvenstvu nikako nisu bili slučajni. Iako su naši junaci iz Birminghama - zlatna Sara Kolak i srebrni Marino Bloudek - u Tarantu osvojili "samo" brončane medalje, tu treba naglasiti da je Ludbrežanka bacila koplje dalje nego na Europskom prvenstvu, dok su dvije ispred nje prebacile čak 65 metara (usporedbe radi, na OI u Parizu 2024. to je uspjelo jedino zlatnoj Haruki Kitaguchi), a Virovitičanin je također imao jaku konkurenciju znajući što trkači iz sjevernoafričkih zemalja predstavljaju na srednjim prugama.
Sjajan je nastup u Tarantu imao i Filip Pravdica, koji je s nedozvoljenim vjetrom u leđa (rezultat mu se službeno ne priznaje) skočio 8,14 u dalj i uzeo srebro, da bi na fantastičan način Igre zatvorila Matea Parlov Koštro broncom u ženskom maratonu. Jedino atletsko zlato Hrvatskoj je donijela Nina Vuković, koja se na 800 metara ustalila ispod dvije minute, što je ovdje bilo dovoljno da ostavi iza sebe sve ostale. Vuković je nakon polufinala Europskog prvenstva još jednom pokazala potencijal za najveće stvari, odnosno za napad na hrvatski rekord Slobodanke Čolović (1:56.51) postavljen još 1987.
Plivačku "žetvu" obilježila je dvostruka pobjeda u "formuli 1", utrci na 100 metara slobodno u kojoj je Toni Dragoja dotaknuo zid ispred Vilija Siveca, kolege iz brončane štafete s ovogodišnjeg Europskog prvenstva. Nije u Taranto došao Jere Hribar, ali Hrvatska je i bez njega bila šesta najuspješnija zemlja plivačkih natjecanja, što je definitivno respektabilan domet.
Kad govorimo o najuspješnijim hrvatskim sportovima, posljednje desetljeće ili dva nemoguće je zaobići dva borilačka - taekwondo i judo. Ništa drukčije nije bilo ni na ovim Mediteranskim igrama s kojih se naša taekwondo reprezentacija vraća s tri srebra i dvije bronce, dok su u judu "pala" dva zlata - osvojile su ih Ana Viktorija Puljiz i Helena Vuković - i dvije bronce. Kad tome dodamo zlato (Ivan Huklek) i srebro u hrvanju, zlato (Sara Beram) i broncu u boksu te dva srebra i broncu karate reprezentacije, vrlo lako je zaključiti da se, uz sve ostalo, polako pretvaramo i u borilačku naciju...
Za razliku od Olimpijskih igara, gdje nikad nemaju tu priliku, hrvatski su boćari u Tarantu potvrdili status velesile u ovom sportu. Iako nijedno od pet finala nije pretočeno u zlato, neskromno bi bilo tražiti više od reprezentacije koja se okitila s pet srebra.
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....