Hrvatska U20 pala nakon drame: Austrija prelomila završnicu u Cluju

Krenulo je porazom od Danske pa se nastavilo pobjedama protiv Makedonije i Norveške u preliminarnoj skupini. Nastavilo se pobjedom nad Islandom i porazom od Španjolske u glavnoj skupini. Tri pobjede, od kojih su dvije (Norveška i Island) izborene doslovno u zadnjoj sekundi, nažalost, nisu bile dovoljne za plasman u četvrtfinale Eura. U20 hrvatska rukometna reprezentacija imala je u zadnjoj utakmici Eura protiv dvostrukih uzastopnih prvaka Europe čak i vodstvo pred kraj utakmice, no Španjolci su im ipak dokazali zašto su osvojili zadnja dva Eura u ovoj dobnoj skupini.

U četvrtfinale su prošli parovi Švedska - Francuska, Švicarska - Danska, Španjolska - Slovenija te Njemačka - Mađarska. Izabranici Denisa Špoljarića morali su se zadovoljiti borbom za plasman od 9.-16. mjesta, a prvi protivnik u tom svojevrsnom "utješnom četvrtfinalu" bili su im Austrijanci. Upisan je novi poraz 25:30 i sljedeći protivnik u novom svojevrsnom play-off doigravanju od 13.-16. mjesta je Rumunjska, koja je u svojem "četvrtfinalu" izgubila od Portugala.

U prvom dijelu utakmice najviše se istaknuo Petar Šprem s tri gola, a krilni je igrač nastavio zabijati i u drugom poluvremenu (ukupno 8 pogodaka). Mladi su se Austrijanci pokazali kao neugodan protivnik, imali su u prvom dijelu i tri gola plusa, ali se na odmor otišlo s plus jedan za Hrvatsku (14:13) nakon serije 4:0 u završnici prvog dijela. Nastavak je donio ravnopravnu borbu, da bi suparnici u završnici ponovno odigrali bolje i zasluženo slavili.

Mora se priznati, za razliku od njihovih seniorskih kolega koji u pravilu na posljednjim velikim natjecanjima imaju sreću u ždrijebu, dečki koji su generacija koja "kuca na vrata" seniorske reprezentacije zaista su imali peh. Na putu do četvrtfinala imali su tri moćne skandinavske momčadi i svjetskog prvaka Španjolsku te ih se ne može kriviti za podbačaj u odnosu na ono što su priželjkivali postići na Euru...

HRVATSKA - AUSTRIJA 25:30 (14:13)

TURDA - Turda Arena. Suci: Metodija i Mihajlo Ilievski (Makedonija)

HRVATSKA: Sunajko 6, Klarić 1; Hromin 2, Dominiković, Šprem 8, Tokić, Tomić 2, Grubišić 2, Moslavac 4, Lasan, Petrović 2, Udovičić 1, Šimičić, Bonković, Oršolić, Maganić 4. Izbornik: Denis Špoljarić.

AUSTRIJA: Bergmayer, Hanoun 1, Novaković 20; Schranz, Danhel 4, Gaydusek 2, Pausits, Szilágyi, Ben, Jadžić, Baxter, Mager, Fritsch 9, Wieder 2, Pieber 5, Djeno 1, Tikvić 7. Izbornica: Sandra Zapletal

SEDMERCI: Hrvatska 3/5; Austrija 1/1

ISKLJUČENJA: Hrvatska 8 minuta (Lasan 2, Petrović, Udovičić); Austrija 6 minuta (Tikvić 2, Pieber, Djeno)