Tko je Amerikanac koji je zadivio svijet? Tečno govori ruski, a karijeru duguje djedu

Reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država osvojila je zlato na ZOI u ekipnom natjecanju u umjetničkom klizanju, a posebnu je “notu” i “začin” u tom očekivanom uspjehu američkih klizača dodao Ilia Malinin, 21-godišnji klizač, dvostruki svjetski prvak iz 2024. i 2025., mladić koji je odavno svrstan u najuži vrh svjetskog klizanja, ali je nastupom u Milanu dodatno potvrdio status jedne od najvećih zvijezda današnjeg umjetničkog klizanja.

Njegov nastup, kojim je osvojio svoje prvo olimpijsko zlato na svojim prvim Igrama, oduševio je cijeli sportski svijet ili barem onaj njegov dio koji prati klizanje. Vrhunac Malininove izvedbe tijekom nastupa bio je salto unatrag (“aerial backflip”), težak klizački element koji je prije gotovo pola stoljeća zabranjen za izvođenje u olimpijskom programu. Zadnji ga je put na Igrama izveo Amerikanac Terry Kubicka 1976. na ZOI u Innsbrucku, nakon čega je Međunarodna klizačka unija (ISU) zabranila tu tehniku, naravno, zbog visokog rizika od ozljeda.

Ilia je u svijetu klizanja poznat po teškim akrobatskim izvedbama

GABRIEL BOUYS Afp

ISU je u lipnju 2024. promijenio pravila i ponovno dopustio salto unatrag, uz obrazloženje da su tehnike visoke težine postale dio modernog umjetničkog klizanja. Malinin je tu mogućnost iskoristio u završnici svojega nastupa u Skating Areni u Milanu, gdje se održavaju klizačka natjecanja na ZOI.

Čovjek koji će u budućnosti sasvim sigurno ispisati nove, najljepše stranice svjetskog klizanja poveo se za onom Martina Luthera Kinga Juniora: “Vjera i nada su ono kad je čovjek sposoban napraviti prvi korak iako ne vidi kuda ga taj put vodi.”

- Uzbuđenje uoči i tijekom samog nastupa bilo je veliko. Izaći ovdje, imati svu pažnju, sve te oči uprte u tebe, osjećati taj pritisak - to ti stvarno pokazuje tko si na ledu, rekao je Malinin nakon ekipnih nastupa, a uoči pojedinačnog nastupa (u petak), na kojem je također favorit za zlato.

A tko je zapravo Malinin?! Dvostruki je svjetski prvak (2024., 2025.), trostruki pobjednik Finala Grand Prixa (2023.–2025.), sedmerostruki osvajač zlata na Grand Prixu, četverostruki osvajač zlata na Challenger Seriesu, četverostruki nacionalni prvak SAD-a od 2023. do danas. Taj mladić, koji je odavno, još u juniorskoj konkurenciji, najavio da će biti najbolji na svijetu, drži trenutačni svjetski juniorski rekord u muškoj kratkoj koreografiji, slobodnom klizanju i ukupnom rezultatu, kao i seniorski rekord u muškom slobodnom klizanju. On je prvi i jedini klizač koji je uspješno izveo potpuno rotirani četverostruki aksl na međunarodnom natjecanju. Učinio je to prvi put na U.S. International Classicu 2022. i izvodio ga više puta od tada. Također je prvi natjecatelj u klizanju koji je uspješno izveo svih šest vrsta četverostrukih skokova u jednom programu.

Njegova potpuna posvećenost na ledu nimalo ne čudi te je jedan od onih ljudi koji potvrđuju da “iver ne pada daleko od klade”. Rođen je 2. prosinca 2004. u Fairfaxu u Virginiji, a klizati je počeo 2011., jer potječe iz obitelji klizača. Sin je Tatijane Malinine, olimpijske klizačice koja je nastupala za Uzbekistan i bila pobjednica Finala Grand Prixa 1999., pobjednica Četiriju kontinenata 1999. i deseterostruka nacionalna prvakinja Uzbekistana.

Nakon što je bio zamjena u Pekingu, Malinin je uzeo prvo zlato na svojim prvim Igrama

JULIEN DE ROSA Afp

I druga mu je obiteljska grana klizačka, jer mu je otac Roman Skorniakov, također uzbekistanski olimpijski klizač, koji je bio sedmerostruki nacionalni prvak Uzbekistana. Njegova mlađa sestra Liza Malinin također se natječe u umjetničkom klizanju. Ruski muški oblik majčina prezimena prihvatio je jer su roditelji smatrali da mu je očevo prezime preteško za izgovaranje. Djed po majci, Valerij Malinjin, bivši je natjecatelj SSSR-a, a trenutačno radi kao trener klizanja u Novosibirsku u Rusiji.

Njegov prepoznatljivi pokret “Raspberry Twist” (uvijajuća malina) aluzija je na njegovo prezime. Malina je malina na ruskom, kao i u hrvatskom jeziku. Prije svakog natjecanja Ilia pojede čokoladicu, a u slobodno vrijeme uživa u skateboardingu, parkouru i trickingu, slikanju i crtanju te videoigrama. Tečno govori ruski. Trenirati je počeo sa šest godina, ponajprije zahvaljujući djedu Valeriju, koji ga je trenirao dok ga je čuvao na klizalištu, čime je postavio temelje za njegov meteorski uspon u svijetu umjetničkog klizanja.

Ilia je, inače, imao status zamjenskog klizača na ZOI u Pekingu jer je bio drugi na nacionalnom prvenstvu, no zatim je vrlo brzo osvojio zlato na juniorskom SP-u 2022. i ubrzo potvrdio briljantnost na seniorskoj razini. Osvojio je broncu na seniorskom SP-u, istaknuvši tehničko majstorstvo. Zatim je obranio zlatnu medalju 2025., postavši prvi američki klizač koji je osvojio uzastopne naslove nakon Nathana Chena, koji je osvojio tri titule prvaka svijeta.

Reprezentacija SAD-a slavila je u ekipnom dijelu programa

JULIEN DE ROSA Afp

Njegovi prepoznatljivi četverostruki skokovi donijeli su mu na ledu nadimak “QuadGod”. Njegovo je klizanje poznato i po suvremenosti, jer koristi glazbu repera NF-a, rock-benda Falling in Reverse i soundtrack iz HBO-ove serije Succession, koji su dio njegovih prethodnih rutina. Salto unatrag i prepoznatljivi “Raspberry Twist” zabavni su elementi kojima zaokuplja pozornost publike i sudaca.

Vodeći nakon kratkog programa (108,16), Malinin je uoči slobodnog nastupa ispred Japanca Yume Kagiyame (103,07) i Francuza Adama Siaoa Hima Faa (102,55). Iako je dosad sve išlo u skladu s planovima, Malinin nije u potpunosti blistao:

- Nisam mislio da će biti tako teško. Mislio sam da mogu ući u ovo kao i u svako drugo natjecanje, ali, iskreno, definitivno sam to podcijenio - priznao je Malinin o olimpijskoj atmosferi i nervozi u ekipnom natjecanju.

- Sad kad sam ostvario tri nastupa, mislim da sam ipak konačno ukrotio olimpijski led...

Najbolji u petak u slobodnom programu treba i potvrditi da je najbolji...